Abel Ruíz, el eterno héroe de la sub 21

A algunos les sorprenderá, pero Abel Ruíz sigue jugando con la selección española sub 21. Y está siendo el líder del conjunto dirigido por Santi Denia. El delantero valenciano es ya un habitual en la 'Rojita' desde su debut en 2019 en un encuentro clasificatoria para el Europeo de 2021. Desde entonces, un total de 23 encuentros con los 'cachorros' de la selección, en los que ha visto puerta en 12 ocasiones; algunos tan importantes como los dos últimos.

Gran parte de la responsabilidad de que la selección española esté en los cuartos de final y como primera de grupo del Europeo sub 21 es de Abel Ruiz. El capitán del combinado anotó el único tanto del partido en la segunda jornada, frente a Croacia, y situó el empate sobre la bocina ayer contra Ucrania. Dos goles que permiten a los de Santi Denia pasar de ronda y evitar a Francia en la siguiente eliminatoria.

Dos goles consecutivos que elevan a doce la cifra total de tantos con la selección sub 21. Tal es su idilio con el gol cuando se enfunda la camiseta de la 'Rojita' que todas las dianas las ha logrado en los últimos 15 partidos; con tres dobletes incluidos.

Este año ha soplado 23 velas, pero puede seguir jugando con la 'Rojita', dado que aún tenía 21 años cuando se inició la ventana de partidos correspondientes al Europeo. Por lo tanto, estamos ante los últimos encuentros de Abel con las categorías inferiores de España. Con la absoluta ha disputado dos encuentros, pero la feroz competencia en la delantera le deja con menos opciones. Ahora bien, De la Fuente le conoce -y muy bien- de su etapa como seleccionador sub 21.

Con el Braga, en esta, su cuarta temporada, ha disputado 51 encuentros en los que ha anotado doce goles y ha repartido siete asistencias; claves para alcanzar la tercera plaza de la Primeira Liga, que les vuelve a dar acceso a la Europa League. Este curso ha sido el más prolífico de su carrera, en cuanto a partidos, minutos, tantos y pases de gol.