Guardiola quiere volver a ser 'Rey': la Guía completa de la Premier League 2023/24

Ya la tenemos aquí. La Premier League 2023/24 está en juego. El balón vuelve a rodar en el fútbol inglés con la disputa de la primera de las 38 jornadas que nos tendrán en vilo hasta el 19 de mayo en busca de un nuevo 'rey' . El Manchester City de Pep Guardiola, vigente campeón tratará de revalidar su título de liga, que sería la cuarta consecutiva y la sexta en siete temporadas. 

¿Qué pasará con Phil Foden?

Más allá de la pelea por el título, con clubes como Arsenal, Manchester United o Liverpool queriendo echar la puerta abajo, viviremos una apasionante lucha por Europa y por la zona de descenso a Championship. Se avecinan duelos no aptos para cardíacos. Hagamos un repaso a cómo llegan los veinte equipos que forman parte de esta 32ª edición de la Premier League:

ARSENAL

¿Tiene el Arsenal la mejor plantilla de Inglaterra? El conjunto de Mikel Arteta se quedó a las puertas del título de la Premier League en 2023, batallando de tú a tú ante todo un Manchester City que se acabaría coronando con el triplete. Los ‘Gunners’ han cosechado una de las mejores ventanas de traspasos de toda Europa, reforzando las posiciones de necesidad con talento de élite. Y con la final de la Community Shield ganada al City demostraron que quieren volver a dar mucha guerra.

La llegada de Declan Rice en el pivote elevará exponencialmente el suelo competitivo de este Arsenal, mientras que Havertz aportará talento y regate en zona de tres cuartos. La inversión ha sido gigantesca, de 231 millones en llegadas, pero si algo hemos aprendido en la Premier League esta última década es que, para optar al título, es imprescindible sacar a pasear la cartera. 

La plantilla del Arsenal no tan solo es excelente sino que también es profunda, algo de lo que el año pasado se arrepintieron en el Emirates Stadium, con un equipo que se quedó ‘desnudo’ durante unas semanas con bajas sensibles como la de Gabriel Jesus o la de William Saliba en el eje de la defensa. El cielo es el límite para los de Mikel Arteta, que querrán volver a levantar el trofeo de campeones de Inglaterra por primera vez desde 2004, y quién sabe, si marcar una época como hizo la generación de ‘Los Invencibles’. Bukayo Saka será, de nuevo, el líder absoluto de este proyecto tan ambicioso.

FICHAJES (* hasta el día de hoy): Rice (West Ham), Havertz (Chelsea), Timber (Ajax)

JUGADOR CLAVE: Bukayo Saka

OBJETIVO: Pelear por el top-3

ASTON VILLA

Unai Emery quiere seguir escribiendo páginas en la historia de los ‘Villanos’. Si llegando a media temporada consiguió clasificar al equipo a la Conference League, con una temporada completa puede aspirar a más, incluso. El mercado de fichajes ha elevado el nivel de la plantilla hasta situarse no muy lejos del ‘Big Six’, con nombres de gran calidad como Pau Torres, Youri Tielemans o Moussa Diaby. El ex del Betis Álex Moreno llegó en enero y en Villa Park ya corean su nombre cada vez que arranca a correr por la banda izquierda. 

Hombres de ataque como Ollie Watkins, Emiliano Buendia o Leon Bailey brillaron por encima de las expectativas en la temporada pasada, con 15 goles en Premier para el inglés que harán mucha falta este año. Sobra el talento joven con ‘joyas’ ya contrastadas en la liga como Konsa o Jacob Ramsey, dos de los talentos más prometedores de Inglaterra. Nadie sabe qué pasará con Coutinho, que va de mal en peor y podría marcharse a Brasil. 

Es, sin lugar a dudas, uno de los proyectos más ilusionantes de la liga. No les será fácil lidiar con los partidos de Conference League en medio de la temporada. ¿Serán capaces de mantener el nivel?

FICHAJES: Diaby (Leverkusen), Pau Torres (Villarreal), Tielemans (Leicester)

JUGADOR CLAVE: Ollie Watkins

OBJETIVO: Acercarse al ‘Big Six’

BOURNEMOUTH

Empieza una nueva era en el Bournemouth. Con la llegada de Andoni Iraola a los banquillos, técnico que desplegó buen fútbol con el Rayo Vallecano y el Mirandés, el conjunto ‘Cherrie’ busca un cambio de aires en su estilo de juego que le permita volver a mantenerse en la Premier League. En el curso 22/23, el equipo consiguió el objetivo de la permanencia pese a tener una de las plantillas menos talentosas de la competición, afianzándose finalmente en la 15a posición.

