Quique Cárcel, el arquitecto del Girona

Nadie es capaz de bajar al Girona de lo más alto de la clasificación. Tras quince jornadas disputadas, el equipo catalán es colíder de Primera empatado a puntos con el Real Madrid y con una puntuación de récord tras haber cedido solo dos empates y una derrota, precisamente ante los blancos. Este domingo visita Montjuïc. Y lo hace con cuatro puntos más que el Barça en la tabla, algo impensable a principios de temporada.

El Girona es de otro planeta

El Girona es colíder por méritos propios. Con un juego excelso desarrollado por jugadores de gran nivel a los que Míchel sabe sacar el máximo rendimiento, por una plantilla que ha formado Quique Cárcel. Con él, con el arquitecto de este Girona, se ha sentado SPORT para que nos cuente como se ha construido el equipo que se ha convertido en la gran sensación del fútbol europeo. “Lo primero es buscar un entrenador que se adapte a nuestra idea. Creo que ha ido habiendo una evolución. Desde Machín, Eusebio, Unzue, Francisco y ahora Míchel. Después, buscamos jugadores que se adapten al estilo de nuestro entrenador y también a nuestro presupuesto. Debemos ser realistas. Jugadores a veces que hayan pasado un mal momento, pero que tienen talento. Y se trata de apostar por ellos”, explica el director deportivo del equipo de Montilivi que, obviamente, destaca el acierto de haber elegido a Míchel para su proyecto. “Estamos ante un entrenador que le ha dado la vuelta al Girona. Que está logrando éxitos y resultados. Pero lo más importante es como los está logrando, como está jugando el Girona. Eso es mérito suyo y de su cuerpo técnico”.

El City Group

Quique Cárcel es la cabeza visible de la dirección deportiva del Girona, que cuenta también con Iván Hammouch, Juan Carlos Moreno y Santi Pou, aunque este último está más cerca del cuerpo técnico. Todos tienen muy claro como deben trabajar en el club catalán. “Trabajamos en grupo y necesitamos trabajar con tiempo, buscar situaciones en los siguientes mercados para anticiparnos. Trabajamos mucho el mercado nacional. En el internacional, el hecho de tener toda la estructura del City nos ayuda mucho a nivel de conocimiento. Hace que podamos contrastar nuestra información. También mucho el Big Data para saber que los números nos dan la razón en lo que hemos visto. La relación con el City Group hace ocho años que dura, se han creado unas sinergias. Es un club muy grande. Con una área de scouting e inteligencia artificial muy avanzada, pero nosotros tenemos nuestra propia estructura porque lo más importante es el día a día, es lo que marca la diferencia. Crear un equipo, una forma de trabajar que haga que la gente quiera venir aquí y que en el boca a boca se vea que los jugadores quieran venir y vean en el Girona una forma de progresar”.

Los ucranianos

Y con esta filosofía y la ayuda de uno de los propietarios, Pere Guardiola, que también trabaja en una agencia de futbolistas, logró Cárcel, por ejemplo, que Viktor Tsygankov, un futbolista con perfil de equipo Champions, decidiese fichar por el Girona. “Intentamos buscar jugadores que estén por encima de nuestro nivel para dar un paso más en nuestras aspiraciones. Es complicado porque hay mucha demanda de equipos que buscan este perfil y la mayoría tienen más presupuesto que nosotros. Como decía antes, hay que buscar el momento, la oportunidad. Tsygankov estaba pasando un mal momento porque no estaba bien en su liga por todo lo que estaba pasando en su país en una situación de guerra. Lo conocía de mucho tiempo antes. Pere tenía acceso a su entorno más próximo y creamos una estrategia. Uno y dos mercados antes de que viniese ya lo quisimos, no vino pero vio al equipo, vio como jugaba el Girona y se abrió esta posibilidad de firmar a un jugador que está por encima de nuestras posibilidades. Teníamos que hacer una apuesta muy importante. Cinco millones por el 50% era una apuesta brutal para nosotros. La hicimos y ha ido muy bien”, explica el director deportivo del Girona que reconoce que el boca a boca llevó después, el pasado verano, a Artem Dobvyk. “Es una apuesta parecida. Conoce a Tsygankov y habla con él. Ya lo intentamos traer en el anterior mercado, ve como jugamos y decidimos pagar 7-8 por el 70% que es mucho dinero para nosotros, pero también ha salido bien”.

