Verstappen arrasa en el sprint de Austria y Sainz vuelve al podio

Max Verstappen sigue en modo 'depredador'. Después de conseguir ayer la pole para la carrera del domingo en el Gran Premio de Austria, este sábado ni la lluvia ni sus rivales han conseguido desestabilizarle en la carrera al sprint -la segunda de la temporada-, que el piloto neerlandés se ha adjudicado con una superioridad abrumadora.

El líder del Mundial solo ha sufrido en la salida, con mucha agua en la pista, cuando su compañero Sergio Pérez, muy agresivo, le ha enviado a la hierba en una maniobra muy protestada por Max, que aún así le ha devuelto el golpe y ha recuperado la pole en la primera vuelta.

Alonso, que partía sexto beneficiado por las tres posiones de sanción a Leclerc, ha intentado una acción al límite por el exterior de la curva 3 pero se ha encontrado con el McLaren de Norris y ha tenido que rectificar por fuera de la pista, perdiendo la plaza con su compañero Stroll.

Hülkenberg, la sorpresa al volante del modesto Haas, ha conseguido mejorar su cuarto puesto de parrilla para lanzar un ataque a Checo y situarse provisionalmente entre los dos Red Bull, con Carlos Sainz a su estela y presionando al mexicano en busca de su primer podio de la temporada con Ferrari.

Pérez ha exprimido la ventaja del RB19 con el DRS para lanzar un ataque fulminante a Hülkenberg a falta de 10 de las 24 vueltas de carrera. El alemán ha cedido poco después ante Sainz, que se ha situado tercero tras los dos Red Bull. Y los dos Aston Martin han comenzado su labor de acecho al alemán, que se ha ido a boxes.

La pista continuaba en malas condiciones, pero ha comenzado a secarse en algunas zonas y Hülkenberg, Leclerc y los dos Mercedes de Hamilton y Mercedes, sin nada que perder desde el fondo del pelotón, se la han jugado con neumáticos de seco para abordar las últimas cinco vueltas.

Russell 'volaba' con los slicks, a ritmo de vuelta rápida. También Leclerc. Pero la estrategia no ha sido suficiente en el tramo final de la carrera. Verstappen , con intermedios, ha cruzado la meta con más de 20 segundos de renta sobre Pérez, que ha completado otro doblete espectacular en territorio Red Bull. El líder del campeonato ha sumado los ocho puntos que otorga el formato sprint al vencedor y sigue al frente de la general con 203 puntos.

Sainz, que no subía al podio desde Brasil 2022, ha celebrado el paso adelante de Ferrari, que le ha permitido regresar al cajón, en tercera posición. Y Fernando Alonso ha minimizado daños en un discreto fin de semana para Aston Martin. Su compañero Stroll ha terminado cuarto y el asturiano ha cerrado el 'top cinco' a la espera de lo que ocurra mañana domingo (15.00) en la carrera principal del GP de Austria.

GP de Austria. Carrera Sprint (24 vueltas)

1. Max Verstappen (Red Bull) 30:26.730

2. Sergio Pérez (Red Bull) a 21.048

3. Carlos Sainz (Ferrari) a 23.088 

4. Lance Stroll (Aston Martin) a 29.703 

5. Fernando Alonso (Aston Martin) a 30.109  

6. Nico Hülkenberg (Haas ) a 31.297  

7. Esteban Ocon (Alpine) a 36.602 

8. George Russell (Mercedes) a 36.611  

9. Lando Norris (McLaren) a 38.608  

10. Lewis Hamilton (Mercedes) a 46.375  

11. Oscar Piastri (McLaren) a 49.807  

12. Charles Leclerc (Ferrari) a 50.789  

13. Alexander Albon (Williams) a 52.848   

14. Kevin Magnussen (Haas) a 56.593  

15. Pierre Gasly (Alpine) a 57.652  

16. Yuki Tsunoda (AlphaTauri) a 1'04.822  

17. Nyck de Vries (AlphaTauri) a 1'05.617   

18. Logan Sargeant (Williams) a 1'06.059  

19. Guanyu Zhou (Alfa Romeo) a 1'10.825 

20. Valtteri Bottas (Alfa Romeo) a 1'16.435