Pese a la notable pérdida de Jefferson Lerma en la medular, el Bournemouth ha sabido moverse bien en el mercado de fichajes. Kluivert y Hamed Junior Traoré llegan para reforzar la parcela ofensiva, dos perfiles con descaro y desborde que aportarán ese ‘plus’ necesario cerca del área. También deberán producir goles, y es que la pasada temporada tuvieron el segundo peor diferencial de goles de toda la Premier League, con un -34, tan solo superado por el colista Southampton (-37).Los fichajes de Alex Scott y Max Aarons ilusionan y mucho.

Philip Billing y Dominik Solanke, máximos anotadores la temporada pasada, deberán adaptarse rápido al fútbol de su nuevo entrenador, un Iraola al que le gusta tener la posesión del balón y presionar muy arriba en fase defensiva. El objetivo es claro, huir de las zonas de descenso y vivir una plácida campaña en la máxima división inglesa. 

FICHAJES: Traorè (Sassuolo), Kerkez (AZ Alkmaar), Faivre (Lyon), Kluivert (Roma), Radu (Inter), Aarons (Norwich), Scott (Bristol City)

JUGADOR CLAVE: Dominik Solanke

OBJETIVO: Salvar la categoría

BRENTFORD

El Brentford, en su tercer año en Premier League, ya sueña con afianzarse entre las 10 primeras plazas de la clasificación, y quién sabe, si optar a clasificarse para competición europea. Este era el camino trazado por Thomas Frank, pero la sanción de su jugador estrella podría truncar las ilusiones de los ‘Bees’. Ivan Toney, ‘pichichi’ y cabeza visible del proyecto, estará fuera hasta enero de 2024 tras recibir sanciones por apostar en partidos profesionales de fútbol, algunas incluyendo a su equipo.

El delantero inglés fue el tercer máximo anotador de la liga en el pasado curso con 20 dianas, tan solo por detrás de Haaland y Harry Kane, y su aportación goleadora fue clave para que el Brentford terminase en una histórica novena posición. Con Toney fuera, no parece haber nadie con suficientes galones para relevar su tarea en el área, y nombres como Bryan Mbeumo o el recién incorporado Kevin Schade, fichaje ‘premium’ en la zona ofensiva, deberán poner goles en el marcador si no quieren notar demasiado la ausencia de su compañero.

Si Thomas Frank consigue descifrar este enigma, podemos volver a ver a un conjunto muy competitivo en el terreno de juego, capaz de doblegar hasta los más grandes del ‘Big Six’. El fichaje de Nathan Collins, procedente de los Wolves a cambio de 27 ‘kilos’, apuntala una línea defensiva que cuenta con grandes futbolistas como Kristoffer Ajer, Ethan Pinnock o Rico Henry en el lateral. 

FICHAJES: Collins (Wolves), Schade (Friburgo), Flekken (Friburgo)

JUGADOR CLAVE: Ivan Toney * / Bryan Mbeumo

OBJETIVO: Volver a repetir top-10

BRIGHTON

¿Y qué decir del ‘EuroBrighton’? Sin lugar a dudas, el equipo revelación la pasada temporada en la Premier. Se fue Graham Potter y parecía que se acababa el mundo, pero llegó Roberto De Zerbi y construyó una mansión de los cimientos que se encontró por el camino. 

Robert Sánchez ya no está, pero siguen Mitoma, Enciso, Moisés Caicedo (a la espera de su posible salida al Chelsea), March o Gross. Una plantilla con talento joven que no le teme a nada ni a nadie. En la Premier 2022/23 pasaron por encima de todos los grandes (3-0 al Liverpool, 0-3 al Arsenal, 1-2 al Chelsea y 1-0 al United) y se colaron entre los mejores de la liga. Y tienen ganas de repetir.

Hace no mucho, en la temporada 2016-17, seguían en Championship y hoy son equipo de Europa League. Habrá que ver cómo gestionan tener que jugar los jueves en Europa y el fin de semana en Premier. No es la primera vez que un equipo que se enfrenta a esta situación acaba por colapsar. La profundidad de plantilla será clave para aguantar un ritmo frenético de partidos. Fichajes como el de Joao Pedro, Dahoud o Milner son incorporaciones de calidad para elevar el nivel en la rotación. 

