Los Wallace: una historia de amor y odio

Nacidos ambos en Inglaterra, de ellos se sabía que el mayor, Charles, jugó entre 1907 y 1911 y el segundo, Percival, entre 1910 y 1912. También que abandonaron el Barça para fundar, junto a otros futbolistas, el Casual para cumplir después una segunda etapa azulgrana. Y las novedades: sus fechas de nacimiento, desconocidas hasta el momento, han salido a la luz, al igual que profesaban la religión católica. 

Charles Malcom Wallace Midgley nació el 23 de marzo de 1885 en Lewishem (Londres) y Percival Francis vino al mundo el 18 de julio de 1889 en Saffron Walden (Essex). Sus padres fueron William Wallace, ingeniero naval y vendedor de cerveza, y Georgina Lavinia Midgley. El mayor de los hermanos destacó como delantero y, según la prensa de la época, despuntó por sus cambios de juego, combinaciones y efectividad goleadora. También podía jugar de extremo por su habilidad en el regate, y de defensa. Charles fue un gran aficionado a la natación y al tenis, especialmente después de colgar las botas. Un gran sportmen.

Se casó con Rosa Regàs Buxeda en la parroquia Sant Joan de Gràcia el 29 de noviembre de 1916 a los 31 años. Ella, natural de Barcelona, tenía 29. El matrimonio no tuvo hijos. Rosa falleció en Barcelona el 13 de mayo de 1971 y permaneció 29 años viuda.

Charles, que fue capitán del Barça, se incorporó al Barça en 1907 después de jugar en el Internacional (1905-06) y en el Català (1906-07). Debutó oficialmente el 19 de enero de 1908 en un España-Barça (1-1) del Campionat de Catalunya. Ganó dos Copas Pirineos (1909-10 y 1910-11) y una Copa (1909-10). También saboreó tres Campionats de Catalunya (1908-09, 1909-10, 1910-11). Fue vicepresidente del FC Barcelona entre el 11 de noviembre y el 2 de diciembre de 1908, con Vicenç Reig, e integró (por elección) la comisión para la formación del primer equipo junto a Steinberg y Paco Bru. Ocupó el mismo cargo entre el 2 de diciembre de 1908 y el 14 de octubre de 1909, con Gamper, y entre el 17 de septiembre de 1910 y el 7 de noviembre de 1911, también con Gamper. Charles, después, fue Jefe de compras de la sociedad Riegos y Fuerzas del Ebro, empresa dedicada al negocio de la producción y venta de energía hidroeléctrica, filial de la Barcelona Traction, Light and Power.

Hermano menor

Percival se desplazó a Barcelona a principios de 1910 para estar junto a su hermano y actuó como delantero en todas las posiciones. Brilló por su buen manejo del balón y un disparo duro y potente. Se casó con Cecilia Ayné Lanao, que falleció en julio de 1920 con 23 años, y con la que tuvo una hija, Mary Cecilia. Se casó en segundas nupcias con la también catalana Julia De la Hoz Teruel, con la que tuvo un hijo, Charles. Debutó el 24 de mayo de 1910 en Copa contra el Coruña (5-0). Ganó una Copa Pirineos (1910-11, marcó dos goles en la final contra el Bordeaux y su hermano Charles, uno), una Copa (1910-11) y un Campionat de Catalunya (1910-11).

Después jugó en las filas del Espanyol, con el que se proclamó campeón de Catalunya la temporada 1911-12. Pasó por el Casual para volver al Barça entre 1913 y 1915, pero con alguna diferencia: “Es el mismo de antes, aunque un poco más pesado. No juega con aquella impetuosidad de los buenos tiempos”, dijo ‘El Poble Català’ en mayo de 1913. ‘Stadium’, en diciembre de 1914, lo definió como “martillo de la tenacidad... pero lástima que sea un jugador de aquellos que tiene días”. Después trabajó en la empresa Transmisiones Industriales SA, de la que fue director gerente.

La salida del Barça

A finales de 1911, y junto a otros futbolistas del Barça, Charles y Percy ‘desertaron’. Abandonaron el Barça debido a la primera explosión de profesionalismo. Reclamaron, al igual que los hermanos Comamala, Bru, Solà, Mensa, Sans y otros, parte de los beneficios que generaba el club, petición que les acarreó la expulsión y el calificativo de “rebeldes”.

Los hermanos Wallace fueron llamados a capítulo por la Junta. El primero en ser interrogado fue Percy, que calificó los estatutos del club como “impropios de sociedades amateurs”. La Junta llamó después a Charles para que mediara entre la Junta y su hermano, pero se ratificó en lo que dijo Percy. El secretario transcribió en el acta el careo y habló de “perfecta compenetración” entre ambos. El resto de jugadores se alinearon en la misma dirección y la Junta acordó prescindir de todos ellos. El grupo díscolo fundó poco después un club, el Casual, que sobrevivió entre 1911 y 1913.

En dos partidos del Barça, ambos amistosos, aparece un tercer Wallace del que solo se conoce la inicial del nombre (J). Jugó como defensa ante el Stade Toulousian (8-1) del 30 de octubre de 1910 y contra el Català (5-0) el 1 de noviembre del mismo año. Según un nieto de los Wallace, se trataba de un familiar, concretamente de un primo que solía visitarlos.

Charles falleció, tras un cáncer en el esófago, en su domicilio de Barcelona, sito en el Paseo del Monte 42, el 13 de diciembre de 1942 y recibió los Santos Sacramentos y la Bendición Apostólica. Después del oficio, en su obituario se aseguró que “hubo misas rezadas con ofertorio de velas”. Tenía 57 años. Percival falleció el 17 de septiembre de 1949, también en su domicilio barcelonés, ubicado en la calle Enrique Granados 114. Tenía 60 años.