15 años del debut de Iniesta en la Liga

Hoy se cumplen 15 años del debut de Andrés Iniesta en la Liga. El centrocampista de Fuentealbilla se estrenó en la competición doméstica en un Mallorca - FC Barcelona (0-4) celebrado el 21 de diciembre de 2002 en Son Moix, con Louis van Gaal en el banquillo azulgrana.

Andrés Iniesta, que había debutado oficialmente el 29 de octubre de ese año en un Brujas - FC Barcelona (0-1) de la fase de grupos de la Champions League, fue titular y lució el dorsal 34.

El partido fue una auténtica prueba de fuego para el equipo de Louis van Gaal, que venía de perder 0-3 en el Camp Nou contra el Sevilla. El holandés se jugaba la cabeza y sabía que el Barça tenía en la recámara al Virrey Bianchi caso de cosechar un nuevo KO, que hubiera sido el cuarto consecutivo (Real Sociedad, Rayo y Sevilla).

Van Gaal se la jugó con Iniesta y acertó, aunque hay que precisar que el partido se le puso de cara al equipo catalán por las expulsiones de Novo (23) y Eto'o (32) en las que Motta fue el objetivo de los jugadores del Mallorca.

Desde entonces, Iniesta ha jugado 425 partidos de Liga, con un balance de 301 victorias, 77 empates y 47 derrotas. Ha marcado 35 goles, ha sufrido seis lesiones y ha visto 36 tarjetas amarillas (ninguna roja). 

Se ha enfrentado en más ocasiones al Atlético Madrid (25 veces), Espanyol y Real Madrid (24), Valencia (23), Sevilla (22) y Athletic, Getafe y Málaga (21).

Esta fue la ficha técnica del partido:

• Sábado 21 de diciembre de 2002 (21.30 h)
• Liga 2002-03 (jornada 15)
• Mallorca - FC Barcelona 0-4

Mallorca: Leo Franco; Campano, Lussenhoff, Nadal (c), Poli; Lozano; Novo, Ibagaza (85. Robles), Riera (46. Marcos); Pandiani (74. Miquel Soler) y Eto'o.

FC Barcelona: Bonano; Gabri, Christanval, F. de Boer (46. Rochemback); Xavi, Cocu (c); Mendieta, Iniesta (60. Gerard), Motta; Kluivert y Overmars (78. Saviola).

Goles: 0-1 (26) Kluivert; 0-2 (44) Overmars; 0-3 (49) Kluivert; 0-4 (52) Kluivert.

Árbitro: Eduardo Jesús Iturralde González (vasco). Mostró tarjetas amarillas a F. de Boer (31), Lussenhoff (476) y Cocu (65). Expulsó a Novo (23) por agredir a Motta y a Eto'o (32) por zancadillear por detrás a Motta.