FICHAJES: Joao Pedro (Watford), Verbruggen (Anderlecht), Igor (Fiorentina), Mazilu (FCV Farul), Dahoud (Borussia Dortmund), Milner (Liverpool)

JUGADOR CLAVE: Kaoru Mitoma

OBJETIVO: Acercarse al ‘Big Six’

BURNLEY

Vincent Kompany, otro nuevo entrenador salido de la ‘escuela Guardiola’, tiene el reto de volver a asentar al Burnley en la Premier League. Con un fútbol radicalmente opuesto al que proponía Sean Dyche, leyenda de los ‘Clarets’, pero con la misma determinación y carácter en el vestuario. Es su momento. 

Tendrán la difícil tarea de abrir la temporada en casa frente al Manchester City, en un duelo que vendrá con un añadido emocional por el reencuentro de Kompany y Pep, del que fuera capitán con el líder de un transatlántico que no ha hecho más que crecer. Los ‘Clarets’ lograron escapar de la Championship con siete jornadas de margen y regresan a la élite apenas un año después de su descenso. 

Dos jugadores que estaban cedidos como Beyer y Obafemi seguirán en el Burnley esta temporada ya en propiedad, y un ex ‘Cityzen’ como James Trafford llega a la portería de Turf Moor para poner al servicio del equipo su gran juego de pies, clave en el estilo que quiere proponer Kompany. Wout Weghorst volvió al equipo después de su cesión en el United, pero no hay demasiada buena sintonía entorno a su situación. Ni siquiera el último fichaje de Sander Berge parece solucionar del todo el problema de una plantilla muy justa para los ‘Clarets’. 

FICHAJES: Amdouni (Basilea), Trafford (Manchester City), Beyer (Gladbach), O’Shea (West Brom), Obafemi (Swansea), Koleosho (Espanyol B), Redmond (Besiktas), Vigouroux (Leyton Orient), Bruun Larsen (Hoffenheim), Berge (Sheffield United)

JUGADOR CLAVE: Zeki Amdouni

OBJETIVO: Salvar la categoría

CHELSEA

Dudas, muchas dudas. El 'nuevo' Chelsea de Mauricio Pochettino ha acudido al mercado con la misma sensación de descontrol y de falta de coherencia que cuando aterrizó por primera vez Todd Boehly en Londres, cuando todo era campo y su entrenador tenía por nombre Graham Potter. Ya sin Mount, los 'Blues' se han reforzado con futbolistas prometedores que sin embargo no tienen experiencia en la Premier League.

Y por si fuera poco, el proyecto del técnico argentino ha empezado de la peor manera posible: Christopher Nkunku, uno de los fichajes 'estrella' del verano de los 'Blues', ha sufrido una grave lesión de rodilla que lo dejará 'KO' al menos hasta 2024. Podría estar cuatro meses de baja.

Una de las pocas esperanzas de este Chelsea, al igual que en la pasada temporada, sigue siendo Enzo Fernández. El futbolista argentino fue de lo poco salvable en una campaña para el olvido: se quedaron fuera de puestos europeos (12º) y fueron uno de los equipos con menos goles a favor de toda la Liga. Va ser difícil hacerlo peor, pero a estos 'Blues' no se les puede pedir volver a pelear con 'gigantes' como Manchester City, Arsenal o Manchester United. Están muy lejos.

FICHAJES: Nkunku *lesionado* (RB Leipzig), Diasi (Mónaco), Jackson (Villarreal), Ugochukwu (Rennes), Angelo (Santos), Moreira (Benfica)

JUGADOR CLAVE: Enzo Fernández

OBJETIVO: Entrar en Europa

CRYSTAL PALACE

El conjunto del sur de Londres no se cansa de sorprendernos. Tras despedir a Patrick Vieira en el mes de marzo, hombre que intentó, sin demasiada fortuna, revolucionar el equipo hacia un fútbol más moderno, en Selhurst Park regresó un ‘viejo’ conocido a los banquillos. Roy Hodgson, a sus 76 años, vuelve a iniciar una campaña a los mandos de un Crystal Palace que sigue empeñado en no evolucionar. 

