El selecto 'club' al que opta Xabi Alonso

El Bayer Leverkusen ya es historia del fútbol alemán. Los de Xabi Alonso conquistaron la Bundesliga el pasado 14 de abril contra el Werder Bremen (5-0), en la jornada 29 de campeonato, poniendo fin a 11 años de dominio del Bayer de Múnich en Alemania. Ahora, quieren hacer historia en Europa.

¿Quién para al Leverkusen? Ni 'flor' ni suerte

El cuadro de las aspirinas está a cuatro partidos de terminar el curso invicto, hazaña que les permitiría unirse a un selecto club del que muy pocos equipos del Viejo Continente forman parte. En total, el Leverkusen suma 45 partidos sin conocer la derrota entre todas las competiciones, el récord de las grandes ligas superando los 43 que registró la Juventus en la temporada 2011-12.

"No me gusta pensar demasiado en las marcas, pero una vez las consigues intentas valorarlas y saber que son la consecuencia de muchas cosas buenas. Cuando dentro de 10 años alguien lo supere le daremos la enhorabuena pero, de momento, estamos contentos con los buenos resultados y con la mentalidad que tenemos para ser capaces de remontar en momentos difíciles", apuntó Alonso.

NUNCA MUEREN

Una de las claves del éxito de este Leverkusen, tal como señaló el propio técnico en las anteriores declaraciones, es la capacidad que tiene de sacar adelante situaciones complicadas. La última, en el Signal Iduna Park el pasado fin de semana.

Los de Alonso estaban a escasos segundos de perder el invicto, pero un gol de Josip Stanisic en el minuto 97 sirvió para empatar el duelo contra el Borussia Dortmund (1-1) y salvar la histórica racha. La celebración del gol, con el cuerpo técnico entero incluido y todos los jugadores del banquillo, reflejó la importancia del mismo pese a tener la liga ganada y celebrada. Con ese, el cuadro de las aspirinas ha marcado 16 goles a partir del minuto 89. 

UN RETO: "PERMANECER INVICTOS"

"Mantener la concentración de esta manera no es fácil, pero tenemos un reto: permanecer invictos. Cada punto nos ayuda en el camino", explicó Granit Xhaka, uno de los pilares del equipo. Tras 30 jornadas disputadas en Bundesliga (25 victorias y cinco empates), están a cuatro partidos de una marca inédita en el país teutón: acabar una temporada entera sin perder.

Primero, recibirán en casa al Stuttgart, el próximo sábado a las 18:30 horas. Sobre el papel, el equipo de Sebastian Hoeness, tercer clasificado de la competición con 63 puntos, será el hueso más duro de roer. Después, visitarán al Eintracht Frankfurt, que se juega plaza para Conference, el domingo 5 de mayo a las 17:30 horas.

De solventar sin derrota estos duelos, llegarán los últimos compromisos, a priori más sencillos, contra el Bochum (12 de mayo), que se juega el descenso, y el Augsburgo (18 de mayo), con escasas opciones de conseguir la plaza de Conference. Si el Leverkusen completa este camino de cuatro etapas sin perder, Xabi Alonso habrá metido a su Leverkusen en el 'Club de los Invencibles'.

DOS CASOS EN EL SIGLO XXI

En el siglo XXI, los casos de ganar una liga invictos se cuentan con los dedos de una sola mano. El Arsenal de Arsène Wenger en la temporada 2003-04 y la Juventus de Antonio Conte en la campaña 2011-12. Sin embargo, viajando más atrás en el tiempo encontramos varios precedentes. En el fútbol inglés, además del cuadro 'Gunner', lo consiguió el Preston North End en la primera temporada liguera en Inglaterra (1888-89).

En el Calcio, hasta tres equipos más lo consiguieron antes que la 'Vecchia Signora': el Pro Vercelli (1912-13), el Genoa (1922-23) y el AC Milan de Fabio Capello (1991-92). En España, el primero en lograrlo fue el Athletic Club (1928-29). Después, el Real Madrid se sumó a la lista de invictos (1931-32). Unos hitos que nunca se ha conseguido en Francia y que, hasta la fecha, tampoco en Alemania, aunque el Bayern de Múnich de Pep Guardiola (2012-13) registró una sola derrota, curiosamente, ante el Leverkusen.

Lejos de las cinco grandes ligas, hay más casos en Europa. El Oporto (2010-11 y 2012-13) en Portugal, el Celtic (2016-17) y el Rangers (2020-21) en Escocia, el PAOK (2018-19) y el Olympiacos (2019-20) en Grecia, el Slavia de Praga (2020-21) en República Checa y el Estrella Roja (2020-21 y 2022-23) en Serbia.

Así pues, Xabi Alonso está ante una oportunidad histórica, que se podría culminar con un triplete indescriptible. En Europa League se enfrentarán a la Roma en las semifinales. En la DFB-Pokal, se medirán al Kaiserslautern, equipo de Segunda División.