Mateo: "Tenemos que tener controlado a Howard, pero no centrarnos solo en él"

Chus Mateo, entrenador del Real Madrid, declaró este lunes que todos los equipos empiezan de cero, pero que se han "ganado el derecho a pensar" que pueden pasar en la previa del partido que les enfrenta al Baskonia el martes a las 21.00 horas en el WiZink Center, en el primer encuentro de la eliminatoria de cuartos de final de la Euroliga.

"Llegamos con ganas de afrontar el último tramo de la temporada y hacerlo bien. Lo que ha empezado bien, queremos acabarlo bien. Sabemos que el playoff es otra historia distinta, que empezamos todos de cero, pero nos hemos ganado el derecho a pensar que podemos pasar", expresó el técnico en rueda de prensa.

El conjunto blanco se clasificó para cuartos de final por la vía rápida al acabar la 'liguilla' en la primera posición al conseguir un balance de 27 victorias y 7 derrotas, marcando un récord de triunfos en la primera fase de la Euroliga.

Baskonia, octavo pero muy peligroso

Por su parte, el Baskonia finalizó en octava posición y, gracias a una victoria frente al Virtus Bolonia el pasado viernes, pasó a los cuartos de final.

Mateo, que remarcó tanto la dureza "de este tramo final de temporada como del rival", subrayó que afrontan el primer partido de la eliminatoria con "ganas, energía y optimismo" y afirmó que la eliminatoria se decidirá "en pequeños detalles".

"La eliminatoria se decidirá en pequeños detalles. Los momentos en los que cada jugador se encuentre y el estado anímico va a influir. Solo pensamos en el primer partido y habrá que estar preparados para cualquier situación", señaló.

Solo existe el primer partido

El preparador del conjunto madrileño indicó también que llevan 70 partidos contando con el de Dallas y que, si llegan a la final de todo, jugarían 94, pero recalcó que no hay que poner excusas y advirtió que "solo existe el partido de mañana" al ser preguntado por los enfrentamientos previos.

"El pasado es pasado, solo existe el partido de mañana. No cuenta nada lo anterior. Ni para nosotros las 27 victorias, ni para ellos la historia reciente. Vamos a intentar batirles y tenemos que abstraernos.

"Por supuesto, tenemos que tener controlado a Howard, pero no vamos a ser tan incautos de centrarnos solo en él. Tenemos que centrarnos en el equipo y preparados para dar el cien por cien y más", comentó Mateo, que destacó la experiencia de jugadores como Sergio Llul, Rudy Fernández y Sergio Rodríguez.

"Llull, Rudy y Sergio Rodríguez pueden aportar mucho. Ellos tienen mucha experiencia, sea dentro o fuera de la cancha. Los tres nos van a aportar cosas positivas. El año pasado fue muy duro y este año será igual; en el momento más importante de la temporada y tengo que tener a todos", explicó el técnico, que remarcó que han luchado por tener el factor cancha y que espera que la afición "anime de principio a fin porque siempre lo ha hecho".