Arranca la defensa del trono del Barça

Se ha hecho larga la espera y por fin ya está aquí. Vuelve el espectáculo. Vuelve el mejor fútbol de Europa. Vuelve la Champions. Y vuelven las campeonas. El FC Barcelona arranca hoy la defensa del trono que logró el pasado 3 de junio en Eindhoven, con el segundo título continental de su historia remontando, con épica, un 0-2 al descanso de un Wolfsburgo que este año se ha quedado fuera en la previa.

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El Benfica es el primer rival a batir en la fase de grupos, igual que lo fue en la pasada temporada -y también repite el Rosengard sueco en el grupo-. El precedente del duelo en el Johan Cruyff, con goleada azulgrana (9-0), es un tanto engañoso. El conjunto portugués llegaba a la cita con varias bajas, por un brote de Covid en el equipo y por lesiones, y Filipa Patão salió con varias futbolistas muy jóvenes.

La inexperiencia les pasó factura ante un Barça que fue un auténtico rodillo, con dobletes de Oshoala y Geyse y goles de Patri Guijarro, Aitana, Mariona, Crnogorcevic y Pina. Ya en el partido en Lisboa se vio a un Benfica diferente, con ideas más claras y más atrevido, y hasta logró marcar dos goles a Paños y provocó dos penaltis. Los paró la guardameta alicantina y, de no ser así, el resultado hubiese sido mucho más ajustado.

Partido especial para Falcón

Ha llovido desde entonces y hay nuevas caras. Una de ellas, Andrea Falcón, que estuvo siete años en el Barça y que regresa a la Champions después de una mala época de lesiones y una temporada en México. El Benfica ha crecido este curso, se está consolidando como equipo y se ve a un grupo más maduro y con ese punto de experiencia que no tuvo el año pasado.

Con Patri Guijarro

La centrocampista balear será la gran novedad en la convocatoria. A falta de conocer la lista de Jonatan Giráldez, Patri se entrenó con el grupo junto a Bruna Vilamala, también en proceso de recuperación de una lesión muscular. Sin embargo, el técnico descartó a la canterana en la rueda de prensa previa.

Con el Clásico liguero en el horizonte -este domingo en Montjuïc-, será clave la gestión de minutos y cargas. Se espera que Giráldez saque un once bastante parecido al de gala y que, según avance el partido y el marcador, pueda ir dando descanso a las más habituales, como hizo en Vila-real, pensando en el Real Madrid.

Homenaje a todo el equipo

El Estadi Johan Cruyff se vestirá de gala para dar comienzo a una nueva edición de la Champions y también para rendir homenaje a todo el equipo, por el galardón recibido por parte de la UEFA durante la gala del Balón de Oro que proclama al equipo como mejor equipo femenino del mundo de 2023, un homenaje que tendrá lugar antes del inicio del partido, en una previa amenizada a ritmo de DJ y con juegos y actividades en las gradas y en el videomarcador.

Durante la gala del Balón de Oro, las jugadoras culés estuvieron galardonadas con este reconocimiento después de un año excepcional en el que se levantaron hasta tres títulos, con la Champions como la joya de la corona. Un título que el equipo buscará repetir en Bilbao.