Rafa Nadal, a cuartos contra Dimitrov en Pekin

Rafa Nadal ha cumplido su papel de favorito ante el francés Adrian Mannarino en octavos de final del Abierto de China. El tenista manacorí ha superado a su oponente en dos sets (6-1 y 7-6) y se clasifica sí para cuartos, donde le espera el búlgaro Dimitrov.

Nadal no ha dado pie a la sorpresa, a pesar que Mannarino se ha crecido tras encajar el primer set en contra de forma contundente y ha desplegado su mejor juego en la segunda manga. El francés ha forzado el tie-break, en el que Nadal también ha terminado por imponer su ley.

Con esta victoria, Nadal sigue adelante en su particular lucha por asegurarse una plaza en el Masters.

duelo inédito

Era la primera vez que Nadal y Mannarino se enfrentaban y el balear se adueñó desde el principio de un partido en el que su rival que entró en el cuadro principal del torneo desde la fase de calificación, planteó batalla, especialmente en el segundo set.

De entrada, Nadal fue un vendaval, como ya hizo este martes en primera ronda contra el italiano Paolo Lorenzi, y se colocó rápidamente con un 3-0.

El español se mostró muy seguro al saque durante la primera manga (80 % de efectividad y cinco saques directos), lo que le permitió cerrar sus puntos con facilidad.

Nadal mandaba igualmente desde el resto y consiguió dos roturas que decantaron rápidamente a su favor el primer set (6-1).

El segundo fue otra historia, porque el francés estuvo mucho más entonado, decidido a ser más resolutivo cuando servía y a detener la sangría cuando Nadal atacaba.

A partir de ahí, el partido se igualó y se convirtió en un intercambio de intensos peloteos, que unas veces favorecían a Mannarino y otras, a Nadal. Así siguieron hasta llegar al desempate, donde los vibrantes peloteos continuaron, pero acabaron dando la victoria, y con ella el pase a cuartos, a Nadal.

En cuartos, espera el búlgaro Grigor Dimitrov, número 20 del mundo, que eliminó este jueves al sexto cabeza de serie, el francés Lucas Pouille, por 6-7 (3), 7-6 (0) y 6-4 en uno de los partidos más disputados en lo que va de torneo.