'Purito' anuncia su retirada a final de temporada

Joaquim 'Purito' Rodríguez se baja de la bicicleta. El ciclista del Katusha ha decidido poner punto y final a su carrera profesional en el ciclismo a final de la presente temporada y ha anunciado su decisión en la primera jornada de descanso de Tour de Francia, en Andorra.

Purito, de 37 años, marcha quinto en la clasificación del Tour, a 37 segundos del líder, el británico Chris Froome.

El ciclista catalán, que no ha podido reprimir las lágrimas y la emoción en la rueda de prensa que ha convocado esta mañana en Andorra, ha explicado que "he disfrutado mucho de este deporte, desde el primer al último día, pero llega un momento en el que hay que decir 'se ha acabado' y yo prefiero hacerlo, dejar la competición, estando aún a un nivel alto, a un buen nivel, como estoy ahora".

Purito no ha explicado sus planes de futuro pero sí ha dejado claro que su intención es "seguir vinculado al ciclismo y de alguna forma lo haré".

Purito, que tenía la noticia guardada para anunciarla en la jornada de descanso del Tour en Andorra, país donde reside, ha explicado  que "he dado este paso porque llevo 17 temporadas en profesionales y prefiero dejarlo en lo alto", dijo.

El líder del Katusha lo tenia meditado desde el año pasado, pero espero a Andorra "porque se merecía este país que diera aquí la noticia. Aquí me hice corredor. Esperaba ser mas fuerte. Ha sido una decisión muy difícil".

El ciclista de Parets del Vallés, profesional dede 2001 cuando debutó en el ONCE de Manuel Saiz, dejará la bicicleta " con las mismas ganas que cuando empecé con 20 años, y con un buen nivel competitivo.

Entre sus recuerdos subraya los 2 Tours de Lombardía, la plata del Mundial de Florencia y el podio del Tour 2013, entre otros muchos triunfo que adornan su palmarés, que se completa con dos puestos de honor en la Vuelta y uno en el Giro,

"Quiero que me recuerden como un corredor activo, valiente, y como una persona abierta y natural. Cuando mire atrás no me acordaré de lo malo, como antes hicieron Pedro Delgado o Carlos Sastre, siempre hay que acordarse acuerdas de lo bueno"

La temporada sigue para Purito. Se siente atraído por los JJOO de Río, prueba que le atrae "por la dureza del recorrido. Me gustaría que fuese mi despedida. Ahora el plan son los Juegos y la Vuelta, pero a ver cómo acabo, no quiero despedirme sufriendo", ha comentado.

Sobre los mejores corredores que ha visto en su carrera, Purito se decantó por los clasicómanos: "He admirado a muchos. Desde Johan Musseuw hasta Nairo Quintana, pero para mí el número uno ha sido Michele Bartoli, que gano todas las clásicas menos la Roubaix, y también Alejandro Valverde. Con más cabeza hubiese sido un superdotado, podría haber triplicado su palmarés".

Purito dejará el ciclismo con alguna espina clavada. "Lo importante es que si el cien por ciento siempre, nunca me reservé, así que no puedo pedir más. Es cierto que me falta una grande, un Mundial o una Lieja,que es mi carrera favorita. Pero lo día todo y conseguí estar siempre con los mejores".

"El Mundial de Florencia hubiera sido un gran recuerdo", recordó, en referencia a una prueba en la que tal vez a alguien "le faltó cabeza".

Entre sus conquistas figuran 3 etapas del Tour, 2 del Giro, 9 de la Vuelta, 2 Giros de Lombardía, 1 Flecha Valona, Vuelta al Pais Vasco, Volta a Catalunya, 3 veces número uno del Mundo y dos medallas, plata y bronce en Mundiales