El cuadro ‘Eagle’ terminó en la 11ª posición en Premier League, una zona de confort ya demasiado habitual en el club, y por qué no decirlo, un tanto peligrosa. El Palace empieza la liga con el objetivo de no sufrir y mantenerse en primera, en lo que será el año uno ‘post’ Wilfried Zaha, emblema y leyenda de la entidad londinense que puso rumbo al Galatasaray. El extremo nacido en Costa de Marfil, máximo goleador histórico del club con 68 dianas (era Premier), deja un vacío que deberán ocupar hombres como Eberechi Eze, que ya fue el mejor en 2023 con 10 tantos y 4 asistencias.

Las llegadas de Jefferson Lerma y Matheus França, este último con sello de calidad brasileño, aportarán talento y energía a un equipo que poco a poco va modernizando la ‘vieja guardia’. La gran incógnita recae en Michael Olise, máximo asistente del Crystal Palace el curso pasado que suena fuerte para abandonar la disciplina, con Chelsea y Manchester City dispuestos a pagar su cláusula de rescisión, tasada en unos 35 millones de libras. Si finalmente se va, será difícil encontrarle un sustituto a contrarreloj en el mercado.

FICHAJES: Jefferson Lerma (Bournemouth), Matheus França (Flamengo)

JUGADOR CLAVE: Eberechi Eze

OBJETIVO: No sufrir para mantenerse en Premier

EVERTON

Cuesta ilusionarse con un proyecto en clara línea descendente como el del Everton. La pasada temporada salvaron la categoría de milagro, esquivando el precipicio de la Championship que podría haber sido letal para el proyecto a largo plazo. Sean Dyche sigue teniendo una plantilla con mimbres muy justos, sin una referencia clara en ataque a salvo de Dominic Calvert-Lewin. Se fue Anthony Gordon y han perdido definitivamente a Moise Kean. 

Un centro del campo puramente físico con Gueye, Doucouré y Onana que es una extensión sobre el campo de Sean Dyche. Pocas florituras y mucho balón por los aires. Uno de los hombres de su confianza, Dwight Mcneil, ya dejó buenos detalles en sus primeros pasos en el club de Liverpool. Aún así, la plantilla está incluso por debajo del nivel del pasado año. Y eso que no era difícil mejorarla.

Por si fuera poco, en medio del proceso de transformación del Everton con la construcción del nuevo estadio, se enfrentarán a una audiencia en octubre sobre su presunto incumplimiento de las normas del Fair Play Financiero. Si son condenados, la Premier League podría sancionarle con una reducción de puntos. Tendrán que agarrarse a la ‘magia’ de Sean Dyche, un maestro de los milagros en la zona baja, para salvarse una temporada más y esquivar la Championship. 

FICHAJES: Danjuma, cedido (Villarreal), Young (Aston Villa)

JUGADOR CLAVE: Arnaut Danjuma

OBJETIVO: Salvar la categoría

FULHAM

Al fin volvemos a hablar de un Fulham de Premier League por segundo año consecutivo. Los ‘Cottagers’ certificaron una más que notable temporada, acabando en la décima posición y sin sufrir por caer en zonas de descenso, el principal objetivo a inicio de curso. Ahora, con un equipo asentado, Marco Silva y los suyos deberán mirarse al espejo y decidir qué paso tomar: ser un proyecto ambicioso que apueste por un fútbol propositivo y ofensivo o caer en la mediocridad y sentir, de nuevo, la amenaza de bajar a Championship. Hasta ahora, los rumores en el mercado no han ayudado.

Arabia Saudí ha lanzado sus poderosas redes sobre los máximos goleadores del equipo en la 22/23, con Mitrovic y Willian seducidos por las ingentes cantidades de dinero del país. El serbio anotó 14 goles, que le sirvieron para acallar las críticas sobre su estatus en la élite, mientras que el extremo brasileño resurgió de sus cenizas para marcar 5 dianas y repartir 6 asistencias. Sin estos dos jugadores, se cae gran parte del esquema ofensivo de Marco Silva, por lo que asegurar su continuidad será una prioridad en los despachos de Craven Cottage.

La llegada de Raúl Jiménez parece insuficiente en caso de tener que ocupar el hueco de Mitrovic, mientras que la incorporación de Bassey en la zaga si es más que interesante, central de 23 años procedente del Ajax. Por el momento, el bloque es el mismo, por lo que no hay motivo para desconfiar en esta próxima campaña. 

FICHAJES: Bassey (Ajax), Raúl Jiménez (Wolves)

JUGADOR CLAVE: Mitrovic (*) / Adarabioyo

OBJETIVO: Salvar la categoría

LIVERPOOL

Hay que ser muy optimistas para considerar al Liverpool uno de los favoritos a entrar en Champions. Considerarle candidato al título sería casi una temeridad, aunque nunca se sabe con Jürgen Klopp. Los 'Reds' afrontan la temporada después de un año para el olvido en la 22/23, dejándose caer de la lucha por el título a las primeras de cambio.

