El Massi-Tactic da el salto a la elite del ciclismo femenino mundial

La UCI Women’s Team, la máxima categoría del ciclismo en ruta a nivel mundial que organiza la Unión Ciclista Internacional (UCI), contará por primera vez en 2019 con el primer equipo catalán femenino, el Massi-Tactic, conjunto dependiente del Club Ciclista Baix Ter de Torroella de Montgrí (Girona) y que debutará con once corredoras de toda España.

El club catalán, que hasta la temporada pasada sólo participaba en pruebas de la Copa de España y de la Copa Catalana, competirá a partir de febrero en algunas carreras de la UCI World Tour -el primer nivel del ciclismo mundial- y del Calendario UCI Femenino, el siguiente escalón.

Para Joaquim Vilaplana, presidente de la Federación Catalana de Ciclismo, este equipo "marca un inicio que espero que tenga continuidad, no es fácil sacar adelante un proyecto como este. Conozco la trayectoria del Baix Ter, en el apartado femenino es un referente dentro del ciclismo español, ha dado oportunidades a muchas chicas y ha evolucionado con un trabajo serio y firme".

El alcalde de Torroella, Josep Maria Rufí, remarcó que "el Baix Ter pronto cumplirá los 30 años, tiene una base social de socios que practican el ciclismo y ayudan al municipio. No han llegado aquí por casualidad".

El presidente del club, Sergi Güell, explicó que "estamos muy orgullosos porque somos el único equipo UCI catalán en todas las modalidades de ciclismo. El año pasado participamos en la Semana Ciclista Valenciana y en la Durango-Durango y vimos que teníamos que dar un paso adelante, llevamos 10 meses trabajando para hacerlo realidad".

Como portavoz de las ciclistas, Mireia Benito, que ya estaba en la entidad, recuerda que Ángel González, codirector deportivo, le había hecho referencia de "un proyecto que será muy grande y estimulante. No ha sido fácil, ha habido una gran inversión de tiempo, tenemos una ilusión infinita. La apuesta por el ciclismo y el deporte femenino no es fácil en esta sociedad”.

Presencia en las dos carreras españolas de la UCI World Tour

En la UCI Women's Team han tomado parte en los últimos años, en clave española, equipos de Madrid, País Vasco y Castilla y León y esta vez también asomará un conjunto de Catalunya.

Para competir en las carreras de la categoría élite de la UCI World Tour se debe estar clasificado entre los 15 mejores del ranking o contar con invitaciones extras. Al ser un equipo novato, las gerundenses aún tienen que estrenar el casillero de puntos del ranking, pero tienen opciones de ir invitadas a las dos pruebas que tendrán lugar en terreno español: en mayo, en la Emakumeen Euskal Bira de Vizcaya y en septiembre, en la Madrid Challenge by la Vuelta.

Durante el resto de la temporada -de febrero a septiembre- estarán presentes en carreras que integran el Calendario UCI Femenino, como la Vuelta a la Comunidad Valenciana -el debut, el 10 de febrero-, la Semana Ciclista Valenciana, la Durango-Durango Emakumeen Saria, la Vuelta a Burgos y la Clásica de San Sebastián.

Además, no dejarán de lado las pruebas de la Copa de España (Eibar, Almería, Noja, Dos Hermanas, Balmaseda, Burgos y Estella) y de la Copa Catalana, sumando en todas las competiciones una veintena de participaciones.

Entre 18 y 34 años y de toda España

El Massi-Tactic (proveedores de las bicicletas y de la ropa) estará formado por un bloque de ciclistas de entre 18 y 34 años procedentes de Barcelona, Lleida, Tarragona, Islas Baleares, Valencia, Madrid, Cádiz y Ávila.

La plantilla será la siguiente: Belén López, Sofía Barriguete, Nekane Gómez, Teresa Ripoll, Elisabet Escursell, Elisabet Llabrés, Cristina Aznar, Sandra Moral, Noemí Ferré, Mireia Benito y Marina Isan. A pesar de ser un recién llegado a la UCI Women's Team, el club contará con ciclistas que ya han pedaleado por esta categoría, como López, Ripoll, Escursell, Aznar y Llabrés.

La dirección deportiva estará encabezada por Ángel González, el alma mater, y Jose Pedrero y el cuerpo técnico lo completará el mecánico Ismael López. En cada carrera de las pruebas estatales de la UCI tomarán parte siete ciclistas del equipo, mientras que en las de la Copa de España, integrada por seis jornadas, correrán todas once.

Fundado en 1991 y primer equipo femenino hace ocho años

El Baix Ter, fundado en 1990, creó su primer equipo femenino hace ocho años para dar proyección a tres chicas de la entidad que dejaban la etapa de formación. Esta iniciativa tuvo muy buena acogida y la temporada pasada contaban con 23 ciclistas catalanas, baleares y aragoneses.

