El primer día que pisé el vestuario

“En el momento de atravesar la puerta del vestuario, me quedé paralizado, en blanco. Éramos los primeros en llegar y aún no había nadie, pero, de un momento a otro, empezarían a desfilar Xavi, Oleguer, Puyol, Iniesta, Valdés... No sabía dónde sentarme. El vestuario del Barça tiene forma de U y decidí quedarme en una de las puntas, al lado de la puerta de entrada. En la única cosa en la que pensaba era en mostrar el máximo respeto por aquellos jugadores que yo idolatraba. Cuando me senté tenía mucha sed y las botellas de agua estaban a unos cinco metros, pero no me atreví a moverme para ir a buscar una. De golpe, vi como empezaban a entrar los jugadores del primer equipo: Deco, Eto'o, Iniesta... todos. Casi me emociono pensando que estaba compartiendo vestuario con ellos. El momento más emocionante fue cuando Ronaldinho pasó por mi lado y me saludó. Algunos de los que habían entrado antes que él ya lo habían hecho, pero había algo en la personalidad de Ronaldinho que lo hacía especial. Aquel futbolista había llegado a un Barça en descomposición y había conseguido darle la vuelta, levantar a un club él solo”.

El Camp Nou, a un paso

“Antes de viajar a Escocia, Pep Guardiola, que en aquel momento planificaba su primer año como técnico al frente del Barça B, me llamó. (...). Después de explicarme a grandes trazos su proyecto, me propuso que me uniera al resto de futbolistas con los que contaba. El objetivo era volver a Segunda B aquella misma temporada y pensaba que un jugador como yo le podría ir muy bien al equipo. Yo no tenía ninguna confirmación oficial de que Frank Rijkaard me quisiera para el primer equipo ese mismo año, pero sí que iría a Escocia a la primera parte de la pretemporada. La opción de formar parte de la primera plantilla era muy real. De todas maneras, él quería conocer mi punto de vista, pese a que, como es lógico, un jugador no puede decidir nunca qué estatus tendrá en ningún club. Era evidente que yo en aquel momento aún lo tenía todo por demostrar en el primer equipo, era imposible saber que mi rendimiento el año del debut acabaría siendo tan bueno como fue, pero mi pensamiento y mi gran ilusión era intentar que así fuera. No podía dejar escapar una oportunidad como aquella. Cuando se abre la puerta del primer equipo, debes entrar corriendo antes de que vuelva a cerrarse. Estaba convencido de que si me daban la oportunidad, la sabría aprovechar”.

Debut con gol en Egipto

“Desde el primer momento con Saviola nos entendimos bien y suyo fue el pase de mi primer gol con el primer equipo del Barça. Cuando vio que me desmarcaba, la puso exactamente donde yo la quería. En mi interior se hizo el silencio, una sensación de concentración máxima que me invade en momentos importantes cuando me planto ante el portero y que en aquel momento se producía en un campo lleno a rebosar. En mi cabeza no había aficionados, ni padres, ni televisiones, ni estadio, ni siquiera compañeros. No sentía absolutamente nada. En mi cabeza solo había el portero, yo y la trayectoria que debía coger la pelota para que acabase dentro. En el momento en que la pelota tocó la red por la parte interior volví a ser receptivo y, de golpe, como un látigo, sentí como el estadio gritaba, y vi como se acercaban a felicitarme los jugadores del primer equipo y cómo saltaban mis padres de alegría, locos, en la grada. Me acordé también de los amigos que disfrutaban en casa de aquel gol, salido de la nada, del vacío.

Las horas siguientes al gol vivía en una nube. Era el primero que conseguía con el primer equipo, vistiendo la camiseta suplente amarilla y el catorce a la espalda. Con dieciséis años. Acabado el partido, Frank Rijkaard me volvió a abrazar y, en el hotel, los mensajes de texto que me llegaban al móvil eran tantos que fue imposible responderlos todos en ese momento. Aquel gol me cambió la vida, que, a partir de entonces, ya no volvió a ser la que había vivido antes de viajar a Egipto. Marqué el día que debutaba con el primer equipo y solo tenía dieciséis años. Aún no sabía cómo de diferente iba a ser todo lo que viviría a partir de ese momento. Pero ahora sé que aquel gol convirtió en realidad los sueños más profundos que descansaban en mi mente y que, a partir de entonces, verían la luz. Subí al avión hacia Egipto siendo una persona anónima y, cuando volví a pisar Barcelona, ya no lo era. Es como si hubiera hecho un viaje de tres días y el que regresara fuera otro, pese a que, evidentemente, yo era el mismo”.