Marruecos inicia la cuenta atrás para el Dakar

El Rally de Marruecos regresa al calendario a partir de este viernes después de que en 2020 se cancelase por la pandemia. La prueba, que tradicionalmente marca la puesta a punto para el Rally Dakar, contará este año con notables ausencias en la categoría de coches pero tendrá en liza a las grandes estrellas de las motos, entre los que destacan los españoles Joan Barrera (Honda) y Lorenzo Santolino (Sherco).

Ni Audi con su RS Q e-tron híbrido de Sainz y Peterhansel, ni BRX con Nani Roma y Loeb estarán presentes con sus nuevos T1+, pero sí Toyota, con Nasser Al Attiyah al comando y al volante del viejo Hilux 2021. Los japoneses, a través de la estructura satélite de Overdrive, han inscrito una unidad de su nuevo prototipo 2022, que pilotará Erik Van Loon fuera de concurso y que servirá para recabar datos en su desarrollo. A pesar de las ausencias, el rally cuenta con 160 motos y 100 coches inscritos, cifras de récord.

La competición e traslada este año al sur, a los alrededores de Zagora. Este miércoles habrá shakedown y el jueves día 7 de octubre tendrán lugar las verificaciones técnicas y administrativas. La acción en pista dará inicio el viernes 8, con un Prólogo de 10 km contrarreloj. Del 9 al 13 se sucederán las cinco etapas que llevarán a los pilotos a sumar un total de 2656 km (1633 de ellos cronometrados). 

Mattias Ekstrom (con un MINI John Cooper Works 4x4), Yazeed Al Rajhi (Toyota Overdrive) y Jakub Przygonski (MINI John Cooper Works buggy) destacan entre los pilotos prioritarios FIA inscritos. Aunque tampoco habrá que perder la pista a Mathieu Serradori, que vuelve con su Century Buggy CR6.

Entre los españoles, Isidre Esteve y Txema Villalobos estarán al volante de su Toyota Overdrive. En la categoría T3, Cristina Gutiérrez vuelve a los mandos del OT3 by Overdrive para tratar de asegurar su título como campeona de la Copa del mundo 2021 de la categoría. En T4, Oriol Mena (BRP/Can-Am #408), recientemente retirado de las motos tras su 16º puesto en el Dakar 2021, será el copiloto del lituano Rokas Baciuska. J

En cuanto a las motos, las principales marcas se dan cita en Marruecos y entre los favoritos, además de los mencionados Joan Barreda (Honda) y Lorenzo Santolino (Sherco) , estarán presentes todos los 'gallos' del Dakar: Sunderland, Benavides, Price, Brabec, Van Beveren, Quintanilla o Walkner.