Samper: "Claro que es viable ganar la Champions con canteranos"

Ya lleva un tiempo en Kobe, ¿cómo le va esta nueva etapa?

Llevo cuatro meses, y la experiencia es muy buena. Es un cambio bastante grande, pero estoy muy contento en general con la vida, disfrutando del fútbol. Estoy muy feliz.

¿El fútbol japonés es más competitivo de lo que creemos en Europa?

Había seguido algunos partidos y son equipos muy rápidos, dinámicos. Son equipos bastante potentes.

¿Cuál es la principal diferencia?

Aquí haya poca posesión y más transiciones, se generan bastantes ocasiones. Cuesta controlar los partidos.

Usted siempre ha hecho un juego más pausado, ¿es difícil adaptarse a un fútbol más vertiginoso?

En el Vissel intentamos jugar a otra cosa,  pero muchos jugadores somos nuevos y cuesta adaptarse al estilo de juego.

¿Para un canterano cuesta especialmente salir del Barça?

Cuesta sobre todo cuando te has formado allí y has jugado de pequeño solo de una manera. Cuando sales te tienes que adaptar a otras cosas.

¿Fuera de la burbuja de La Masia te das cuenta de lo que es la vida?

En el Barça hay una manera de jugar al fútbol muy particular, que solo se juega en el Barça. Cuando te lo sabes de memoria no te cuesta. Por esto a los que llegan de fuera les cuesta más adaptarse y a los de la cantera nos cuesta más al salir.

Usted tuvo paciencia y logró formar parte de la primera plantilla del Barça, ¿recomendaría a los jóvenes seguir este camino?

Yo puedo hablar por mi caso. Siempre he sido muy culé y mi sueño fue triunfar en el Barça y por eso luché hasta el final. Respeto todas las decisiones, de los que se quedan y se van. Seguro que tienen sus motivos y no los juzgo. Es su vida.

¿No se arrepiente de haber apurado tanto su carrera en el Barça a costa de pocos minutos?

No, porque lo sentía de verdad, era lo que realmente quería. Lo había soñado siempre y tengo la consciencia muy tranquila.

¿Ha pensado muchas veces qué habría sido de Samper con Guardiola?

Me hubiera gusta coincidir con Guardiola, pero esto sirve de poco hablar en condicional, de si hubiera pasado esto o lo  otro. La vida continúa, hay que aceptarlo, disfrutando del fútbol y viviendo otras experiencia muy bonita.

No habrá olvidado ese partido con el APOEL…

Aún se me pone la piel de gallino, nunca lo olvidaré y siempre estaré agradecido a Luis Enrique. Era el primer partido de la Champions y fui titular.

“Riqui tiene mucho potencial, pero también mucho que aprender, que lo hará”

¿Hay motivo para que las expectativas con Riqui Puig sean tan altas?

Tiene mucho potencial, mucha personalidad y calidad, pero también muchas cosas que aprender, que seguro que lo hará. Potencialmente puede llegar a ser gran jugador.

¿Riqui demuestra que no hay que ser un portento físico en el fútbol actual?

Sí, sobre todo en el Barça, con el estilo particular que tenemos, es ideal.

¿Qué le parecen los cambios en La Masia y en especial la llegada de Víctor Valdés al Juvenil A?

Yo tampoco coincidí mucho con Víctor, pero es un jugador que se ha formado en la cantera y tiene los conceptos claros. Los jugadores lo respetarán al máximo.

¿Entiende que el Barça quiera volver a potenciar la cantera?

Es importante, es de las cosas que nos hace diferentes. Hablo en primer a persona porque me siento parte de ello. Es lo que nos hace diferentes al resto de clubs.

¿El modelo de la cantera aún viable para ganar Champions o títulos?

Claro que sí. Con canteranos es cuando más hemos ganado. Cuanto más canteranos hemos tenido, mejor nos ha ido. Lo tengo claro.

“De Jong es muy completo, por la inteligencia, cómo se mueve y se orienta”

¿Un fichaje como el de un joven con calidad como De Jong no desanima tanto a los canteranos como cuando llega un futbolista experto?

De Jong es un gran jugador, nadie lo duda y se adaptará rápidamente. Tiene mucha calidad, y en este sentido, no habrá problema. Es compatible con otros canteranos.

Usted que juega en la misma posición, ¿qué es lo que más le gusta del holandés?

Sus movimientos. Es muy inteligente, por cómo protege el balón, cómo lo deja correr, siempre está bien orientado, siempre dando la opción de pase. Es muy completo.

¿En un futuro puede ser el sustituto de Sergio Busquets?

