Djokovic vuela a cuartos con una paliza para el recuerdo

Ni historia, ni batalla ni apenas partido hubo en la paliza que Novak Djokovic endosó a Adrian Mannarino (6-0, 6-0, 6-3) para acceder a sus cuartos de final número 58 en Grand Slam, igualando a Roger Federer como el tenista con más participaciones entre las ocho mejores raquetas de los 'majors'.

El serbio, que como es habitual en los grandes torneo ha ido subiendo su nivel a medida que avanza de ronda, no dio opción alguna a un Mannarino que incluso llegó a bromear tras recibir un doble rosco en apenas una hora de juego. "Los primeros sets han sido uno de los mejores que he jugado en mucho tiempo. De verdad que quería perder ese juego en el tercer set porque notaba mucha tensión en el estadio y así podía concentrarme de nuevo" explicaba Novak Djokovic tras el partido sobre el asombro y la inquietud que se vivía entre la gente con la posibilidad de ver como el francés era incapaz de sumar un solo juego en todo el partido.

Por suerte para todos, no fue así y el público que llenaba la central de Melbourne Park estalló de alegría para celebrar el primer juego de Mannarino que cortaba la racha de 13 juegos consecutivos de un Djokovic, que además superaba al australiano Roy Emerson para alcanzar la segunda posición en la lista de tenistas que más sets ganados por 6-0 en partidos de Grand Slam y se acercó al estadounidense Andre Agassi que lidera esta clasificación con 50 'roscos'.

Igualó el set y poco más pudo hacer el francés, que acto seguido veía como Djokovic volvía a romper su servicio y se distanciaba también en un tercer set, que eso sí, pudo maquillar con un 6-3 final que evitaba un ridículo mayor para un Mannarino que sigue negado con la cuarta ronda en los Grand Slams, cayendo en las cinco ocasiones en las que consiguió llegar a la antesala de los cuartos de final.

Fritz, otra vez en el camino

El serbio igualó con catorce presencias Rafael Nadal y al australiano John Newcombe en la segunda posición de tenistas con más participaciones en los cuartos de final del Open de Australia en una lista liderada por el suizo Roger Federer con 15. En busca de unas nuevas semifinales de Grand Slam, suma 47 actualmente, Djokovic deberá superar a un Taylor Fritz que venció en cuatro sets a Stefanos Tsitsipas.

Será la novena ocasión que se vean las caras, con el último precedente de los tamién cuartos de final del US Open 2023, que acabó de la misma manera que todos sus enfrentamientos anteriores. El serbio domina con puño de hierro el cara a cara con un pleno de victorias a su favor, siendo la gran bestia negra del tenista estadounidense.

De hecho, solo en una ocasión Fritz pudo apuntarse algún set a su favor. Fue precisamente en el Open de Australia, cuando en la tercera ronda de 2021 consiguió forzar el quinto set.