Una buena manera de pasar el mono por no poder salir a correr estos días debido al confinamiento por el terrible coronavirus, es echar mano de lectura relacionada con el mundo del running, y esta propuesta que os hacemos os hará viajar -y distraeros que bien falta nos hace- hasta los caminos polvorientos de la Grecia clásica, allí donde empezó todo.
Os hará regresar a un lugar de donde nunca parece que se haya ido su autor, Miguel Calvo, un lugar al que llega viajando, disfrutando y escribiendo acerca del mito de la prueba más icónica de nuestro deporte: El Maratón.
Leer Regresar a Maratón (editorial Desnivel, 240 páginas) es un viaje por los caminos polvorientos que recorrió el mismísimo Filípides desde Marathon hasta Atenas para anunciar el triunfo de los griegos contra los persas… ¿o fué camino de Esparta en busca de ayuda? mitos y leyendas cruzadas que Miguel Calvo (por cierto, muy recomendable su perfil en twitter: @MiguelCalvo_A) repasa exhaustivamente para transmitirnos línea a línea el espíritu original de las carreras de largas distancias en una mezcla exquisita de buena narrativa, viaje de aventuras y una buena dosis de interesantes testimonios históricos.
Acompañaremos las zancadas de leyendas como Spiridon Louise, capaz de debutar en 1896 discretamente en la distancia y al cabo de una sola semana proclamarse el primer campeón olímpico de maratón. Y hacerlo además con una marca icónica para los corredores populares: todo un sub 3 horas (dos horas y 58 minutos). Inaugurando así, el palmarés olímpico en los 42k y abriendo una polémica tan vieja como los propios juegos olímipicos: ¿de dónde son los mejores corredores de fondo? Él mismo protagonizo 40 años después otra gesta digna de recordar, pero esta ya dejamos que la descubráis como lectores por vosotros/as mismos/as.
“Los antiguos mensajeros corrían portando los mensajes de ciudad a ciudad, capaces de salvar enormes distancias en el menor tiempo posible, y los ejércitos, bien entrenados, se desplazaban con una gran rapidez por estos caminos que siempre parecen desembocar en el mar. Los primeros atletas comenzaron a competir y convirtieron el deporte en uno de los elementos más reconocibles de la cultura clásica. Miles de años después, los descendientes de aquellos primeros corredores fueron los primeros en lanzarse a la aventura que nació a finales del siglo XIX con el nombre de maratón en homenaje a su ciudad natal”
En este viaje a la antigüedad repleta de héroes y dioses, y que llega hasta nuestros propios días recorriendo toda la historia del maratón, no solo nos acompaña Miguel Calvo, estadístico de la AEEA (Federación española de atletismo) y colaborador de medios especializados, si no un sinfín de grandes nombres de la distancia maratoniana, como Stefano Baldini (oro en Atenas 2004 y último ganador de la distancia sobre el recorrido original), Vanderlei de Lima (siempre en el recuerdo el empujón que sufrió en la misma carrera de Atenas 2004), la todopoderosa Paula Radclife (plusmarquista de la distancia con 2h15:25) y un largo etcétera de mitos más.
¿Quieres descubrir dónde se encuentra el espíritu original de las carreras de fondo?
Si profundizamos en su lectura, nos podremos poner en la piel de aquellos primeros pioneros del siglo XIX, e imaginarnos la incertidumbre que les debió asaltar antes de empezar a correr hacía lo desconocido. Aquellos corredores solo disponían de sus propias piernas y unas ropas con las que hoy nadie se aventuraría a comenzar una carrera como el maratón. Delante de ellos, polvorientos caminos y una línea de salida simplemente marcada en el suelo, tras la cual la única certeza de la que disponían eran todos los cuentos y historias que habían ido pasando de generación en generación.
Un par de detalles que indican la calidad y el mimo que se le ha dedicado a Regresar a Maratón (y que lo podréis comprobar cuando tengáis el libro entre vuestras manos) es el mapa de Grecia que nos va situando durante todo este viaje a través de la distancia atlética más universal y un índice cronológico de las historias escritas sobre el papel, algo muy útil que se echa de menos muchas veces en los libros.
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