Alejandro Valverde gana por primera vez la Vuelta al País Vasco

Alejandro Valverde rubricó la victoria en la Vuelta al País Vasco en la contrarreloj individual de 27 Km. de Eibar que ganó el esloveno Primosz Roglic. El jefe de filas de Movistar, que tenía tan solo 3" de ventaja sobre Alberto Contador en la clasificación general, cedió nueve segundos sobre su rival a mitad de recorrido pero fue capaz de sorbreponerse a la situación yacabar con 14" de ventaja sobre el escalador madrileño.

A los casi 37 años Valverde ha conseguido su primera victoria en la Vuelta al País Vasco, el noveno triunfo de la temporada, la 106 de su carrera. El de Puerto Lumbreras acaba una primera parte de la temporada espléndida con victorias en todas las pruebas de una semana que ha corrido, Vuelta a Andalucía, Volta a Catalunya, Vuelta al País Vasco además de la Vuelta a Murcia.

Alberto Contador estuvo a punto de dar la sorpresa en la contrarreloj que incluía el puerto de Elgeta en la primera parte del recorrido por cuanto fue el único corredor que deicidió salir con la bicicleta de carretera en lugar de la de contrarreloj. La decisión estuvo motivada porque "después de las caídas tenía el cuerpo dolorido, especialmente los codos aunque sabía que eso me costaría perder en aerodinámica". El líder de Trek marcó la diferencia en los primeros 12,7 km. con un crono de 19'16, mejorando en 12" el tiempo de un especialista como Ion Izagirre, 22" a David De La Cruz y 33" a Roglic. Valverde, que fue el último corredor en tomar la salida por o que conocía las referencias de todos sus adversarios, pasó a 9" de Contador. 

Ya en el descenso el murciano se exprimió al límite y fue recortando a medida que se acercaba a meta. En realidad solo Roglic hizo mejor tiempo que el de Movistar, que acabó a nueve segundos del ganador de la etapa.  

Contador, que termina en el segundo puesto de la clasificación general, reconoció que "quizá hubiera podido exprimirme un poco más de haber conocido las referencias, pero no fue así. En esta Vuelta al País Vasco me ha pasado de todo, caídas, pinchazos, averías, pero prefiero quedarme con las buenas sensaciones que he tenido y el rendimiento físico que he logrado". Cuando le preguntaron si el segundo puesto de nuevo no era un tan frustrante respondió con un "todo lo contrario. Lo bueno se hace esperar. Esta segunda posición es una motivación extra".

David de la Cruz, que fue líder durante dos días, termina a pie de podio, en cuarta posición. 

Clasificaciones

6ª Et: CRI 27 Km en Eibar

1. Primoz Roglic (Slovenia / LottoNL) 35:58"

2. Alejandro Valverde (Spain / Movistar) a 9"

3. Ion Izagirre (Spain / Bahrain) a 15"

4. Alberto Contador (Spain / Trek) a 23"

5. David De La Cruz (Spain / Quick-Step) a 34"

6. Michael Matthews (Australia / Sunweb) a 41"

7. Vasil Kiryienka (Belarus / Team Sky) a 52"

8. Diego Ulissi (Italy / UAE Team Emirates)

9. Victor De la Parte (Spain / Movistar) a 1:04"

10. George Bennett (New Zealand / LottoNL) a 1:23"

11. Simon Spilak (Slovenia / Katusha)

12. Patrick Konrad (Austria / BORA) a 1:27"

13. Tsgabu Grmay (Ethiopia / Bahrain) +1:28"

14. Louis Meintjes (South Africa / UAE Team Emirates)

15. Gorka Izagirre (Spain / Movistar) a 1:31" 

General final

1. Alejandro Valverde (Spain / Movistar) 20:41:25"

2. Alberto Contador (Spain / Trek) a 17"

3. Ion Izagirre (Spain / Bahrain) a 21"

4. David De La Cruz (Spain / Quick-Step) a 44"

5. Primoz Roglic (Slovenia / LottoNL) a 59"

6. Louis Meintjes (South Africa / UAE Team Emirates) a 1:19"

7. Patrick Konrad (Austria / BORA) a 1:40"

8. Sergio Henao (Colombia / Team Sky) a 1:51"

9. Rigoberto Uran (Colombia / Cannondale) a 1:56"

10. Simon Spilak (Slovenia / Katusha) a 2:01"