Nadal sabe sufrir ante Mayer para alcanzar los octavos

Rafa Nadal avanzó a octavos de final el US Open tras superar al argentino Leo Mayer (6-7, 6-3, 6-1 y 6-4). El español tuvo que levantar el primer set y no consiguió romper el servicio de su rival hasta el segundo, tras después de desaprovechar 13 bolas de break. El próximo rival de Nadal será el ucraniano Alexandr Dolgopolov, 68 del mundo, que venció por 6-1, 6-0 y 6-4 al serbio Viktor Troicki.

Nadal, como le sucedió en la ronda anterior frente al japonés Taro Daniel, no comenzó bien el partido, especialmente con su resto y de ahí que ante el buen saque de Mayer no pudo nunca hacerle un break, aunque tuvo varias oportunidades de conseguirlo en el sexto juego.

No los aprovechó y eso le costó que Mayer con un "aces" se mantuviese seguro para llegar al desempate, donde el tenista argentino de 30 años, número 59 del mundo, fue mejor y consiguió el break point en el quinto, que fue todo lo que necesitó para quedarse con la manga, que duró 63 minutos.

Nadal tenía por delante como mínimo otros tres sets, y el segundo al igual que el primero, Mayer no bajó su ritmo de juego ni su acierto con el saque, lo que hizo que ambos se fuesen hasta el séptimo juego cuando por fin el tenista zurdo de Manacor consiguió su primer "break" del partido.

La ventaja de 4-3 le dio a Nadal toda la confianza para poder soltar mejor sus golpes y con cuatro pelotas de set en su poder, en la segunda la aprovechó para poner el empate a 1-1 parcial en el marcador. Eso también le dio tranquilidad a Nadal, mientras a Mayer perdía la concentración en su tenis y dejó que el tenista español lo arrollase por un parcial de 6-1, en apenas 27 minutos.

Ya con todo a su favor, Nadal encaró la cuarta manga seguro de que estaba cerca de lograr el objetivo de vivir la segunda semana del US Open, pero antes tenía que concluir la labor en el cuarto set, que mantuvo la misma tónica que en el tercero. Hasta que Nadal cedió por primera vez su saque y hizo que el parcial de 5-4 le diese emoción al décimo juego, que comenzó con ventaja de 30-0 para el tenista español, pero que dejó que Mayer lo empatase (30-30).

Un error de Mayer con su golpe de derecha dio a Nadal el 40-30 y en la pelota de partido la aprovechó al ver como el tenista argentino cometía el mismo error. Nadal estaba en los octavos con un trabajo extra, algunas dudas en su tenis, pero feliz de seguir en la lucha por lo que sería su tercer título en el último torneo de Grand Slam de la temporada.

Nadal colocó 39 golpes ganadores, pero también cometió 36 errores no forzados, aunque lejos de los 52 de Mayer, que estuvo mejor en los ganadores con seis más que el tenista de Manacor.