Marc Gasol regresa al Palau

Tras el regreso de Nick Calathes y Nigel Hayes-Davis con el Fenerbahçe Beko en la victoria europea del viernes (81-80), el Barça cerrará este domingo una semana plagada de reencuentros con la visita del Bàsquet Girona (17:00 horas), donde militan cinco jugadores con pasado azulgrana.

El último en abandonar la disciplina barcelonista fue Pierre Oriola (2017-2022), capitán del equipo de Sarunas Jasikevicius hasta el curso pasado, al que el Barça rescindió su contrato en verano tras una campaña sin apenas protagonismo por culpa de las lesiones. El pívot de Tàrrega aún no ha debutado con su nuevo equipo, pero está inscrito para jugar el partido.

Otro ilustre que regresará al Palau Blaugrana es Marc Gasol. No será la primera vez que el pívot de Sant Boi se enfrente al club en el que se formó y dio el salto a la ACB (2003-2006). En las dos temporadas que disputó en el extinto Akasvayu Girona (2006-2008), el campeón de la NBA se enfrentó ocho veces al Barça, logrando una victoria.

Además, el pívot Jaume Sorolla, el base Pol Figueras y el alero Eric Vila se formaron en la cantera azulgrana. Los dos últimos llegaron a debutar en la Liga Endesa con el equipo barcelonista (2016-2017 y 2014-2015, respectivamente).

Todo ello sin olvidar la presencia en el banquillo visitante de Aíto García Reneses, que entrenó al equipo azulgrana en tres etapas (1985-1990, 1993-1997 y 1998-2002).

Tras perder en la jornada inaugural ante el Gran Canaria (88-85), el Barça ha encadenado cinco victorias frente al Cazoo Baskonia (89-74), el Carplus Fuenlabrada (56-84), el Baxi Manresa (78-101), el Lenovo Tenerife (67-65) y el Valencia Basket (80-92) que lo han catapultado al primer puesto de la Liga Endesa.

Bajo el liderazgo ofensivo del argentino Nico Laprovittola, el Barça ha impuesto hasta ahora su arsenal ofensivo en la competición doméstica. Es el tercer equipo que más asistencias reparte por partido de la competición (19,2) y el segundo más certero en triples (41,3%). Además, es el tercero que más rebotes atrapa en el aro rival (11,8).

El entrenador del equipo azulgrana, Sarunas Jasikevicius, explicó que el escolta Kyle Kuric, dado de alta este jueves tras un mes de baja por un traumatismo craneoencefálico, ha tenido una fuerte gripe esta semana, por lo que podría continuar en la lista de ausentes junto con los lesionados Nikola Mirotic y Sergi Martínez.

El Girona, por su parte, buscará un triunfo histórico para ratificar su mejoría, dar continuidad a la buena imagen y alejarse del descenso.

El equipo de Marc Gasol empezó la temporada con cuatro derrotas, contra el Real Madrid (88-94), el Lenovo Tenerife (76-67), el Monbus Obradoiro (89-63) y el Unicaja (59-73), pero ha despejado las dudas con dos triunfos merecidos contra el Real Betis (71-79) y el UCAM Murcia (100-89).

Si en la victoria ante el Betis llegó al 67% de acierto en tiros de dos puntos, ante el UCAM volvió a las andadas con un 38% (13 de 34 intentos), con solo 14 puntos en la pintura por 32 del contrario. El Girona es el segundo peor conjunto de la liga en tiros de dos puntos (46,5%), pero ganó al cuadro de Sito Alonso gracias a un excelente porcentaje de triples: 57% (15/27).

En la última victoria, el máximo anotador del Girona fue Marc Gasol (24), que ya es el segundo jugador de la ACB con mejor promedio de valoración (22,3 puntos), solo por detrás del Jasiel Rivero (Valencia, 26,5).

Aíto solo tiene la baja por lesión del base Josep Franch para un partido que podría suponer el debut de Pierre Oriola, que ya entró en la convocatoria para el choque contra el UCAM Murcia, aunque finalmente fue el jugador descartado.