El Brunel y el Dongfeng luchan por el triunfo en la Volvo Ocean Race

La séptima etapa de la Volvo Ocean Race -Vuelta al Mundo por Etapas entre Auckland (Nueva Zelanda) e Itajaí (Brasil) está a poco más de 24 horas de su final sin un vencedor definido ya que el 'Brunel' de Bouwe Bekking y el 'Dongfeng' de Charles Caudrelier, a 9 millas (16 km) de él, siguen en su cerrada lucha.

"Andrew Cape, nuestro navegante lleva horas sin dormir. La presión del 'Dongfeng' es grande, pero la llegada del viento del sureste y estando algo más a la izquierda que el 'Dongfeng', tenemos algo más de velocidad", ha comentado Bouwe Bekkin, patrón del 'Brunel'.

"Pero creo que clavamos perfectamente la maniobra, y cuando nos dimos cuenta pudimos ver en el horizonte detrás de nosotros una pequeña luz de mástil ... el 'enemigo' estaba detrás de nosotros y sigue ahi", ha concluido Bekking.

A 450 millas (835 km) de la meta de Itajaí, el 'Brunel' y el 'Dongfeng' navegan en rumbo norte directo a una media de 22 nudos (42 km/h) a unas 300 millas (550 km) al este de las costas de Montevideo (Uruguay) y ninguno de los dos cede en cabeza.

Ya nadie les inquieta en su lucha por la victoria ya que el temido anticiclón que se mueve hacia las costas argentinas, a 550 millas (1.020 km) al este de Bahía Blanca, con la caída del viento de componente sureste a solo 4 nudos (7 km/h) ha alcanzado al resto de la flota.

El primero en notar sus efectos ha sido el AkzoNobel' holandés de Simeo Tienpont, que ha perdido 170 millas (320 km) en las últimas 24 horas. Sigue tercero, pero ya a 220 millas (410 km) del dúo de cabeza.

La llegada del anticiclón ha cogido de lleno al 'Turn The Tide on Plastic' de Dee Caffari y al 'Mapfre' español de Xabi Fernández, cuarto y quinto clasificados en la etapa, que ha perdido más de 200 millas (370 km) con respecto a los de cabeza. El viento del sureste les ha ralentizado la velocidad a solo 7-10 nudos (12-18 km/h) y están a 420 millas (780 km) y 470 (870 km) de los dos líderes.

El barco español ha virado al noroeste en persecución del 'Turn The Tide on Plastic y le ha recuperado casi 50 millas (90 km) desde ayer, con lo que la posibilidad que le supere es clara.

Mientras tanto, el 'Vestas' estadounidense de Charlie Enright está en Port Stanley (Islas Maldivas) realizando opciones logísticas para llevar su barco desde las Islas Malvinas al Itajaí a tiempo para montar un nuevo mástil y estar listos para el inicio de la octava etapa.

El 'Sun Hung Kai' de David Witt continúa su largo acercamiento a la costa chilena después de la trágica pérdida de John Fisher. Está a 85 millas (157 km) al suroeste de Puerto Montt y se espera la llegada a puerto dentro de las próximas 24 horas.

Clasificación 7ª etapa: Auckland-Itajaí (6.623 m.n/12.270 km)

02/04/2018 13:00 (hora española)/ 16ª jornada de navegación

Distancia a meta

• .1. Brunel (HOL) B. Bekking (HOL) 450 m.n.(835 km)

Distancia al líder

• .2. Dongfeng(CHN) Ch.Caudrelier (FRA) 9 m.n.
• .3. AkzoNobel (HOL) S. Tienpont (HOL) 220
• .4. Turn on Plastic(GBR) D.Caffari (GBR) 416
• .5. Mapfre (ESP) X.Fernández (ESP) 470
• .6. Vestas (USA) Ch.Enright (USA) Retirado
• .7. Sun Hung Kai (HKG) D. Witt (AUS) Retirado