El Barça, a dar un golpe a la Liga en Mestalla ante el Valencia

El Barça regresa al estadio de Mestalla esta noche frente al Valencia (20.45 horas) para afrontar uno de los desplazamientos más intensos, disputados y espectaculares de la Liga; en esta temporada, con el aliciente de que los blaugrana intentan consolidar su liderato frente a un renacido Valencia que vuelve a estar donde merece por historia y potencial, en la lucha por el título. 

Es, sin duda, un partido grande, el de Mestalla; uno de los grandes clásicos de la Liga, entre los dos equipos más sólidos del torneo. Marcelino García Toral y Ernesto Valverde han construido en tiempo récord dos máquinas de competir casi perfectas

Decepcionantes

Los dos ‘grandes’ de Madrid, Real y Atlético, han tenido un inicio de campeonato decepcionante. El conjunto de Zinedine Zidane, tras conquistar las dos Supercopas, parecía imparable; y el del Cholo Simeone, con el impresionante Wanda Metropolitano de estreno, apuntaba a más que aspirante al título.

La realidad es que ambos dieron una clase de impotencia en el derbi de hace dos semanas (0-0); y en esta jornada, el Real Madrid sufrió para imponerse ayer al Málaga (3-2) y el Atlético picó piedra en Valencia ante el combativo Levante. 

Aguanta el pulso

El único que ha aguantado el pulso al Barça es el renacido Valencia de Marcelino García Toral. Tras una Liga 2016/17 para olvidar, el técnico asturiano, con su modestia y su capacidad técnica habituales, ha llevado al conjunto che de regreso a los puestos nobles de la tabla. 

Por tanto, el de esta noche es un duelo directo entre aspirantes al título; un duelo a cuatro bandas en cierta manera; porque si el Barça vence, dejará a 7 puntos al Valencia y además mantendrá a 10 puntos a Real y Atlético en una fecha en la que todos confiaban en un pinchazo blaugrana. Una ventaja enorme cuando ni siquiera se ha llegado al ecuador de la Liga.

fiabilidad contrastada

En cambio, si el Valencia frena al conjunto de Valverde, se situará a un solo punto en la clasificación y permitirá al resto de rivales tomar aire y recortar distancias.

El Barça no debería minusvalorar a un Valencia que en este campeonato ya empató en el Bernabéu ante el Real Madrid (2-2), ganó en ANoeta a la Real Sociedad (2-3) y ha derrotado en Mestalla a Sevilla (4-0) y Athetic Club (3-2).

Buenos precedentes

Los antecedentes de la última década van a favor del Barça (cinco victorias y cinco empates consecutivos en Mestalla). También, la solvencia que ha ofrecido el equipo en San Mamés contra el Athletic Club (0-2) y en el Wanda Metropolitano frente al Atlético (0-2).

Incluso en el Camp Nou frente a otro rival de nivel, el Sevilla (2-1). El blaugrana es un equipo que compite mejor que ningún otro y llega a Valencia con una inyección de moral extra tras la renovación de Leo Messi. Un estímulo más para ratificar el liderato con un triunfo.

Sin Piqué

En el aspecto deportivo, el hecho más destacado de la convocatoria de Valverde es que Piqué es baja por sanción. Thomas Vermaelen formará tándem con Umtiti en el eje de centrales, en un equipo en elq ue Paulñinho apunta a titular con Messi y Luis Suárez en punta.

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