Una década después, el Barça vuelve a hablar euskera

El FC Barcelona ha decidido reforzarse en la línea defensiva con la incorporación de Iñigo Martínez, que llegará como agente libre desde el Athletic Club. El experimentado central ha decidido no prorrogar su contrato en San Mamés y apostar por el acuerdo que mantenía con el club blaugrana desde hacía tiempo.

De esta manera, el Barça pone fin a una larga racha sin jugadores procedentes de Euskadi en su vestuario. El último de ellos fue Oier Olazábal, quien disputó algunos partidos oficiales con el primer equipo cuando aún formaba parte de la plantilla del filial y puso fin a su etapa como blaugrana en 2014. Desde entonces, ha transcurrido una década sin que el club azulgrana tuviese futbolistas de Bizkaia, Gipuzkoa o Alava.

Iñigo Martínez se convierte, por lo tanto, en el 25º jugador de la historia del club azulgrana con dicha procedencia. Un camino que arrancó el guardameta Manuel Vidal Hermosa en 1928 -el año en que se estrenó la Primera División- y por el que han seguido sus pasos varios nombres ilustres.

Hubo una época en la que el vestuario del Camp Nou tenía un claro acento euskera. De hecho, entre 1988 y 1990 hubo cinco futbolistas que habían nacido en el País Vasco: Alexanko, Zubizarreta, Begiristain, López Rekarte y Julio Salinas; además de Unzué y Bakero, originarios de Navarra y, por lo tanto, pertencientes a Euskal Herria.

Tendencia a la baja

Como decíamos, ha pasado una década desde el último futbolista procedente de Euskadi en la plantilla del primer equipo del FC Barcelona. Iñigo Martínez se convertirá en el tercer futbolista con este origen en todo el Siglo XXI, tras el mencionado Olazábal y Gaiza Mendieta; mientras que, por ejemplo, entre las décadas de los '80 y '90 hubo hasta diez jugadores.

Precisamente, en aquella época, encontramos a los futbolistas del País Vasco más icónicos de la historia blaugrana y varios de ellos fueron integrantes del 'Dream Team'. El capitán José Ramón Alexanko (406 partidos) alzó la primera Copa de Europa al cielo de Wembley, con Andoni Zubizarreta bajo palos (410). También 'Txiki' Begiristain (316) o Julio Salinas (219), sin olvidar a los guardametas Artola (249) y Urruti (183).

Entre Bizkaia y Guipuzkoa

Iñigo Martínez es natural de Ondarroa, un pequeño municipio costero con poco más de 8.000 habitantes y algo menos de cuatro kilómetros cuadrados de extensión. De hecho, comenzó jugando al fútbol en el equipo de su localidad: el CD Aurrera de Ondarroa.

De esta manera, se unirá a la lista de futbolistas con pasado blaugrana nacidos en la provincia de Bizkaia. De los 25 originarios del País Vasco, doce de ellos son de ahí -contando a la futura incorporación: Vidal Hermosa, Pérez ‘Pachi’, Zabala, Escudero, Aldecoa, Goicolea, Jesús Garay, Alexanko, Julio Salinas, Eskurza y Mendieta.

Otros doce pertenencen a Guipuzkoa, entre los que destacan Artola, Urruti y ‘Txiki’ Begiristain mientras que solo hay un futbolista originario de Alava que haya jugado en el primer equipo culé a lo largo de los casi 125 años de historia del club: el guardameta Andoni Zubizarreta, concretamente de la capital, Vitoria.

A continuación, el listado de futbolistas nacidos en Euskadi que han jugado en el FC Barcelona:

• Manuel Vidal Hermosa (1928/29): 14 partidos
• Constantino Vela (1932/33): 1 partido
• José Arana (1934/35): 31 partidos
• Ramón Lecuona (1934/35): 21 partidos
• Pedro Areso (1935/36): 38 partidos
• Santiago Pérez 'Pachi' (1939/40): 4 partidos
• Luis Zabala (1941/43): 33 partidos
• Jaime Escudero (1950/52): 9 partidos
• Emilio Aldecoa (1951/53): 34 partidos
• Francisco 'Patxi' Goicolea (1953/56): 5 partidos
• Gonzalo Díaz Beitia (1960/61): 6 partidos
• Jesús Garay (1960/65): 126 partidos
• Pedro María 'Pello' Artola (1975/84): 249 partidos
• José Ramon Alexanko (1980/93): 406 partidos
• Javier Francisco Urrutikoetxea (1981/88): 183 partidos
• Miguel Ángel 'Periko' Alonso (1982/85): 86 partidos
• Andoni Zubizarreta (1986/94): 410 partidos
• Aitor 'Txiki' Begiristain (1988/95): 316 partidos
• Luis María López Rekarte (1988/91): 87 partidos
• Julio Salinas (1988/94): 219 partidos
• Xabier Eskurza (1994/95): 19 partidos
• Julen Lopetegui (1994/97): 13 partidos
• Gaizka Mendieta (2002/03): 50 partidos
• Oier Olazábal (2008/14): 6 partidos
• Iñigo Martínez (2023/?): 0 partidos