El gravel ha conquistado el mundo ciclista. Su versatilidad, la belleza de los paisajes que recorre, el aumento de la cantidad de recorridos que rodar… múltiples son los factores que han hecho que esta disciplina ciclista cada vez sea más popular entre los aficionados. Tanto es así que la UCI ha decidido realizar por tercer año consecutivo, en 2024, el mundial de gravel. Eso sí, este año, en vez de celebrarse en el Veneto, Italia, tendrá lugar en otra de las grandes zonas de tradición ciclista: Flandes.
Ya sabíamos que tendría lugar el 5 y 6 de octubre de 2024, pero todavía no se conocía el recorrido. Ahora, sin embargo, acaba de publicarse el track que, afirman desde la organización, coincidirá 97% con el recorrido final que realizarán los ciclistas profesionales.
Los ciclistas partirán de la ciudad de Halle para llegar a la meta en Lovaina. En el caso de las mujeres, tendrán que recorrer 133 kilómetros, mientras que en el caso de la prueba masculina la carrera tendrá 179 kilómetros de recorrido y 1220 metros de desnivel acumulado.
Según la organización, tras comenzar en Halle, los corredores rodarán varios kilómetros por los Bosques de Brabante. “Un paisaje único con núcleos de bosques antiguos y paisajes abiertos para luego terminar en Lovaina . La región es un verdadero paraíso para los amantes de los caminos gravel sin asfaltar , los árboles monumentales y las duras subidas que se adentran en el paisaje” explican desde la organización.
Además han confirmado que la ruta tendrá más de un 60% de terreno sin pavimentar. Este tipo de terreno incluye tanto caminos, como los famosos tramos de pavés, típicos de la zona de Flandes.
Una carrera sostenible
La cercanía con la naturaleza en las carreras de gravel hace que los organizadores tengan un especial cuidado en materia de sostenibilidad. Según Christophe Impens, responsable de organización, “para proteger de forma óptima el valor de la naturaleza, estamos trabajando intensamente con Agentschap Natuur & Bos y los demás socios principales de los Bosques de Brabante y estamos elaborando un amplio plan de sostenibilidad”.
Esos días miles de aficionados acudirán a ver el espectáculo del mundo del Gravel por lo que “un elemento clave del Plan de Sostenibilidad es la movilidad. Tanto Halle como Lovaina ofrecen la infraestructura ideal para que la gente pueda venir y disfrutar del Campeonato Mundial Bolero UCI Gravel en transporte público. Tanto la salida como la meta se encuentran a poca distancia de una estación de tren y también existe una conexión directa entre las dos ciudades anfitrionas” explica Impens.
Gravel en Flandes
El deporte de élite puede servir para inspirar, persuadir y descubrir a la sociedad muchos aspectos: riqueza natural, cultural, histórica y, evidentemente, de salud. A este respecto, “con el Campeonato Mundial de Gravel UCI de 2024 traeremos otro evento deportivo internacional a Flandes”, ha explicado el Ministro de Deportes flamenco .
Y es que, según sus propias palabras, “Flandes es la cuna del ciclismo y estos importantes eventos deportivos nos ayudan a reforzar la imagen de Flandes en el extranjero. Además, inspiramos a los habitantes de Flandes a hacer más ejercicio, porque ver deporte te hace querer hacerlo tú mismo”.
Finalmente el propio ministro ha apuntado que “el deporte y la naturaleza son aliados y aquí en Flandes también van de la mano. No hay mejor manera de destacar nuestra hermosa naturaleza y celebrar nuestra herencia ciclista flamenca primordial que con estos Campeonatos del Mundo Bolero UCI Gravel. Personas de todo el mundo conocerán nuestro amor por el ciclismo, nuestra hermosa naturaleza en el Parque Nacional de los Bosques de Brabante… y, por supuesto, nuestra cultura cervecera”.
