Así se forja un 'octacampeón' de Europa

El Barça intentará conseguir su novena Copa de Europa en Colonia para ratificar su hegemonía en el balonmano continental. Nadie ha ganado más títulos que los azulgranas que acumulan ocho victorias, cuatro subcampeonatos y 4 semifinales.

En esta ocasión serán el THW Kiel, Flensburg y Veszprem los que intentarán apartar de la ansiada Copa de Europa al conjunto de Xavi Pascual. De sus rivales, solo el THW Kiel sabe lo que es levantar el máximo título continental: los alemanes se han proclamado campeones de Europa en tres ocasiones. Flensburg y Veszprem lucharán por conseguir el primer gran triunfo europeo de su historia.

DEL PRIMER TROPIEZO AL PRIMER TÍTULO

La andadura por la Copa de Europa del FC Barcelona comenzó en la temporada 1989-1990 con derrota ante el SKA Minsk en la primera final de la máxima competición continental que disputaron los azulgranas. 

Sin embargo pronto se quitaron la espinita. Una temporada después (1990-1991) el Proleter Zrenjanin fue la víctima del Barça en una final que se decidió a doble partido (23-15/23-23) para coronar por primera vez como campeón a un conjunto.

'REPOKER' HISTÓRICO

Desde la victoria contra el Proleter Zrenjanin tuvieron que pasar cuatro años para que el Barça volviera a una final. Fue en la temporada 1995-1996 cuando los azulgranas dirigidos por Valero Rivera comenzarían a escribir una de las páginas doradas de la historia del balonmano. En aquella temporada se alzaron con el título tras derrotar al histórico Elgorriaga Bidasoa (23-15/23-23) consiguiendo la segunda Copa de Europa.

Y tras la segunda; la tercera, la cuarta, la quinta y la sexta caerían de forma consecutiva. Especial mención merece el Badel 1862 Zagreb que sería el rival en la final de 1997, 1998 y 1999. Durante estas tres temporadas los croatas cayeron por tres veces de forma consecutiva ante el conjunto azulgrana. 

La sexta Copa de Europa se conseguiría en la temporada 1999-2000 venciendo al THW Kiel (25-28/29-24) que recogía el testigo de los croatas como víctima azulgrana en un ciclo de triunfos histórico para un equipo que pasó a la historia.

El Portland San Antonio fue el encargado de romper la marcha triunfal azulgrana. En la temporada 2000-2001 el conjunto navarro doblegó al FC Barcelona a doble partido (30-24/25-22) y fulminó el sueño de conseguir la séptima Copa de Europa - la sexta de forma consecutiva -.

CUATRO AÑOS DESPUÉS Y LLEGÓ LA SÉPTIMA

Tras la derrota en 2001 hubo que esperar hasta 2005 para volver a una final de Copa de Europa. Otra vez fue ante un rival español aunque esta vez salió cara y no cruz. El BM Ciudad Real cayó en una ajustada final (28-27/29-27) que devolvió la gloria a los azulgranas. 

TRAVESÍA POR EL DESIERTO HASTA LA OCTAVA

El título conseguido en 2005 abrió una etapa de escasez en un Palau Blaugrana que no volvió a disfrutar de un equipo campeón hasta 2010 cuando ya en el actual formato de Final Four el equipo volvió a una final europea cinco años después. En 2010 el THW Kiel se vengó de la derrota en la final del 2000 y se coronó campeón a costa de un Barça que cayó por 36-34 ante el todopoderoso conjunto alemán.

Aún así, el Barça volvió a la carga a la temporada siguiente para esta vez sí proclamarse campeón. En 2011, el BM Ciudad Real volvió a amenazar al equipo azulgrana y esta vez el destino sonrió de nuevo a un equipo que se impuso por 27-24 en la final. La octava y la última Copa de Europa hasta el momento.

La novena estuvo a punto de llegar en 2013 pero el HSV Hamburgo venció al equipo de Xavi Pascual por 30-29. Ahora toca volver a intentarlo contra viejos conocidos como el THW Kiel y dos equipos con hambre de gloria como Flensburg y Veszprem.