El bajón de nivel de Virgil Van Dijk afectó a todo el equipo, pues dejó de ser el salvador de la defensa y el héroe en partidos que se daban por perdidos. Tampoco Joel Matip estuvo entonado, y a Konaté hay que darle tiempo de adaptación. Terminaron bien la pasada temporada, colándose en el quinto puesto cuando parecía totalmente descartado de jugar en Europa. Habrá que ver hasta qué punto Alexander-Arnold ocupa una nueva posición como interior dejando del todo el lateral derecho. Cody Gakpo y Darwin Núñez, piezas claves para el resurgir definitivo. Y evidentemente Salah, que sigue siendo el mejor temporada tras temporada.

A Jürgen Klopp se le ha quedado un centro del campo prácticamente huérfano tras la marcha de cinco futbolistas: Naby Keita, James Milner, Oxlade-Chamberlain, Fabinho y el capitán Jordan Henderson. Los últimos dos rumbo a Arabia Saudí, por cierto. Obligado a invertir en caras nuevas, el Liverpool ha tenido que incorporar a Alexis Mac Allister y Dominik Szoboszlai. Los 'Reds' siguen sin tener a un pivote titular en el once (sólo está el joven Bajcetic), y es por ello que están trabajando a destajo en fichar a Moisés Caicedo por un precio récord: nada más y nada menos que 110 millones de libras.

FICHAJES: Szoboszlai (RB Leipzig), Mac Allister (Brighton)

JUGADOR CLAVE: Mohamed Salah

OBJETIVO: Entrar en Champions

LUTON TOWN

El del Luton Town es un ascenso que ilusiona a cualquier aficionado al fútbol inglés. Un equipo cuyo estadio, Kenilworth Road, comparte espacio con el patio trasero de unas casas que lo rodean. Con capacidad para 10.000 espectadores, será el campo más pequeño de toda la Premier League. Una belleza. Eso sí, para poner a punto el estadio han tenido que invertir 10 millones de euros en su remodelación. 

Rob Edwards, el entrenador que tomó el relevo en el Luton y ha sabido llevarlo a la Premier League por primera vez en toda su historia, quiere dejar su sello y convencer a los que no creen que les vaya a ser posible competir con los ‘gigantes’ de la liga. A nivel de nombres, sí que es verdad que dispone de pocos futbolistas con experiencia previa en la liga. 

Intentarán hacer algo parecido a lo que consiguió la pasada temporada el Bournemouth, salvando la categoría con cierta solvencia y contra todo pronóstico con una de las peores plantillas de la liga. Los ‘Hatters’ han salido al mercado a fichar talento de categorías inferiores, con hasta cuatro nuevas incorporaciones que provienen de Championship o de League One. También ha llegado el joven lateral Issa Kaboré cedido procedente del Manchester City. Hay que creer en los milagros, como en el de ver triunfar de nuevo a Ross Barkley.

FICHAJES: Giles (Wolves), Chong (Birmingham), Andersen (Barnsley), Nakamba (Aston Villa), Kaminski (Blackburn), Barkley (Niza), Ogbene (Rotherham), Brown (Stoke City) Kaboré (Manchester City)

JUGADOR CLAVE: Carlton Morris

OBJETIVO: Salvar la categoría

MANCHESTER CITY

El campeón de siempre. El Manchester City afronta una nueva temporada de Premier League con el objetivo de sumar su cuarto título de forma consecutiva. La pasada temporada demostraron que la valentía del Arsenal de Mikel Arteta en la lucha por el liderato sólo fueron como unas cosquillas. Entre el 18 de febrero y el 24 de mayo, ganaron todos sus partidos de liga. El clásico ritmo de crucero de la segunda mitad de temporada de los 'Cityzens'.

Con Haaland, Guardiola añadió al goleador que les faltaba, y qué goleador. 36 dianas (récord histórico) en su primera temporada en Inglaterra. ¿Será capaz de superar esta cifra en su segundo año en el Etihad? Veremos. La marcha de Cancelo hizo revolucionar el once, revolucionado con la inclusión de Stones junto a Rodri en el doble pivote. Y vaya temporada se marcaron los dos.

