Kaladze, de defensa del Milan a alcalde de Tiflis

Kaja Kaladze, exjugador del Milan e internacional con Georgia en 83 ocasiones, 50 de ellas como su capitán, será el alcalde de Tiflis, ciudad de un millón y medio de habitantes, durante los próximos cuatro años.

Su victoria en las municipales del pasado sábado, en las que se impuso con el 51,3% de los votos a sus rivales sin dejarles posibilidades de repesca, se añade al gran palmarés de Kaladze, el único jugador del espacio postsoviético que ha ganado dos Ligas de Campeones, ambas con el Milan.

Entre las primeras felicitaciones que recibió el alcalde electo de Tiflis estuvo la del exprimer ministro italiano y antiguo propietario del Milan, Silvio Berlusconi, quien le deseó una "gestión exitosa".

El legendario Paolo Maldini, de quien Kaladze, en sus mejores años, fue compañero de zaga en el Milan, expresó su "alegría por la victoria" de su amigo georgiano. Massimo Ambrosini y Gennaro Gattuso, también compañeros en el cuadro 'rossonero', enviaron vídeos de apoyo para la campaña electoral.

Si bien es la primera vez que el exmilanista accede a un cargo de elección popular, Kaladze no es ningún novato en la política: dejó el fútbol para convertirse en uno de los rostros de Sueño Georgiano, que en las parlamentarias de 2012 desbancó al Movimiento Unidos Nacional del ya expresidente Mijaíl Saakashvili.

En el nuevo gobierno, Kaladze fue nombrado viceprimer ministro y titular de Energía, puesto que ocupó durante cuatro años y medio y que dejó para competir por la alcaldía de Tiflis.

De hecho, cuando todavía militaba en las filas del Milan, Kaladze comenzó probar suerte en el mundo de los negocios, en particular en el sector bancario y energético, así como en el de la restauración. Al asumir la titularidad de Energía, vendió su participación -el 45% de las acciones- de una de las compañías energéticas del país.

"Adopté una decisión correcta. Quería estar con mi pueblo, con mi país", declaró Kaladze al hacer un balance de sus cinco años en política.

En sus afiches electorales, Kaladze aparecía con su esposa y sus tres hijos, todos ellos con la camiseta del Dinamo de Tiflis, el club más popular del país y en el que comenzó su carrera como futbolista. Llamó a su hijo mayor, de 8 años, Leván, en memoria de su hermano menor, que en 2001 fue secuestrado y más tarde asesinado por sus captores. Los secuestradores exigieron un rescate de 600.000 dólares, que Kaladze se mostró dispuesto a pagar, pero finalmente mataron a su rehén, temerosos, como explicaron cuando fueron detenidos, de ser descubiertos.