¿Las críticas a los entrenadores del Barça? : "No me acuerdo de todo aquello, ahora estoy en otra fase"

La rueda de prensa de Ernesto Valverde era para valorar la difícil visita en La Liga a Mestalla pero el sorteo de copa ha vuelto a provocar un enfrentamiento entre el 'Txingurri' y su anterior club. Valverde no le ha querido dar demasiada importancia personal a reencontrarse con el que fue su equipo como jugador (1988-90) y entrenador (2017-2019).

¿Es especial jugar contra el Barça? "En cierta medida, es una eliminatoria que en mi caso se repite a lo largo del tiempo, pero tengo ilusión por la Copa como tenemos todos y supongo que tendrán ello. Es una competición preciosa, sobre todo para quien la gana".

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La irregularidad del Barça y el momento delicado de Xavi también han sido motivo de una pregunta de un periodista vasco que le ha cuestionado sobre si lo que le sucede al de Terrassa le recuerda a lo que vivió él en Barcelona. Valverde ha preferido evitar pronunciarse y ha respondido con ironía: "No me acuerdo de todo aquello, ahora estoy en otra fase"

Sobre la dificultad del Barça tampoco ha sido muy explícito: "es un clásico, un rival muy duro aunque imagino que para ellos también, lo afrontaremos con ilusión y buenas expectativas. Será una eliminatoria bonita y difícil para ambos. Eso sí, primero toca el partido frente al Valencia”. "Valverde podría haber sido políticamente correcto, curarse en salud y afirmar que el Barça era el rival a evitar, pero no lo ha hecho: "Había unos cuantos rivales a evitar. Cuando llegamos a estos momentos de la competición ningún rival es sencillo. Es uno de los favoritos a ganar la Copa. Una eliminatoria bonita de ver. Vamos con ilusión y con buenas expectativas".

Sobre si su prioridad antes del sorteo era jugar como local tampoco se ha mostrado demasiado entusiasmado: "No me acuerdo mucho, pero imagino que tenía las mismas preferencias que los otros 7 equipos, que era jugar en casa. Al final te evitas el viaje y jugar fuera siempre es más duro. El año pasado en esta eliminatoria nos tocó jugar en Mestalla y nos metimos en semifinales"

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Los blaugranas llegan a los cuartos de final después de vencer al Barbastro y al Unionistas de Salamanca en el torneo del KO. Hasta ahora, bilbaínos y catalanes se han enfrentado en 45 ocasiones, de los que los rojiblancos han obtenido 15 victorias, seis empates y 24 derrotas.