Se fueron jugadores importantes de la talla de Ilkay Gündogan y Riyad Mahrez, dos piezas clave para Guardiola, pero llegó la 'inyección croata' con los fichajes de Mateo Kovacic y de Josko Gvardiol (el defensa más caro de la historia). Habrá que ver cómo sobrevive el técnico de Santpedor sin el centrocampista alemán, que le acompañó desde su primer día en el Etihad y ahora vive tranquilo en Barcelona.

Aunque sigue faltando un hombre más en la posición de extremo derecho (no es extraño que haya sonado el fichaje de Michael Olise), sigue siendo una súperplantilla que está a años luz de cualquier otra en la liga. El papel de hombres como Julián Álvarez o Phil Foden también puede ser clave.

FICHAJES: Kovacic (Chelsea), Gvardiol (RB Leipzig)

JUGADOR CLAVE: Erling Haaland

OBJETIVO: Revalidar el título

MANCHESTER UNITED

¿Será este el año en el que veamos al Manchester United competir de verdad por la Premier League? Hace ya una década del último título de la máxima división de los ‘Red Devils', todavía entrenados por Sir Alex Ferguson, y en Old Trafford se muerden las uñas por ver a su equipo competir por todo. El camino parece el correcto. Erik Ten Hag está revolucionando el equipo en el que será su segundo año en los banquillos, un técnico que no podrá tener quejas de la mayúscula inversión que se ha hecho en el mercado. Hasta el día de hoy, son 191 los millones gastados, y puede que sean incluso más. 

Mason Mount fue el primero en unirse al proyecto, un talentoso jugador desterrado en Stamford Bridge que busca volver a brillar en Manchester. La llegada de Onana ha sido esencial para suplir a De Gea en portería, pero la incorporación más costosa se ha producido en la delantera: Rasmus Hojlund ya es el nuevo ariete de los ‘Red Devils’, jugador que llega procedente del Atalanta por 75 millones. En Old Trafford había una necesidad extrema de encontrar una referencia ofensiva, y es que el United fue el equipo de entre el ‘Big Six’ que menos goles anotó la pasada temporada, con 58.

Su nuevo delantero tratará de satisfacer las necesidades goleadoras del equipo, un Hojlund que tan solo ha jugado una temporada en la élite europea. En caso de que se produzca alguna llegada más, como por ejemplo en el eje de la defensa, el conjunto de Erik Ten Hag se colocará junto a City y Arsenal como máximos candidatos al título nacional. Eso sí, parten como los terceros en discordia por detrás de ‘Gunners’ y ‘Cityzens’, dos proyectos que van un paso por delante en la carrera. 

FICHAJES: Mount (Chelsea), Onana (Inter), Hojlund (Atalanta) Evans (Leicester)

JUGADOR CLAVE: Marcus Rashford

OBJETIVO: Pelear por el top-3

NEWCASTLE UNITED

Es un proyecto ‘megalodónico’. El Newcastle United, que revolucionó la pasada Premier con un fútbol inyectado de los millones del fondo soberano saudí, se metió en el fondo de la cocina de los grandes hasta conseguir una plaza Champions. Con Eddie Howe en el banquillo y caras nuevas del nivel de Pope, Trippier, Guimaraes, Gordon o Isak formaron un equipo que iba mucho más allá de una simple constelación de estrellas.

Este verano han vuelto a acudir al mercado con poderío pero con la misma cabeza fría. El fichaje de Sandro Tonali (cerca de 70 millones de euros) es un motivo más para creer en un proyecto que sigue dando pasos de gigante hacia la 'cabeza' de la tabla. El once es mejor, más competitivo y más ilusionante que el de la temporada pasada. Aguantar el ritmo y la devoción por jugar la Champions no va a ser un reto fácil para los 'Magpies'.

FICHAJES: Tonali (Milan), Barnes (Leicester), Livramento (Southampton), Minteh (Odense BK)

JUGADOR CLAVE: Bruno Guimaraes

OBJETIVO: Entrar en Europa

NOTTINGHAM FOREST

La vuelta del Forest a la Premier League tras una ausencia de 23 años no decepcionó. Los ‘Tricky Trees’ firmaron a una treintena de jugadores desde que certificaron su ascenso a la máxima división, invirtiendo casi 200 millones de euros en llegadas, una gigantesca estrategia que, pese a empezar renqueante, acabó dando sus frutos.

