El panameño Stephens guía al Aragua a la fase de grupos de la Sudamericana

El Aragua se impuso este miércoles al Mineros por 1-2 en el duelo de equipos venezolanos con un tanto del delantero panameño Alfredo Stephens, y el equipo Aurirrojo avanzó a la novísima fase de grupos de la Copa Sudamericana, que esta edición estrena formato. Stephens anotó la diana que puso cifras definitivas en el marcador a los 45 minutos de la primera parte, tras golpear con la cabeza una bola que dejó suelta el guardameta del Mineros, Héctor Pérez. Ese gol rescató al Aragua de la eliminación temprana, puesto que el global de la serie lo dominaba entonces el Mineros por 2-1, que se impuso en el partido de ida de hace tres semanas por 0-1. El marcador global de 2-2 favoreció al Aragua por haber marcado dos veces en condición de visitante.

Mineros se adelantó con el gol del volante Ely Valderrey apenas a los 8 minutos, después de que su disparo desde fuera del área se desviara en un defensor aragüeño y dejara sin margen de maniobra al portero Yhonatann Yustiz. Sin embargo, desde los 15 minutos, el Aragua tomó la iniciativa y presionó en búsqueda de la igualada, que encontró por medio del defensor Daniel Rivillo en el 36. En esa jugada, Rivillo pisó el área y remató con potencia y arriba un pase lanzado desde la derecha. El tanto dio una nueva energía al Aragua, que siguió buscando desnivelar la pizarra, lo que finalmente hizo Stephens cuando expiraba la primera mitad.

En la segunda parte, el Mineros tuvo mayor control del balón, pero el Aragua se aplicó en defensa y juntó sus líneas -lo que implicó el sacrificio en defensa de Stephens- para proteger el 1-2 y avanzar a la primera fase de grupos de la Copa Sudamericana.

El otro representante de Venezuela en la Sudamericana se conocerá el jueves, cuando el Metropolitanos y el Puerto Cabello se enfrenten en la céntrica ciudad de Valencia. El Metropolitanos tiene la ventaja en esta eliminatoria tras su trabajado triunfo por 2-0 de hace tres semanas.