Ante el Chelsea ya jugó de pivote. Es una opción. Yo lo veo más de interior pero puede adaptarse también a otra posición.

¿Le sorprende que Valverde quiera devolver a su amigo Sergi Roberto al interior?

Ha jugado de pequeño en el medio, se sabe la posición de memoria y es un jugador de equipo. Se adapta a todo, hace siempre lo que le dicen. Donde lo pongan, cumplirá.

Por cierto, supongo que se quedó de piedra viendo lo que pasó a Liverpool...

A todos nos sorprendió. No esperábamos que pasara esto, a veces pasa en el fútbol. Hay que analizar el por qué, corregir los errores, es el fútbol.

¿Valverde y este equipo puede volver a ganar títulos?

Estoy convencido de que sí. El año pasado los veía con buena mentalidad. Los partidos a veces se deciden por detalles y este año irán otra vez  a ganar.

“Sería raro que volviera Neymar, pero en el fútbol puede pasar de todo”

¿Le extrañaría que volviera Neymar?

Sería un poco raro, pero es un gran jugador, puede pasar de todo. Si se dice en los medios es que algo habrá.

¿Se puede jugar con cuatro puntas como Neymar, Suárez, Messi y Griezmann?

El entrenador lo tendría un poco complicado, pero ya se encontraría una solución.

¿Cómo ve el encaje de Aleñá?

 A mí me gusta mucho. Da pasos poco a poco. El centro del campo está muy poblado, pero siempre que sale tiene mucha personalidad.

Volviendo a usted, ¿sus planes a medio o largo plazo pasan por volver a Europa?

Ahora venía de un periodo de larga inactividad con una lesión. Estoy cogiendo minutos otra vez, disfrutando y, obviamente, tengo en mente volver algún día a Europa. No sé cuando será, porque en el fútbol no siempre eliges tú.

¿Se llega a explicar las cosas raras que le han pasado a usted en las cesiones al Granada y Las Palmas?

Han sido unos sucesos que no me han favorecido, pero no vale lamentarse.

¿Usted es positivo y mira siempre el futuro o le gusta analizar el pasado?

Las dos cosas. Me gusta analizar, el por qué de los errores, sin dejar de ser positivo. Mirar de frente. Cada día es un nuevo reto.

¿Está trabajando para que no se diga de usted es un jugador que solo puede actuar en el estilo Barça?

Por supuesto, desde que salí del Barça es algo que estoy intentando. El tema defensivo, la agresividad, ser un poco más completo, jugar un poco más directo con el balón. Poco a poco lo estoy consiguiendo.

¿Ha cuidado más la preparación física? Se le ve mucho más fuerte que en el Barça.

Estamos trabajando duro, pese al calor. Hay que adaptarse a lo que pide el entrenador.

¿El Vissel puede llegar a plantar cara al Barça este sábado?

Será complicado, son muy superiores, pero vamos a competir. Nosotros somos ambiciosos, vamos a luchar de tú a tú, sabiendo que el partido más importante es el de Liga de la próxima semana. No esperábamos estar en una situación complicada en la J-League, pero se ha dado así. Ha habido cambios de entrenador, de jugadores… a la que cojamos la ida, iremos hacia arriba.

Vida en Japón

¿Cómo es la vida de un barcelonés en Japón?

La vida es muy buena. Kobe es una ciudad que tiene de todo, pero a la vez es muy tranquila. No es tan agobiante como en Osaka o en Tokio. Hay muy buenos restaurantes. La temperatura es muy buena, la cultura me encanta.

¿Con qué se quedaría de Japón?

Con el respeto de la gente.

¿Me puede decir alguna extrañeza que haya encontrado?

Me acuerdo de una anécdota. Una vez fuimos al supermercado, compramos una caja de galletas y era una promoción de un 2x1. No cogimos la segunda y no nos dejaban salir de la tienda sin la otra caja, que no nos iban a vender nada. Tampoco aceptan propinas porque les sienta mal.

¿Le gusta la comida?

La conocía, pero he probado cosas nuevas y me encanta.

¿Le preguntan mucho aquí por Barcelona?

Les gusta mucho el Barça. Al estar Andrés, David, la gente se interesa mucho.

¿En su tiempo libre hace turismo?

Cada día que tengo libre intento conocer cosas nuevas.

¿Intenta aprender el idioma?

Hago clases y me gustaría aprender. Más que nada para comunicarse con mis compañeros, que no es fácil, estoy en ello.

¿Sabe decir algo?

Sayonara (adiós) y lo clásico.