La salida del Tour 2019 se convertirá en un homenaje a Merckx

El Tour de Francia de 2019, que celebrará también el centenario del 'maillot' amarillo, dará comienzo en Bruselas, según han desvelado hoy los responsables de ASO, organizador del evento, y las autoridades de la capital belga. Se va a rendir homenaje, de este modo, a la primera victoria del belga Eddy Merckx en el Tour cuando se cumplan 50 años.

El legendario ciclista belga, que ganó el Tour en cinco ocasiones, está considerado como uno de los mejores de la historia, ya que a estos éxitos también hay que sumar las cinco ocasiones en las que se impuso en el Giro y el hecho de que se proclarama en tres ocasiones campeón del mundo.

"Es lo menos que podíamos hacer", declaró Christian Prudhomme, director del Tour. "Eddy Merckx es un campeón de excepción. Y una persona de una humildad excepcional. Es alguien que te cautiva. Eddy Merckx es un señor", añadió.

El Tour comienza este año en Dusseldorf, en Alemania, mientras que en 2018 la salida será en el departamento francés de Vendée.

El Tour partirá desde el extranjero en 2019 por 23ª vez en su historia. La primera salida fuera de las fronteras francesas tuvo lugar en Holanda en 1954 (Amsterdam). Será también la quinta ocasión que el Tour comience en Bélgica.

La prueba había rendido ya un primer homenaje al campeón belga en 2010, para celebrar sus 65 años. La etapa Rotterdam-Bruselas pasó entonces delante de su domicilio en Meise (norte de Bruselas).