Savinho

Apuestas ucranianas en un momento complicado para los dos jugadores por el contexto de guerra que se vive en su país y Pere Guardiola, parte de la propiedad, acaban con Tsygankov y Dobvyk en un Girona que ha aprovechado también su vinculación con el City Group para tener en su plantilla a dos brasileños: Yan Couto y Savinho. El segundo es una de las grandes revelaciones de la Liga. “Hace un par de años el City Group nos dijo que tenía pensado comprarlo. Lo hemos seguido bien. El año pasado lo vimos en el Mundial sub-20 y es cuando vemos que nos puede ayudar, aunque sin tener partidos a nivel profesional podían haber dudas. Hay que creer en ese talento y que el entrenador crea en él. Míchel confió en mis sensaciones. Su rendimiento es muy alto, tiene un talento muy especial”, dice sobre Savinho un Quique Cárcel que explica como es su relación con el City Group: “Tenemos un listado de jugadores que tienen pensado comprar o ya tienen comprados y nosotros tomamos la decisión. Nosotros pedimos, no nos dicen ellos los jugadores que tienen que venir. Que haya venido Savinho es muy bueno para ellos porque es un paso importante para la progresión del jugador. Nosotros teníamos dudas, pero en su primer entrenamiento ya vimos que nos aportaría mucho”.

Apuestas

Dos jugadores están brillando en el centro de la defensa, ambos contrastados, Eric Garcia y Daley Blind. Son dos de esos futbolistas que buscan minutos y que creen en el fútbol que practica el Girona, como explicaba Quique Cárcel. “Debemos realizar apuestas. Buscar jugadores sin minutos en sus clubs o a los que sus clubs no quieren, jugadores que entendemos están pasando por un mal momento, pero que tienen talento y nos pueden dar mucho, futbolistas que necesitan jugar. Es el caso de David López, Gazzaniga, Iván Martín, Pablo Torre… Son jugadores que quizá estén en un momento de caída, pero que en este entorno y con nuestro entrenador podemos cambiar ese momento. Blind es uno de ellos. La versión actual es la que es. No estaba jugando en el Bayern y buscaba jugar en España, en un equipo para disfrutar. Ya lo quisimos en enero, pero fue al Bayern. Siguió al Girona, nos vio, le gusto y ha querido venir. Pere también ha sido importante porque conoce a su entorno”.

El caso de Eric Garcia tiene alguna particularidad. “Es circunstancial. Sale de lo Santi Bueno y es Eric quien quiere venir. Demuestra tener una humildad muy grande, Viene del City, del Barça, de estar ganando títulos y viene al Girona que lucha por salvarse. Quería ser importante y sabe que nuestro estilo de juego le puede ir bien, que dar este paso atrás es para dar dos hacia delante”, explica el director deportivo del club catalán, que no quiere pasar por alto la apuesta hecha por un jugador de otro grande como es Miguel: “Es una apuesta muy importante, había jugado algún partido con el Madrid en Champions pero era un jugador de primera RFEF, pero sabíamos que tiene mucho talento y que podíamos aprovecharlo”.

Aleix y los veteranos

Por encima de todos está destacando Aleix Garcia, jugador llamado a la selección española y que ya es propiedad del Girona, como también Yangel Herrera, aunque ambos tuvieron un pasado en el City Group. “Aleix es muy bueno. Lo conocía desde que jugaba en el Villarreal de cadete. Fue al City y siempre hemos confiado en él. La primera vez que estuvo aquí le costó. Los Granell, Pere Pons, Eloy funcionaban muy bien y participó poco. Se fue a otros clubs y el retorno ha sido excelente. Su temporada pasada ya fue brutal. El paso de Oriol por aquí fue muy bueno para él. Tenían un feeling especial entre ellos”.

Quique Cárcel, el arquitecto de este Girona, no quiere olvidarse de la aportación de los veteranos, como Stuani, a quien ha logrado retener en más de una ocasión. “Stuani es una bandera para nosotros. Nos hadado un rendimiento que nadie podía esperar. Marcando goles y en el día a día. Quizá no tiene los minutos que quiere, pero siempre que sale tiene un gran nivel, como el otro día ante el Valencia. Es un ejemplo para los demás. El día a día en un vestuario es muy importante. Por eso lo son Juanpe, Bernardo, Juan Carlos, Borja…”.

El director deportivo del colíder de la Liga está muy satisfecho de la plantilla que ha ido construyendo día a día y que es la revelación del fútbol europeo, pero está ya preparado para lo que puede llegar la próxima temporada, Europa. “Estoy acostumbrado a trabajar con dos carpetas, una con el objetivo real y otra con un sueño. En segunda era subir o no subir. El objetivo ya lo tenemos y el otro nos hace soñar. Tendremos que dar un paso si queremos competir en liga y en Europa, nos tenemos que preparar. Allí donde estemos deberemos ofrecer el máximo nivel”.