El Rally Montecarlo abre el 'fuego' en el Mundial de rallies

El Rally Montecarlo, que se disputa de jueves a domingo, será la primera de las doce pruebas del Mundial 2021, que arranca con el francés Sebastien Ogier (Toyota) como vigente campeón y principal candidato al título en la que probablemente será su despedida.

Ogier vuelve a la acción seis semanas después de ganar su séptima corona mundial en Monza. El piloto de Gap -cuartel general de la carrera- buscará extender su dominio y lograr la que sería su séptima victoria en Montecarlo en ocho años.

Esta temporada, Ogier tendrá como compañeros al actual subcampeón, el británico Elfyn Evans, y al prometedor finlandés Kalle Rovanperä.

El belga Thierry Neuville, ganador del 'Monte' el año pasado, lidera al equipo Hyundai, en el que también militan el estonio Ott Tänak, campeón en 2019, y Dani Sordo. Neuville comenzará la temporada 2021 con Martin Wydaeghe como copiloto, después de decidir hace unos días separarse de su habitual navegante Nicolas Gilsoul.

Dani Sordo hará su primera salida en Montecarlo desde 2018 a los mandos del tercer Hyundai, que compartirá con el irlandés Craig Breen durante la temporada. El cántabro, vencedor la pasada temporada del Rally Italia-Cerdeña y tercer clasificado en Monza, tendrá por última vez como copiloto a Carlos del Barrio, que después de Montecarlo cederá su puesto a Borja Rozada.

“Para mí, Montecarlo es uno de los rallies más desafiantes del año. Las condiciones del terreno pueden cambiar muy rápido, ya que a veces se da la circunstancia de que en un mismo tramo te encuentras nieve, hielo y asfalto seco", explica Sordo. "Por eso siempre es importante acertar con los neumáticos y recibir buena información de los 'ouvreurs' y los 'méteo'. En Montecarlo tienes siempre muchas variables a tu alrededor que necesitas que funcionen al mismo tiempo. Este va a ser mi último rally con Carlos y queremos estar arriba”..

Por su parte, la escudería 'M-Sport' contará en 2021 para pilotar sus Ford Fiesta WRC al británico Gus Greensmith y al finlandés Teemu Suninen.

El Rally de Montecarlo, uno de los más exigentes del certamen por las impredecibles condiciones en las carreteras de asfalto de los Alpes Marítimos franceses, con hielo y nieve, es la prueba más antigua del certamen y este año celebra su 110 aniversario.

El Montecarlo de este año tiene una serie de cambios como resultado del impacto de las restricciones locales por la pandemia. Así, no habrá 'Shakedown' antes de que el rally comience el jueves por la tarde, con dos tramos de poco más de 20 kilómetros al norte del parque de asistencia de Gap. El viernes la carrera se desplaza hacia el oeste para la disputa de cinco especiales, dos más de las que se disputarán el sábado.

La carrera acaba el domingo con otros cuatro tramos. La última etapa será más al oeste que en los últimos años por las graves inundaciones del pasado octubre, lo que significa que la carrera no pasará por el icónico Col de Turini.