Aregawi y Tale 'volaron' hacia el récord mundial en Barcelona

La Cursa dels Nassos de Barcelona vivió en el último día del año 2021 la edición más extraordinaria de su historia con dos récords mundiales batidos: el de los 5 kilómetros en ruta masculino a cargo del etíope Berihu Aregawi, de 20 años y con un tiempo de 12:49 y el de los 5 km femenino logrado por su compatriota Ejgayehu Taye Haylex, de 21 y con un cronómetro de 14:19.

Berihu Aregawi, partía con la segunda mejor marca mundial de todos los tiempos (12:52) y a solo un segundo el récord mundial del ugandés Joshua Cheptegei (12:51).El joven corredor llegaba a Barcelona con la espina clavada desde el pasado 6 de noviembre, cuando en Lille (Francia) cruzó la línea de meta con un crono de 12:48, pero el tiempo oficial que se le dio fue de 12:52. Fue lo primero que manifestó tras culminar el récord: "yo creo que lo logré allí, pero finalmente, no lo entendí, no pudo ser, pero hoy salí convencido de conseguirlo".

En categoría femenina, la olímpica etíope Ejgayehu Taye, de 21 años, partía con un mejor registro de 14:14, la quinta mejor marca mundial de todos los tiempos y su carrera fue incuestionable para batir el récord del mundo con 14:19, diez segundos menos que su compatriota Senbere Teferi (14:29, logrado en Herzogenaurach, el pasado 12 de septiembre).

Ambos representan la nueva generación del mediofondo etíope y en el caso de Berihu Aregawi su explosión se produjo en los terceros Juegos Olímpicos de la Juventud en Buenos Aires, cuando con solo 17 años fue segundo en el 3.000 metros en pista y en el cross corto de 4 km.

Nacido y criado en una familia numerosa en un pequeño pueblo llamado Atsbi Womberta, en la región de Tigray, en el norte de Etiopía, Berihu afirmó que no tenía una gran formación escolar antes de conocer, como estudiante de octavo grado, a un entrenador local llamado Hailay.

Hace apenas cuatro años que, Hailay le dio un primer horario para seguir una dinámica y entrenar en consecuencia. Anteriormente Berihu había corrido antes sin cuidar su recuperación y nutrición.

Como primogénito de su familia tuvo que afrontar tareas familiares como ayudar a su padre en la granja, e ir a la escuela antes de unirse a su primer club, el South Construction Athletics, donde llamó la atención de los ojeadores al terminar tercero en la competición local en los 10.000 metros.

Sus entrenadores creyeron que tenía la energía, la resistencia, el ritmo y el sprint final para convertirse en un atleta campeón. Solo necesitaba desarrollar su carrera táctica.

Con solo dos años de entrenamiento de alto nivel ganó la medalla de bronce en el 10.000 del Campeonato Mundial sub20 de 2018, en Tampeere (Finlandia), y la medalla de oro en el 3.000 de los Juegos de la Juventud en Argelia ese mismo año.

Su objetivo, sin embargo, es muy claro: alcanzar el nivel de los grandes Haile Gebresilassie y Kenenisa Bekele. El entrenador de la selección nacional, Abreham Hailemariam, dijo de él que, "con el talento con el que nació y el trabajo duro con la disciplina que está poniendo, Berihu va a ser la próxima gran figura del atletismo".

Ganó la Gran Carrera de Etiopía 2019, una carrera anual de 10 km que se celebra a la altitud de Addis Abeba (2.300 metros) donde ya impresiono al vencer con un crono de 28:23.

Si no hubiese sido por la pandemia de la Covid-19, la explosión de Aregawi podría haber llegado mucho antes. En febrero de 2020, ganó en Metz en los 3.000 metros antes de terminar quinto en el World Indoor Tour en Lievin (7:35.78).

Reapareció en Lievin en febrero de 2021, marcando un crono de 7:29.24 en el 3.000. En abril se proclamaba campeón de Etiopia de 10.000 metros venciendo a Hagos Gebrhiwet, Yomif Kejelcha y Tadesse Worku y marcando 28:20.21. En julio de 2021 finalizaba cuarto, con 20 años, en los 10.000 metros de los Juegos Olímpicos de Tokio, con un tiempo 27:46.16.

Por su parte, la menuda corredora Jgayehu Taye, de 21 años, es otra de las grandes futuras estrellas del atletismo. Ya en julio de 2018 ganó la medalla de plata en los 5.000 metros en el Campeonato Mundial Sub-20 en Tampere (Finlandia), por delante de su compatriota Tsigie Gebreselama.

En junio de 2021, Taye estableció una nueva marca personal de 14: 14.09 en los 5000 metros.terminó segundo en las Pruebas Olímpicas de Etiopía detrás de Gudaf Tsegay y por delante de Senbere Teferi para asegurar su lugar Juegos Olímpicos de Tokio 2020, donde fue quinta en el 5.000 con 14:41:24.