Hyundai desvela su proyecto para el Mundial de Rallies

Hyundai Motorsport ha expuesto sus intenciones de cara al próximo Campeonato del Mundo de Rallies (WRC) en la temporada 2019, con la vista puesta firmemente en los títulos de constructores y pilotos.

El equipo logró el subcampeonato en 2018 con Thierry Neuville tras haber peleado por el título hasta el final en una de las temporadas más abiertas y disputadas de los últimos años. 

Ahora, con una alineación revisada de pilotos tras el fichaje estelar de Sébastien Loeb, y un calendario ampliado de 14 rondas en 2019, Hyundai intentará mejorar la estrategia que lo ayudó a obtener tres victorias y 11 podios la temporada pasada.

Tres Hyundai i20 Coupe WRC competirán en cada una de las 14 rondas del calendario en 2019, en el que se estrena Chile. El equipo noruego Andreas Mikkelsen y su copiloto Anders Jæger-Amland y los subcampeones del año pasado, Thierry Neuville y Nicolas Gilsoul, afrontarán todas las citas.

Dani Sordo y Carlos del Barrio - con dos podios la temporada pasada - participarán en ocho eventos, comenzando en el Rally de México. Mientras tanto, los nueve veces campeones del WRC, Sébastien Loeb y Daniel Elena, se han unido a Hyundai Motorsport por un contrato de dos años y tendrán un programa de seis rondas para 2019, comenzando en el Rally de Montecarlo.

Liderados por el nuevo director del equipo, Andrea Adamo, los objetivos de Hyundai Motorsport en su sexta temporada son claros: "Nuestros objetivos para el WRC siguen siendo los mismos, luchar por los títulos de constructores y pilotos. El WRC es increíblemente competitivo y los otros equipos querrán afrontar la nueva temporada con la misma mentalidad ganadora. Tenemos que asegurarnos de que estamos dando lo mejor de nosotros en todo momento", afirma Adamo.

 "Tenemos todos los ingredientes para ganar en el WRC. No hay nada que falte en comparación con nuestros rivales. Estamos a la mejor altura con nuestra capacidad de ingeniería. Podría decirse que somos los más fuertes en términos de nuestra alineación: Thierry, Andreas, Dani y Sébastien son todos pilotos de alto nivel. Estoy seguro de que tenemos el conjunto para ganar", añade el jefe del equipo.

El subcampeón Neuville señala que "hemos aprovechado las vacaciones de invierno para recargar las baterías para otro asalto a los títulos del WRC. Mostramos mucha fuerza la temporada pasada y dimos lo mejor de nosotros pero, por varias razones, no pudimos culminar nuestro desafío. Reconocemos que la consistencia es un área importante de mejora para nuestro equipo, así como fuerza en profundidad en todas las tripulaciones. Trabajaremos juntos para tratar de conseguir nuestra mejor campaña hasta la fecha, pero sabemos que nuestros rivales son fuertes, así que tenemos que redoblar nuestros esfuerzos".

Mikkelsen, por su parte, reconoce que "estoy listo para dejar atrás un 2018 difícil y afrontar una nueva temporada con propósitos renovados. Aunque los resultados fallaron el año pasado, aprendimos mucho sobre el Hyundai i20 Coupe WRC y creo que estamos mejor preparados para 2019. Como uno de los equipos a tiempo completo del equipo, sabemos que debemos estar peleando al frente de la carrera en cada rally. Esperamos que la batalla de los constructores sea tan cerrada como lo fue el año pasado, si no más, por lo que debemos asegurarnos de que daremos todo lo que podamos de nosotros mismos y del coche desde el principio".

Dani Sordo subraya que "las cosas fueron bien el año pasado, con dos podios y estando regularmente entre los cinco primeros. Haremos más pruebas en 2019, empezando en México, así que espero que podamos comenzar la temporada peleando en las posiciones delanteras. Hyundai Motorsport se ha convertido en un equipo muy especial para mí, y estoy encantado de continuar nuestra relación de trabajo en nuestra sexta temporada. Necesitamos poner en práctica todas nuestras experiencias y asegurarnos de que este sea el año el que todo salga bien".

Loeb se muestra entusiasmado con Hyundai tras toda una vida deportiva en el grupo PSA (Citroën y Peugeot): "Me complace unirme a una gran variedad de compañeros en mi primera temporada con Hyundai Motorsport. Para mí está claro que el coche era competitivo en 2018, lo que permitió al equipo luchar por los títulos hasta el final. Thierry ha mejorado mucho en los últimos años y es un claro candidato al título. Es rápido en todas las superficies, lo que es importante. Andreas, también, ha demostrado su velocidad. Dani es al que mejor conozco en el WRC, ya que fuimos compañeros de equipo en el pasado. Promete ser una gran temporada. Espero poder ponerme al día con el Hyundai i20 Coupe WRC rápidamente y poder mostrar un ritmo competitivo".

Loeb, que se encuentra en Perú disputando el Dakar con Peugeot, ha reaccionado rápidamente al comunuicado de Hyundai con las primeras imágenes del coche del WRC 2019.