José Luis Mato Sanmartín nació en Stuttgart, Alemania, el 27 de marzo de 1990. Y en suelo teutón empezó a dar patadas a un balón hasta que a los cuatro años sus padres decidieron regresar a casa, a la localidad pontevedresa de Silleda. Allí comenzó a destacar en la Sociedad Deportiva Silleda, desde donde saltó al equipo grande del sur gallego, el Celta. Con 13 años fichó por el club vigués y rápidamente comenzó a llamar la atención por su corpulencia física y su facilidad para marcar goles. Llegó a proclamarse campeón de Copa en una hornada en la que aparecían ilustres del celtismo como Hugo Mallo. Y eso le permitió saltar a la Sub-19, donde Luis Milla lo reclutó como mascarón de proa de su equipo.

El gol en España tiene acento gallego: Iago Aspas, Borja Iglesias, Joselu... (leer noticia)