Más de 5.000 participantes tenían la gran oportunidad de correr una de las medias maratones más rápidas y con más historia en suelo español, la de Granollers. Corría el año 2006. En la anterior edición, la de 2005, Haile Gebrselassie, que a sus 33 años lo había ganado absolutamente todo (dos veces campeón olímpico, ocho veces campeón mundial absoluto en pista, campeón del mundo de medio maratón…), ya había vencido con un tiempo de 61:33 por delante de los keniatas Tum (62:09) y Aiyabei (64:26). Siete días antes se había impuesto también en la media de Almería con 61:46. Un fuera de serie.
Mejor marca en suelo español
El caso es que Gebrselassie volvía a presentarse en la línea de salida de La Mitja con la intención de mejorar su marca del año anterior. Sabía que no sería nada fácil y que tendría de nuevo rivales de primerísimo nivel, pero la verdad es que a la hora de la verdad el etíope paró el crono en 60:07 y se impuso con solvencia. Se quedó lejos de su Récord del Mundo de 58:55 logrado en Phoenix apenas unos días antes, pero lograba la mejor marca de siempre lograda en España en medio maratón.
Pero lo que fue más significativo del paso de Haile por Granollers fue el aura de admiración que despertó. En la línea de salida hubo aglomeraciones de corredores intentando sacarse fotos con él y ver de cerca a uno de los mejores atletas de la historia. ¡Lo tenían en Granollers! El etíope sacó, como siempre, su mejor sonrisa e intentó contentar a todos. Pero había 6.000 participantes y él tenía un trabajo por delante por hacer y, obviamente, fue imposible prestarse a todo. Hay varias fotos que nos sacan una sonrisa y en las que se ve a Haile concentradísimo corriendo y cruzándose con corredores populares en algunos tramos y estos no podían evitar girarse y ver de cerca al ídolo. Al mito. Este viernes se han cumplido 15 años de aquello. Qué tiempos…
