Messi, rey del Balón de Oro

La Liga ha encumbrado a un total de 13 jugadores al prestigioso Balón de Oro, que se otorga desde 1956 para distinguir al mejor futbolista del año. Seis lo ganaron con la camiseta del FC Barcelona y siete con la del Real Madrid. Sin embargo, los futbolistas del equipo azulgrana fueron distinguidos con 12 galardones y los del conjunto blanco, con 11.

El jugador de la Liga que ha ganado en más ocasiones el Balón de Oro ha sido Leo Messi, debutante en 2004 y elevado al la cima los años 2009, 2010, 2011, 2012, 2015 y 2019. Entre 2010 y 2015 el trofeo se denominó FIFA Balón de Oro

Los méritos del argentino, además de su prodigiosa técnica, se pueden cuantificar en algunos datos: 10 Ligas conquistadas, 438 goles (récord absoluto) y seis Pichichis, empatado con el mítico Telmo Zarra.

Messi no tardó mucho en aparecer en el podio del Balón de Oro desde su primera intervención en el torneo de la regularidad, en el estadio de Montjuïc durante un derbi. En 2007 ocupó la tercera posición en el podio, por detrás de Kaká (Milan) y Cristiano Ronaldo (Manchester United). Y en 2008 fue segundo, superado solo por Cristiano Ronaldo (Manchester United).

El primero

El crack argentino ganó su primer Balón de Oro al año siguiente, 2009, para permanecer en lo más alto otros tres años, superando la mítica marca del francés Michel Platini, que había encadenado tres trofeos entre 1983, 1984 y 1985 como cerebro de la Juventus. Messi, con esos cuatro logros seguidos, estableció un récord que sigue vigente.

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Por detrás de Messi aparece Cristiano Ronaldo, ganador de cuatro trofeos en su etapa en el Real Madrid. El primer Balón de Oro lo logró luciendo la elástica del Manchester United (2008). El portugués fue considerado el mejor jugador del mundo, como madridista, en 2013, 2014, 2016 y 2017.

Otros jugadores

Los otros jugadores que el FC Barcelona catapultó a la conquista del Balón de Oro fueron, por este orden: Luis Suárez (1960) —es el único jugador de nacionalidad española que lo ha conseguido—, Johan Cruyff (1973 y 1974), Hristo Stoichkov (1994), Rivaldo (1999) y Ronaldinho (2005). Solo el Flaco había sido distinguido con anterioridad con el premio, concretamente en 1971, cuando militaba en las filas del Ajax de Ámsterdam.

Los campeones del Real Madrid fueron Alfredo Di Stéfano, el primer jugador de la Liga espalola en conseguir el Balón de Oro (1957, segunda edición), éxito que repetiría en 1959. Después fue el francés Raymond Kopa (1958). El ex azulgrana Luis Figo, en 2000, volvió a poner al Madrid en lo más alto en el ranking del trofeo, como Ronaldo (2002, otro ex jugador del FC Barcelona), Fabio Cannavaro (2006) y Luka Modric (2018).

Un torneo top

El peso del la Liga queda demostrado en la relación de los últimos once ganadores, todos del mismo campeonato. Entre Messi y Cristiano Ronaldo se han repartido diez (seis para el argentino y cuatro para el portugués) y el restante fue a parar a las manos del serbio del Real Madrid Luka Modric.

El último jugador que se hizo con el Balón de Oro y no jugaba en la Liga española fue Cristiano Ronaldo, en 2008, entonces en las filas del Manchester United. El delantero luso superó en las votaciones a Leo Messi (FC Barcelona) y a Fernando Torres (Liverpool).

Los peores años para la Liga fueron los de la década de los ochenta, sin ningún campeón. El torneo español vivió muchos años a la sombra del Calcio, entonces, la competición que reunía a los mejores futbolistas del momento, caso de Paolo Rossi, Michel Platini, Ruud Gullit o Marco Van Basten.

La Liga, entre 1975 y 1993 solo logró cinco segundos lugares con Krankl, Schuster, Lineker y Stoichkov (FC Barcelona) y Futre (Atlético Madrid), y cuatro terceras plazas con Schuster (FC Barcelona) y Butragueño (Real Madrid), ambos por partida doble.

Jugadores que ganaron el Balón de Oro en equipos de la Liga:

1. Lionel MESSI (FC Barcelona): 6 (2009, 2010, 2011, 2012, 2015 y 2019)
2. CRISTIANO RONALDO (Real Madrid): 4 (2013, 2014, 2016 y 2017)
3. Alfredo DI STÉFANO (Real Madrid): 2 (1957 y 1959)
4. Johan CRUYFF (FC Barcelona): 2 (1973 y 1974)
5. Raymond KOPA (Real Madrid): 1 (1958)
6. LUIS SUÁREZ (FC Barcelona): 1 (1960)
7. Hristo STOICHKOV (FC Barcelona): 1 (1994)
8. RIVALDO (FC Barcelona): 1 (1999)
9. Luis FIGO (Real Madrid): 1 (2000)
10. RONALDO (Real Madrid): 1 (2002)
11. RONALDINHO (FC Barcelona): 1 (2005)
12. Fabio CANNAVARO (Real Madrid): 1 (2006)
13. Luka MODRIC (Real Madrid): 1 (2018)