Eddie Nketiah da el salto definitivo con el Arsenal: "Es un día que recordaré para siempre"

Si había quienes dudaban de la capacidad del delantero inglés para hacer suplir la baja de Gabriel Jesús, con el hat-trick ante el Sheffield United, el inglés los convenció a todos. Tres golazos, sumados a los tantos de Fábio Vieira y Takehiro Tomiyasu en el tramo final de partido, le dieron a Mikel Arteta más que razones para poder ser el delantero que necesita el Arsenal.

Nketiah responde con tres goles

"Hacerlo en el Emirates Stadium, en la Premier League, frente a mi familia y amigos es una sensación increíble"

Eddie Nketiah

El relevo de Gabriel Jesús

Con Gabriel Jesús de baja durante "unas semanas" por una lesión muscular, Nketiah tiene delante una oportunidad de oro para reivindicarse con el Arsenal. El brillante hat-trick del jóven canterano salido de la Academia del Arsenal, supuso un punto de inflexión tras las dudas que se generaron entorno al jugador. Bien es verdad que había sido titular en ocho de los 10 partidos de la Premier League del Arsenal esta temporada, pero no estaba teniendo la regularidad que se esperaba.

Después de seis partidos sin marcar, Nketiah devolvió con rotundidad la fe depositada en él. El jugador de 24 años ya ha igualado su mejor cifra de goles en una campaña de la Premier League.

Hace unas semanas veíamos a un Mikel Arteta resignado tras sufrir la baja de Gabriel Jesús, su '9'. Entonces, preguntado por el papel de Eddie Nketiah como sustituto del delantero brasileño, afirmó: “En un club como el Arsenal, para jugar como número ‘9′, ha dado pasos de gigante, y eso es mérito suyo y de su mentalidad”.

Festín ante el Sheffield

Su hat-trick ante el Sheffield United, el primero del canterano gunner en Premier League, los convenció a todos. Tres golazos, sumados a los tantos de Fábio Vieira y Takehiro Tomiyasu en el tramo final de partido, que bien valen tres puntos. Una victoria que reduce la distancia con el Tottenham –los spurs suman 26, frente a los 24 del Arsenal– y mantiene la imbatibilidad de los gunners una jornada más. Y ya van 10.

El Arsenal volvió a colocarse a dos puntos de su rival Tottenham en la cima de la Premier League. Nketiah, que regresó a la alineación titular rompió lo que había sido una tenaz resistencia del Sheffield United con un excelente giro y finalizó justo antes de la media hora después de que Declan Rice lo encontrara. Luego, el Arsenal anotó un segundo desde corta distancia poco después del descanso antes de completar su hat-trick con un estilo impresionante cuando estrelló un imparable avance de 25 yardas hacia la esquina superior.

“No puedo decir cuántas veces he soñado con este momento: marcar tres goles en un [partido] de la Premier League. Soy seguidor del club desde niño, así que hacerlo delante de los aficionados, mis amigos, mi familia y mis compañeros es una sensación increíble. Es un día que recordaré para siempre”.

Nketiah

El salto definitivo

Su llegada a la élite no ha sido sencilla, ya que nunca ha tenido demasiada continuidad. Los momentos en los que ha podido jugar más ha sido por la lesión de algún compañero. Ahora está dispuesto a cambiar definitivamente ese rol. Aunque Gabriel Jesús es el 9 indiscutible del equipo, Eddie se está asentando hasta el punto de que ya ha sido convocado con la selección de Inglaterra. Muy lejos quedan esos días en los que tuvo que salir cedido en busca de minutos al Leeds United, plaza en la que nunca se asentó. 

Ahora ha encontrado la madurez futbolística y la confianza de Mikel Arteta, que siempre se deshace en elogios por todo lo que aporta. ''Es un futbolista que más allá de los números siempre te da cosas, aporta muchísimo. Nos está ayudando''.