El infierno de Belgrado espera al Madrid

Los Partizan de Belgrado - Real Madrid de Euroliga ya nunca van a ser un partido más, dos de los gigantes de la competición que protagonizaron uno de los capítulos más negros de la historia del baloncesto en los playoffs del curso 22/23. En Serbia no olvidan lo ocurrido esa noche en el Wizink, y el Stark Arena ya prepara su ambiente más caldeado para recibir este jueves a los blancos a las 20:30 horas.

Partizan - Real Madrid: Horario y dónde ver en televisión el partido de la Euroliga

Partizan (14-16) y Madrid (24-6) se miden hoy en un duelo de contrastes. Los de Chus Mateo son los indiscutibles líderes en la tabla y ya tienen el puesto de playoff asegurado. Ahora tan solo queda afianzar ese primer puesto, y para hacerlo tendrán que ganar en Belgrado ante uno de los huesos más duros de roer del continente. En el otro lado está el cuadro dirigido por Obradovic, que está más necesitado que nunca. Los de la capital serbia marchan décimos en la Euroliga, el último puesto del play-in, y tan solo han ganado dos de sus últimos seis compromisos. Una victoria mantendría vivo el sueño de quedar dentro del top-10, con Valencia, Olimpia Milan y Efes apretando por detrás.

Un pasado reciente oscuro

Es importante recapitular en el tiempo para entender la magnitud de este partido. En la pasada campaña 22/23, serbios y españoles se cruzaron en los cuartos de final y nos dejaron con una de las eliminatorias del siglo. Para la bueno y lo malo. Tras imponerse por 2-0 en la serie e ir perdiendo por dobles dígitos en el tercer partido, el Real Madrid logró lo imposible y firmó una remontada jamás vista en la Euroliga. El 10 de mayo de 2023, los merengues se imponían por 98-94 y conseguían el billete para la Final Four de Kaunas, dónde acabarían coronándose como reyes del continente por undécima vez.

Esa hazaña fue la nota positiva, pero hubo otro momento que trascendió más allá del baloncesto. En el segundo choque de la eliminatoria se formó una de las peleas más vergonzosas que hayamos visto en este deporte. Tras una trifulca entre Llull y Kevin Punter, Yabusele cogió por el cuello a Exum como si de una llave de artes marciales se tratase, una acción que desencadenó una reacción en cadena con jugadores y entrenadores implicados. Una tangana para el recuerdo que dejó con dos partidos de sanción a Guerschon y Punter y uno a Deck y Mathias Lessort. El Stark Arena fue una olla a presión en los dos partidos siguientes, pero Partizan notó la ausencia de sus dos mejores hombres en ataque y eso acabó 'beneficiando' enormemente al Madrid, con una profundidad de plantilla más que suficiente para imponerse a su rival.

Un partido a vida o muerte

En cualquier caso, este jueves se vuelven a ver las caras en una situación completamente diferente. El Partizan ha sufrido un pequeño bajón de rendimiento este curso y lucha por estar, al menos, en la novedosa fase de play-in que será la antesala de los tradicionales playoffs de la Euroliga tal y como los conocemos. Perdieron en la ida en el Wizink por 91-75 y buscan revancha y una semana perfecta en Belgrado. Ya ganaron el martes en casa a Baskonia que, aun con los 26 puntos de Markus Howard, acabó diluyéndose en los últimos minutos ante un conjunto serbio liderado por Frank Kaminsky con 20 puntos. Kevin Punter, un deseado por el Barça el pasado verano, volverá a ser la lanza en ataque para Obradovic.

El Madrid ganó en Berlín ante ALBA no sin sufrir. Pese al resultado final de 79-86, los alemanes pusieron en aprietos a los blancos durante prácticamente todo el partido, pero acabaron sucumbiendo a las genialidades de Mario Hezonja, que se apuntó 22 puntos y 8 rebotes a su casillero personal. Será más que un simple partido en la que fuera capital de la antigua Yugoslavia, toda una cuna del baloncesto.