El Barça inicia casi en cuadro una maratón que acabará en Riga

Una vez solventada con nota la clasificación en la Ronda Principal de la Champions como primero de grupo y dos días después de conocer sus rivales en la Elite Round, el Barça regresa este sábado al Palau para enfrentarse al ATP Iluminación Tudelano Ribera Navarra a las 18.00 horas en un encuentro que emitirá en directo Esport3.

Esa alegría por los buenos resultados y por el liderato la eclipsó la grave lesión de rodilla que sufrió Álex Yepes en el segundo partido en Loznica y que lo mantendrá KO toda la temporada. ¡Qué palo para un jugador que apostó tan fuerte por el Barça renunciando a cuatro años de contrato en Italia!

Los 'peligros' para el Barça en la Ronda de Elite de la Champions

El ciezano se une así a las bajas de larga duración de Sergio Lozano y de Ferrao, a quienes se espera para después del parón de enero. Al meta Miquel Feixas aún le quedan unas semanas de recuperación y en principio Matheus será el primero en regresar. Antes esta pléyade de ausencias, Jesús Velasco ha citado al potente Touré y el portero Martí Antolín (ambos del Barça B).

Será el primero de una maratón de nueve partidos en 30 días que concluirá en la capital de Letonia del 28 al 3 de diciembre a la espera de las fechas oficiales con partidos ante el Feldi Eboli italiano, el anfitrión Riga FC y el Étoile-lavalloise francés en una Ronda de Elite en la que solo valdrá la primera plaza para regresar a la Final Four.

El Barça mantiene la primera plaza con 19 puntos gracias a la derrota este viernes de Osasuna Magna (18 y un partido más) en su pista frente a un renacido Industrias Santa Coloma (1-3) que ha pasado de la zona de descenso a dormir noveno con 11 puntos, los mismos que el octavo (Movistar Inter). Marcaron para los catalanes el argentino Seba Corso y los exazulgranas Khalid y el 'Pirata' Cardona.

“El equipo está compitiendo muy bien y se está sobreponiendo a todas las dificultades que nos estamos encontrando, sobre todo con las lesiones de compañeros. Seguimos teniendo una de las mejores plantillas del mundo a pesar de las bajas”, explicó un enrachado Catela que no se cansa de maravillar.

No se fían los azulgranas de un Ribera Navarra que llega en horas bajas y que aún no conoce la victoria con cinco empates y tres derrotas que lo mantienen en los puestos de descenso. Uno de los objetivos debe ser adelantarse en el marcador, algo que se está resistiendo al igual que sucedía la temporada pasada.

"De momento no hemos dejado escapar ni un solo punto en el Palau y queremos que nuestra casa siga siendo un fortín. La Liga está muy igualada, así que hemos de respetar al máximo a todos los rivales y jugar cada partido a tope de intensidad para seguir en esta buena línea de resultados", añadió el gaditano, flamante máximo realizador liguero con ocho goles en siete partidos.