Costa Rica o Nueva Zelanda, primer rival de España en el Mundial

El primer rival de la selección española en el grupo E del Mundial de Catar saldrá de la eliminatoria de la repesca que el próximo mes de junio enfrentará a Nueva Zelanda y a Costa Rica. Ninguno de los dos posibles rivales puede presumir de un gran palmarés, aunque la selección centroamericana parte a priori como la gran favorita.

Nueva Zelanda aspira a estar presente en su tercer Mundial después de haber participado en España'82 y Sudáfrica'2010, donde no pudo superar la fase de grupos. Será su cuarta repesca consecutiva.

Al frente del combinado oceánico está Danny Hay desde 2019. Su gran figura es el delantero del Newcastle Chris Wood, que a sus 30 años es el máximo goleador de la historia de los 'All Whites' con 33 goles en 65 partidos.

POCOS EUROPEOS

Entre los habituales figuran algunos 'europeos' como Winston Reid (West Ham), Adam Mitchell (Boston Wanderers) o Ryan Thomas (PSV Eindhoven).

España solo se ha enfrentado en una ocasión a Nueva Zelanda. El único precedente data de la Copa Confederaciones de 2009, donde el combinado que dirigía entonces Vicente del Bosque se impuso por un contundente 5-0 en el Royal Bafokeng Stadium.

Por su parte, Costa Rica aspira a participar en su tercer Mundial consecutivo y en el sexto en total. Su mejor participación en una cita mundialista data de Brasil'2014, cuando cayó en la tanda de penaltis ante la selección neerlandesa en los cuartos de final.

CENTENARIO

La gran estrella del combinado que dirige el colombiano Luis Fernando Suárez es el meta del PSG Keylor Navas, que a sus 35 años ya es centenario con los Ticos. La inmensa mayoría de los jugadores con los que cuenta Suárez juegan en la liga costarricense.

España y Costa Rica nunca se han medido en partido oficial. Se han enfrentado en tres amistosos con un balance de dos triunfos de la selección española (2015 y 2017) y un empate (2011).