Carlos Mayo buscará su tercer podio consecutivo individual en la Copa de Europa de 10.000 metros de Pacé (Francia), a la que España acude con un equipo de garantías tanto en la categoría masculina como femenina, en la que también competirá Paula Herrera, plusmarquista nacional de la distancia. La delegación española estará representada en esa Copa de Europa del 3 de junio por dos equipos completos de seis atletas cada uno, que han sido preseleccionados tras cumplir con los criterios establecidos por el seleccionador José Peiró y la Dirección Deportiva de la RFEA.
Carlos Mayo liderará al equipo masculino e intentará subir al cajón individual por tercera edición consecutiva después de acabar tercero en 2021 (con 27:25.00, la tercera marca española de la historia) y segundo en 2022 (con 27:38.59). En ambas, fue el mejor de un equipo español que ganó bronce y plata respectivamente. También fue tercero individual en Minsk 2017, donde se colgó el oro por equipos. En el equipo masculino también destaca la presencia de Roberto Alaiz, que ya protagonizó una destacada actuación en Pacé el año pasado, cuando acabó octavo con marca personal de 28:04.01 (clave en la conquista de la plata colectiva), y que viene de proclamarse subcampeón de España de 10.000 en Burjassot con 28:08.46.
También les acompañará Juan Antonio ‘Chiki’ Pérez, que disputará por octava vez consecutiva la competición y que sabe lo que es subir al podio, puesto que en 2015, 2016 y 2017 se colgó la medalla de plata individual, mientras que con el equipo suma dos oros, tres platas y un bronce. El cuarto subcampeón con España que repite este año es Yago Rojo, que recientemente ganó la plata en el Campeonato de España de 10 kilómetros con marca personal de 28:21. Completan el equipo masculino el vigente campeón de España de 10.000 metros, Ilias Fifa, que en Burjassot corrió en 27:59.76, y el bronce nacional en la distancia, Lahcen Ait Alibou, que debutará con la selección en Pacé.
La revelación Paula Herrero
El equipo femenino es el de más nivel de la última década, en el que se incluyen la segunda, tercera y cuarta del ránking europeo de 2023 en 10.000 metros, y tres de las seis españolas más rápidas de la historia en 10 kilómetros en ruta. La plusmarquista nacional, Paula Herrero, debutará con la selección en Pacé tras batir el récord de 10 kilómetros (31:23), proclamarse campeona nacional y colgarse la plata en el Campeonato de España de 10.000 metros.
En Burjassot, en la primera carrera en pista de su trayectoria, paró el crono en 32:05.35, tercera europea del año. En esa carrera, Herrero derrotó a Isabel Barreiro, otra fondista que llega a la Copa de Europa en plena forma tras ganar su primer título nacional con 32:03.37, la segunda europea de 2023. La medallista de bronce en el Nacional de 10.000 metros, Cristina Ruiz, también estará en Pacé, en la que, igual que para sus compañeras de podio, será su primera Copa de Europa.
Ruiz debutó en 10.000 metros con 32:08.70. Completan el equipo femenino la debutante Laura Luengo y dos experimentadas en la Copa de Europa que además saben lo que es ganar el bronce colectivo en 2019. Maitane Melero, bicampeona nacional, logró en Pacé en 2022 su marca personal de 32:08.57 para acabar quinta, y Ester Navarrete terminó cuarta en el Campeonato de España de 10.000 metros con marca personal de 32:34.23 y también ha corrido en 32:55 en 10 km en ruta.
La Copa de Europa de 10.000 metros es una competición que tradicionalmente se le ha dado bien a España. En las 25 ediciones que se han disputado, el equipo masculino subió al podio en 21 ocasiones (diez títulos, ocho platas, tres bronces) y el femenino lo hizo en 14 (tres títulos, cinco platas, seis bronces), la última vez en 2019. La lista completa de preseleccionados es la siguiente: MUJERES: Isabel Barreiro, Paula Herrero, Laura Luengo, Maitane Melero, Ester Navarrete, Cristina Ruiz. HOMBRES: Lahcen Ait Alibou, Roberto Alaiz, Ilias Fifa, Carlos Mayo, Juan Antonio Pérez, Yago Rojo.