El cuadro de Steve Cooper fue de menos a más, y acabó instalándose en una peligrosa decimosexta plaza que les aseguró la permanencia, no sin antes sufrir. La realidad es que Taiwo Awoniyi y Morgan Gibbs-White, dos fichajes que llegaron a City Ground por un total de 51 ‘kilos’, fueron imprescindibles en tareas ofensivas. El delantero africano anotó 10 tantos e impuso su físico en el área rival, mientras que el inglés fue el más desequilibrante del equipo, cosechando 5 tantos y 8 asistencias. Brennan Johnson, talentoso mediapunta y canterano de la entidad, fue una de las sensaciones del equipo en su vuelta a la élite del fútbol inglés. 

El fin de esta temporada para el Forest debe ser la salvación. Anthony Elanga y Chris Wood aterrizan en Nottingham para dinamitar el tridente de ataque y suplir bajas como las de Jesse Lingard y André Ayew. Es difícil de prever el rendimiento del equipo esta próxima temporada, pero el objetivo será solidificar el núcleo y evitar al máximo las zonas rojas de la tabla. Quieren crear escuela.

FICHAJES: Elanga (Manchester United), Wood (Newcastle United), Aina (Torino), Turner (Arsenal)

JUGADOR CLAVE: Brennan Johnson

OBJETIVO: Salvar la categoría

SHEFFIELD UNITED

Han vuelto. El Sheffield United regresa a la Premier League de la mano de Paul Heckingbottom (no confundir con el apellido del personaje de Harry Potter) tres años después de su descenso a Championship en la temporada 2020/21. 

Se marchó Iliman Ndiaye por 17 millones de euros al Olympique de Marsella, uno de los héroes del ascenso con 15 goles y 12 asistencias en la pasada temporada. El Sheffield United pierde a su delantero estrella y se queda tan ancho. Se fue también el carisma de Billy Sharp pero sigue estando Anel Ahmedhodzic, central de origen bosnio que va a dejar a más de un comentarista colapsado en la cabina tratando de pronunciar su apellido. Tampoco estarán McAtee y Doyle, los cedidos del Manchester City que brillaron en la pasada temporada en Championship. 

Fleck y Norwood siguen siendo la columna vertebral del equipo en el centro del campo y una de las pocas esperanzas de su técnico para dominar algún que otro encuentro. Sander Berge, uno de los mejores talentos de la plantilla, ha pasado a mejor vida tras su fichaje por el Burnley. Ah, y sigue estando ahí un irlandés eterno como es John Egan. 

Como resultado, este es un equipo incluso peor que el que compitió la pasada temporada en Segunda División. La cosa no pinta nada bien en Bramall Lane. ¿Despertará de su sueño eterno Ryan Brewster para salvar a los ‘Blades’? Es la única incógnita que nos queda por descubrir.

FICHAJES: Souza (Lommel SK), Traoré (Häcken), Slimane (Brondby), Larouci (Troyes), Trusty (Arsenal)

JUGADOR CLAVE: Bénie Traoré 

OBJETIVO: Salvar la categoría

TOTTENHAM HOTSPUR

La temporada 23/24 del Tottenham dependerá de la decisión (que parece que ya está tomada) de Harry Kane. Después de un culebrón que ha durado varios meses, el delantero inglés se convertirá en nuevo futbolista del Bayern de Múnich. Ahora mismo, todo está en camino de cerrarse definitivamente, una operación en la que Daniel Levy no ha puesto las cosas fáciles. Con Kane rumbo a la Bundesliga, las aspiraciones del Tottenham pasarán de competir por puestos de Champions League a no caer del top 10. Y habrá que ver cómo se las arregla Heung-Min Son sin su socio.

Los ‘Spurs’ han incorporado a uno de los mejores jugadores de la pasada Premier League, un James Maddison preparado para dar el salto al siguiente nivel. También han ejercido la opción de compra de Pedro Porro y Kulusevski, dos hombres determinantes en la parcela ofensiva. Tras muchos años instalados en competiciones europeas, el Tottenham no jugará partidos intersemanales este próximo curso, algo que no corresponde con la inversión que lleva haciendo la entidad en la pasada década. El objetivo es volver a pisar Europa.

Ange Postecoglu, nuevo entrenador a los mandos del proyecto, releva a un Antonio Conte que había instalado un ambiente caldeado en el club. El técnico australiano tendrá la dura tarea de dejar atrás todas las malas sensaciones que se vivieron en la pasada campaña. Tan solo cinco equipos encajaron más goles que el Tottenham en la 22/23, por lo que el fichaje del central Micky Van de Ven tiene todo el sentido del mundo. 

