El Villarreal se cita con su historia más negra

Se han secado ya las lágrimas de aquel 25 de abril de 2006. El tiempo, que lo cura todo, ha permitido al Villarreal y su afición olvidar la eliminación en las semifinales de la Champions League a manos del Arsenal de Arsène Wenger. Y el maldito penalti fallado por Riquelme que hubiera llevado la eliminatoria a la prórroga y quién sabe después lo que hubiera ocurrido.

La historia, caprichosa, ha querido que los caminos de ambos equipos vuelvan a cruzarse 15 años después. Esta vez en otra competición como la Europa League, pero con el mismo premio en juego: el pase a la final. La presencia de Unai Emery en el banquillo 'groguet' pondrá el morbo al encuentro. El vasco no terminó bien su periplo como entrenador del Arsenal y quiere tomarse una revancha. Habrá cuentas pendientes por todos lados esta noche en La Cerámica.

Pau Torres, Parejo, Gerard Moreno o Alcácer toman el testigo de los Quique Álvarez, Senna, Riquelme o Forlán. Esperamos que esta vez con final feliz. Delante no estarán Campbell, Fàbregas, Ljungberg ni Henry, pero futbolistas como Thomas, Pépé, Lacazette o Aubameyang tampoco son moco de pavo. El gabonés apunta al banquillo después de sufrir la malaria en las últimas semanas, aunque sí el asunto se les complica a los 'gunners' a buen seguro Mikel Arteta recurrirá a él. El exayudante de Guardiola en el City confirmó ayer que Lacazette ha superado sus problemas en el tendón de la corva y está disponible, por lo que apunta al once, al igual que Tierney, recuperado de su lesión de rodilla.

En el Villarreal, Emery saldrá con el equipo de gala, con Gerard Moreno a la cabeza. El delantero catalán pasa por su mejor momento desde que llegó al club y su aportación se presume capital hoy. Estará acompañado arriba por Alcácer y Chukwueze. Pau Torres liderará la defensa y Parejo hará lo propio en la sala de máquinas. La guardia pretoriana de Unai que nunca falla. Desde luego, no es el día para hacerlo.

POSIBLES ALINEACIONES

Villarreal: Rulli; Foyth, Albiol, Pau Torres, Pedraza; Capoue, Parejo, Trigueros; Gerard Moreno, Alcácer, Chukwueze.

Arsenal: Leno; Bellerín, Marí, Holding, Tierney; Thomas, Xhaka, Smith Rowe; Pépé, Lacazette, Saka.

Árbitro: Artur Dias (Portugal). 

Estadio: La Cerámica.

Hora: 21:00