El Athletic, decidido a resucitar una gesta de hace 64 años

Pase lo que pase, la temporada del Athletic Club se podrá catalogar como un éxito, pero todavía quedan objetivos por cumplir, y todos pasan por un triunfo en el Metropolitano.

La lucha por la cuarta plaza es cosa de dos. Atlético y Athletic. Los madrileños tienen la pelota en su tejado, aunque las tornas pueden cambiar radicalmente a partir del sábado. Y, por si fuera poco, el conjunto de Canillejas también está en la obligación de evitar su peor racha de resultados ante los leones en casi 70 años.

¿Cuándo fue la última vez que el Athletic Club ganó 4 partidos seguidos contra el Atlético de Madrid?

Desde la llegada del técnico argentino al banquillo del Vicente Calderón, los resultados del Atlético frente al conjunto vasco comenzaron a mejorar notablemente. El Cholo ganó 14 de sus 17 primeros enfrentamientos como entrenador contra el Athletic. No obstante, la presente temporada no tiene nada que ver con esos tiempos.

El Athletic apeó a los colchoneros de Copa con sendas victorias en la ida y en la vuelta, además de llevarse los tres puntos en el encuentro de la primera vuelta.

• Athletic Club 3-0 Atlético de Madrid (VUELTA, Semifinales, Copa del Rey)
• Atlético de Madrid 0-1 Athletic Club (IDA, Semifinales, Copa del Rey)
• Athletic Club 2-0 Atlético de Madrid (Jornada 17, LaLiga)

Para encontrar la última ocasión en que los leones ganaron cuatro partidos consecutivos frente al Atlético de Madrid, hay que remontarse a finales de la década de los 50 y principios de los 60.

• Atlético de Madrid 0-1 Athletic Club (J21, Liga, 08/02/1959)
• Athletic Club 5-2 Atlético de Madrid (J13, Liga, 13/12/1959)
• Atlético de Madrid 0-1 Athletic Club (J28, Liga, 03/04/1960)
• Athletic Club 2-0 Atlético de Madrid (J9, Liga, 13/11/1960)

Aquella fue la última ocasión, pero no la única. El cuadro vizcaíno lo había logra otras tres veces con anterioridad: 4 victorias seguidas entre mayo de 1921 y abril de 1929, 5 triunfos consecutivos entre febrero de 1942 y mayo de 1943 y 5 victorias al hilo entre noviembre de 1951 y noviembre de 1953.

La peor sequía goleadora de la historia

Con el choque de vuelta de Copa del Rey a finales de febrero (3-0), el Atlético de Madrid enlazó por primera vez en su historia tres partidos sin marcar ante el Athletic Club. En el caso de que tampoco consiga ver puerta este próximo fin de semana, el récord se establecería en cuatro, doblando el registro previo.

Es ciertamente extraño que esto suceda en la presente temporada. Los madrileños únicamente se han quedado sin ver puerta en dos duelos celebrados en el Metropolitano desde el pasado mes de agosto: Athletic Club (0-1) y FC Barcelona (0-3). Al Real Madrid, el equipo que menos encaja de Primera División, le metieron tres tantos en LaLiga y cuatro en Copa.

¿Copa y Champions 40 años después?

Clasificar a la Copa de Europa -ahora Champions- es más sencillo a día de hoy que hace cuatro décadas. Entonces, solamente acudía el ganador de las ligas domésticas.

Por tanto, la última oportunidad que tuvieron los hinchas bilbaínos de ver a su equipo ganar la Copa del Rey y, además, clasificar a la máxima competición continental, fue en la temporada 83/84. El Athletic ganó LaLiga gracias al goalaverage particular con el Real Madrid y se proclamó campeón del torneo del KO tras superar en la final al FC Barcelona.

Cuarenta años más tarde, el Athletic ya tiene en sus vitrinas una nueva Copa del Rey, y todavía goza de una última bala para volver a la Liga de Campeones. Para ello se antoja prácticamente ineludible un triunfo en el Metropolitano. Así, Athletic y Atlético empatarían a puntos, pero los vascos se colocarían por delante debido a los resultados directos.