El Barça, a volver a sumar de tres en tres ante el Villarreal

El FC Barcelona recibe este domingo al Villarreal CF en el Camp Nou (18.30 h) con el objetivo de volver a sumar de tres en tres en la Liga. El equipo de Ernesto Valverde viene de una derrota (Betis) y un empate (Atlético) y necesita los tres puntos para aspirar a desbancar al líder, el Sevilla, que jugará a partir de las 20.45 h en Vitoria contra el Alavés.

El conjunto azulgrana afronta el duelo con la obligación de no fallar más en casa, donde ya ha dejado escapar 7 puntos de los 21 disputados. Girona (2-2), Athletic (1-1) y Betis (3-4) sacaron los colores a un Barça que la pasada temporada se hizo fuerte en el Camp Nou y solo cedió tres empates como local.

Para el choque, Valverde cuenta con los mismos jugadores que desplazo a Eindhoven salvo Umtiti (lesionado) y los dos jugadores del filial que quedaron descartados: Ezkieta y Riqui Puig. El posible equipo, por lo tanto, será el mismo que derrotó 1-2 al PSV. Es decir: Ter Stegen; Semedo, Piqué, Lenglet, Jordi Alba; Artuto Vidal, Busquets, Rakitic; Dembélé, Messi (otra vez como falso '9') y Coutinho.

En el banquillo quedarán Iñaki Peña, Malcom, Denis Suárez, Munir, Aleñá, Miranda y Chumi. En la enfermería siguen Samper, Luis Suárez, Umtiti, Cillessen, Sergi Roberto, Arthur y Vermaelen.

Valverde prioriza recuperar el liderato

Valverde, pese a que la rueda de prensa de este sábado estuvo capitalizada por la lesión de Samuel Umtiti y su recuperación en Catar, aseguró que lo que le interesa es "recuperar" cuanto antes "el primer puesto" porque "hemos estado líderes todas las jornadas menos dos". Agregó que lo que más le preocupa "es ganar al Villarreal".

En cuanto al partido, dijo que "será difícil" y que espera "presión alta, especialmente cuando salgamos con el balón". Igualmente, agregó que es un equipo que "nos puede generar muchos problemas en la circulación del balón". De todas formas, dijo, la victoria contra el PSV Eindhoven ha dado confianza y seguridad a sus jugadores.

Partido 80 del Txingurri en el Barça

El timonel azulgrana disputará contra el Villarreal, uno de sus ex equipos, su partido número 400 en Primera como técnico. Su balance es de 182 victorias, 99 empates y 118 derrotas. Por otra parte, el de este domingo será su partido número 80 como azulgrana (en todas las competiciones), siendo su balance de 55 triunfos, 18 empates y solo 6 derrotas. El equipo ha convertido 192 goles y ha encajado 66, además de ganar cuatro títulos.

Calleja no descarta dar la sorpresa

Javier Calleja, por su parte, aseguró en rueda de prensa que su equipo es consciente del rival que tendrá delante y, en consecuencia, "cuando juegas contra uno de los mejores equipos del mundo, debes estar casi perfecto para poder sacar un buen resultado". Agregó que "si estamos muy ordenados, muy seguros y muy acertados, podemos sacar algo positivo".

Pitará el andaluz Munuera Montero

El árbitro del partido será el andaluz José Luis Munuera Montero, que pitará por vez primera al FC Barcelona en la presente temporada. El último precedente con este juez data del 20 de mayo de 2018, en el Barça-Real Sociedad (1-0) que cerró la Liga 2017-18. El autor del tanto azulgrana fue Coutinho.