Juegos Olímpicos: Tenis de Mesa

Inventado en el siglo XIX por la clase alta de Inglaterra como entretenimiento tras las cenas, el tenis de mesa es reconocido por el Comité Olímpico Internacional desde los Juegos Olímpicos de 1988.

Se compite tanto a nivel individual como en equipo desde los pasados Juegos cuando se decidió sustituir los dobles por la categoría de equipos. En ésta última modalidad la victoria se consigue al mejor de cinco partidos, de los que cuatro son enfrentamientos individuales y uno es un doble. El sistema de puntuación de cada duelo es al mejor de siete sets en los que se juegan 11 puntos. Para vencer, además, es necesario sumar dos puntos de ventaja sobre el rival.

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En Londres 2012 China volverá a ser la gran favorita en esta disciplina. Y es que el 'ping-pong', nombre con el que se conoce popularmente esta disciplina, es el deporte rey en este país, donde hay unos 300.000.000 de jugadores. De hecho, en la pasada edición los palistas chinos ya coparon todas las medallas en la categoría individual. Algo que no podrán repetir esta temporada ya que un cambio en el reglamento impide que un país presente a más de dos jugadores en el cuadro individual. Esto podría favorecer al alemán Timo Boll, referente europeo de este deporte, quien luchará por hacerse un hueco en el podio. El chino Ma Long, actual número uno del Mundo, es otro de los favoritos.

Por su parte, España contará con la presencia de He Zhi Wen, conocido como "Juanito", quien a sus 50 años de edad, afronta sus terceros Juegos Olímpicos consecutivos. El jugador del CajaSur Priego consiguió el preciado billete olímpico en el preolímpico celebrado el pasado mes de abril en Luxemburgo. También estará en Londres representando España Yanfei Shen, jugadora del UCAM Cartagena, que obtuvo la clasificación directa en los Juegos por encontrarse a principios de 2012 en el ranking de los 35 mejores palistas de la ITTF. Las catalanas Sara Ramírez, del Fotoprix Vic, y  Gàlia Dvorak, del CN Mataró Quadis,  también estarán en Londres. Las dos palista consiguieron la clasificación en el perolímpico disputado del 10 a 13 de mayo en Qatar, donde quedaron clasificadas en tercer y cuarto lugar, respectivamente. La jugadora del Vic participará junto a Yanfei en el cuadro individual, mientras que Dvorak tan sólo disputará la prueba de equipos. Carlos Machado, del CajaSur Priego, también formará parte de la delegación española en Londres después al subir a la segunda posición del podio en Qatar. 

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