FICHAJES: Maddison (Leicester), Pedro Porro (Sporting Lisboa), Kulusevski (Juventus), Vicario (Empoli), Solomon (Shakthar), Micky van de Ven (Wolfsburgo), Alejo Véliz (Rosario Central), Ashley Phillips (Blackburn Rovers)

JUGADOR CLAVE: Kulusevski

OBJETIVO: Entrar en Champions

WEST HAM

La situación que se vivió con el West Ham la temporada fue bastante paradigmática. Mientras el equipo sufría para no caer en puestos de descenso en Premier League, los mismos jugadores campaban a sus anchas en la Conference League, la tercera máxima competición continental que acabarían llevándose a sus vitrinas. Competirán en Europa League esta temporada. Estas dos caras de la moneda son el ejemplo perfecto de lo que significa el conjunto 'Hammer'. El mercado de fichajes, otra situación incomprensible.

Declan Rice, ya jugador del Arsenal, ha dejado 116 millones en las arcas del London Stadium, y en total son más de 156 millones en ingresos por ventas, una cantidad más que notable para reinvertir  en nombres de calidad. Pues bien, a falta de días para que arranque la Premier, el West Ham sólo ha fichado a un jugador para su plantilla, un equipo con evidentes carencias en las zonas de delantero y mediocentro. Por si no fuera suficiente, podrían perder a otra de sus estrellas en Lucas Paquetá, que suena muy fuerte para irse al City de Guardiola. Su marcha sería otro golpe más en la pésima gestión del cuadro londinense.

El West Ham está obligado a no sufrir esta temporada, y para eso debe sacar la billetera a pasear. Según informaciones cercanas al club, James Ward Prowse podría aterrizar en Londres los próximos días, lo que significaría una subida de nivel exponencial en la sala de máquinas. Edson Álvarez ha sido el primero en llegar procedente del Ajax. Y parece que los 'Irons' también están dispuestos a pescar en Mánchester, con Maguire y McTominay como candidatos en vestir la elástica 'Claret and Skyblue' la próxima temporada. En caso de oficializarse estos rumores, el West Ham United podría respirar más tranquilo, pero aún le quedaría faena por hacer. Serán unas últimas semanas de agosto muy movidas en los despachos.

FICHAJES: Álvarez (Ajax)

JUGADOR CLAVE: Jarrod Bowen

OBJETIVO: No sufrir y asentarse en la zona media

WOLVES

Lo que parecía un proyecto ilusionante y bien gestionado hace unos años, ahora es todo un descalabro. Julen Lopetegui ha dimitido de sus funciones como entrenador del Wolverhampton, una decisión a la que se ha visto obligado tras las mentiras recibidas por parte de los propietarios de la entidad. El técnico español salvó a los Wolves del descenso la temporada pasada, e incluso los colocó en la zona noble de la tabla, pero su continuidad dependía de los refuerzos que llegaran en verano. No ha habido fichajes, únicamente el de Doherty, una poca ambición que no se corresponde con la suya, motivo que le ha llevado a desvincularse del club.

En el Molineaux Stadium hay un problema gigantesco. Se han ido jugadores capitales como Neves, Collins, Coady, Moutinho, Adama, Giles o Raúl Jiménez, pero en su relevo no ha llegado nadie. Pese a tener jugadores talentosos en el once inicial, la nómina es demasiado corta para toda una temporada de Premier League, y por eso los 'Wanderers' son uno de los máximos candidatos al descenso. Fueron, con 31, el equipo que menos goles marcó en toda la pasada temporada, incluso superados por Everton o Southampton, por lo que la llegada de un delantero era vital para las aspiraciones del club.

Gary O'Neil, nuevo jefe en los banquillos, insiste en fichar un ariete para asegurar la permanencia en Premier, y es que la nómina de Cunha, Fábio Silva, Kalajdzic y Hee-chan Hwang no arroja demasiado optimismo entre los fans, que ya se preparan para otra temporada de infarto. Matheus Nunes y Pedro Neto se erigen como las dos máximas estrellas del equipo, dos perfiles desequilibrantes en la parcela ofensiva que tratarán de revivir un proyecto con todas las alarmas encendidas.

FICHAJES: Cunha (Atlético de Madrid), Traoré (Metz), King (Northampton), Doherty (Atlético de Madrid)

JUGADOR CLAVE:  Matheus Nunes

OBJETIVO: No descender