A pesar de la creación del equipo UCI, el club ampurdanés seguirá apostando por el crecimiento de la cantera y contará con un segundo equipo amateur que participará en pruebas territoriales. Dentro de la estructura actual, el Baix Ter cuenta con un centenar de corredores, el 70% de los cuales, menores de 18 años. 

El calendario:

-       10 de febrero: Vuelta a la Comunidad Valenciana (UCI Femenino)

-       20-24 de febrero: Semana Ciclista Valenciana (UCI Femenino)

-       3 de marzo: Ripoll, Girona (Copa Catalana)

-       17 de marzo: El Prat, Barcelona (Copa Catalana)

-       24 de marzo: Eibar, Guipúzcoa (Copa de España)

-       31 de marzo: Bajo Andarax, Almería (Copa de España)

-       7 de abril: Noja, Cantabria (Copa de España)

-       13-14 de abril: Montmeló -Bicircuit, Barcelona (Copa Catalana)

-       28 de abril: Dos Hermanas, Sevilla (Copa de España)

-       1 de mayo: Batet de la Serra, Girona (Campeonato de Cataluña)

-       4 de mayo: Balmaseda, Vizcaya (Copa de España)

-       5 de mayo: Valle de Mena, Burgos (Copa de España)

-       12 de mayo: Juneda, Lleida (Copa Catalana)

-       16-19 de mayo: Vuelta a Burgos (UCI Femenino)

-       20 de mayo: Durango-Durango Emakumeen Saria, Vizcaya (UCI Femenino)

-       22-25 mayo: Emakumeen Euskal Bira, Vizcaya (UCI World Tour)

-       8 de junio: San Julià de Vilatorta, Barcelona (Copa Catalana)

-       21-22 de junio: Criterium Vallès -Martorelles, Barcelona (Copa Catalana)

-       22 de junio: Estella, Navarra (Copa de España)

-       29 de junio: Campeonato de España

-       3 de agosto: Clásica de San Sebastián, Guipúzcoa (UCI Femenino)

-       15 de septiembre: Madrid Challenge by La Vuelta (UCI World Tour)

-       28 de septiembre: El Prat, Barcelona (Copa Catalana)

Las corredoras:

-       Belén López (34 años, Rota, Cádiz). Once veces campeona de España, cinco de la Copa de España, cinco participaciones en Mundiales y sexta en scratch (pista) en el Europeo.

-       Sofía Barriguete (18 años, Ciempozuelos, Madrid). Campeona de España de velocidad por equipos, segunda en Madison (pista), vencedora de la Copa y Campeonato de España e integrante de la selección.

-       Nekane Gómez (19 años, Boadilla del Monte, Madrid). 21 medallas en Campeonatos de España -17 en pista y 4 en carretera-, podios en la Copa de España y participación en la Omloop van Borsele y la Gante-Wevelgem.

-       Teresa Ripoll (21 años, Ontinyent, Valencia). Tres veces campeona de la Comunidad Valenciana, integrante de la selección española en los Mundiales juveniles, y segunda y tercera de España juvenil en contrarreloj

-       Elisabet Escursell (22 años, Terrassa, Barcelona). Campeona de España en contrarreloj y velocidad por equipos cadete, integrante de la selección española y participación en los Juegos Olímpicos de la Juventud de China.

-       Elisabet Llabrés (21 años, Santa Maria del Camí, Mallorca). Sexta en Campeonatos de España y Copas de España sub-23 y participaciones en la Tour de Bretagne y el Grand-Prix de Plouay.

-       Cristina Aznar (28 años, Vila-seca, Tarragona). Ha destacado en Alemania, quedando primera de la Burggener Strassenpreis, tercera de la Rund um den St. Georgsturm Kandel y séptima del Allgäuer Strassenpreis.

-       Sandra Moral (27 años, Las Navas del Marqués, Ávila). Decimocuarta de la Copa de España, en Noja, líder de la Copa Galicia, cuarta del Torneo Euskaldun y primera en El Ganso de San Lorenzo del Escorial.

-       Noemí Ferré (27 años, Tiana, Barcelona). Campeona de Catalunya en contrarreloj y segunda de la Copa Catalana en categoría élite, además de vencer en el Gran Premio Ripoll-Vallter y en La Purito de Andorra.

-       Mireia Benito (22 años, Llorenç del Penedès, Tarragona). Octava de España en sub-23, y campeona y subcampeona de Catalunya en ruta y en contrarreloj.

-       Marina Isan (24 años, Lleida/Barcelona). Es, junto con Mireia Benito, la corredora del Massi-Tactic UCI Women's Team que ya estaba en el Catema-Baix Ter la temporada pasada.