Cuando montamos en bici consumimos mucha energía, lo cual nos obliga a recargar pilas cada cierto tiempo. Evidentemente no vamos a parar para comernos un bocadillo cada media hora, de ahí que los ciclistas llevemos siempre una buena cantidad de reservas energéticas en nuestros bolsillos traseros y en nuestros bidones.
O lo que es lo mismo, llenamos los bolsillos de barritas y geles para cuando nos entra el hambre o sentimos que las fuerzas se nos van agotando.
Como intuirás, la mejor de las decisiones es combinar la ingesta de ambos tipos de productos para ir “rellenando” ese combustible mientras hacemos una ruta y en función de las necesidades de nuestro cuerpo. Pero, ¿qué es mejor tomar barritas o geles?
Evidentemente hay un punto de preferencia personal innegable (y completamente subjetiva) en la decisión de tomar uno u otro producto. Incluso puede ser que simplemente no hayas encontrado la barrita o el gel hecho para ti.
Hay quien siente repulsión por la textura de los geles o que simplemente se desespera intentando abrir los geles mientas está subido en la bicicleta. E incluso hay quien no tolera especialmente bien el “chute” de energía y sales que supone ingerir geles.
Otros sin embargo sienten que las barritas son pastosas, se tardan en comer y que suelen tener menos valor nutritivo o energético inmediato.
Tanto si eres de los unos como de los otros, te interesará conocer más a fondo los beneficios y las carencias de ambos productos.
Beneficios de las barritas energéticas
- A muchos ciclistas las barritas les resultan más agradables porque son sólidas y aportan una mayor sensación de ingesta de alimento. Lo que vendría a ser “llenar el estómago” con algo sólido.
- Existen muchos tipos de barritas con distintos sabores, texturas y capacidad energética, lo cual nos permitirá probar varias hasta encontrar la que mejor nos venga en función de nuestra forma de entrenar y nuestro metabolismo.
- Su digestión es más lenta, lo cual nos permitirá controlar mejor cuándo es el mejor momento para tomarlas. Además podremos tomar más barritas de manera más habitual sin que esto nos produzca ningún tipo de problema estomacal.
- Aportan energía de forma paulatina y no tan instantánea como los geles. Es decir, son buenas aliadas para rutas de más distancia al ser de absorción media o lenta.
Aspectos negativos de las barritas energéticas
- Si tienes alergias a los frutos secos, eres celiaco, o tienes alguna restricción alimentaria es posible que no puedas consumir algunas barritas energéticas. Su composición es muy variada en este tipo de productos: desde varios tipos de frutas hasta cereales y frutos secos.
- En ocasiones tomarte una barrita energética en mitad de una subida puede ser la peor de las ideas, pues te puedes atragantar si no consigues coordinar bien la respiración con la deglución.
Beneficios de los geles energéticos
- Al ser líquidos o son mucho más sencillos de ingerir que las barritas cuando estamos sobre nuestra bicicleta. Al no tener que masticarse, podremos deglutirlo mucho más fácilmente y evitaremos problemas al intentar sincronizar el masticar, tragar y respirar al mismo tiempo (lo cual es un tanto complicado).
- Si conoces la ruta y sabes que viene un sobreesfuerzo importante en los próximos kilómetros, es muy interesante tomar un gel unos 10 minutos antes, pues te da un empujón energético importante.
Aspectos negativos de los geles energéticos
- No se pueden consumir de manera continua durante toda una ruta larga, pues puede llegar a provocarnos problemas estomacales.
- El consumo de geles provoca picos de glucosa, lo cual puede generar un “efecto rebote” y terminar fundiéndonos antes de tiempo.
- Muchos geles además llevan cafeína, la cual no sienta igual a todos los ciclistas. En el caso de ingerir demasiada cafeína podríamos llegar a sufrir problemas de deshidratación, aumento del ritmo cardíaco, tensión arterial, y problemas gástricos.
- Parecerá un factor menor, pero mucha gente encuentra dificultades para abrir los envases de los geles cuando van sobre la bici. Además, los restos líquidos de los geles pueden terminar pringando el maillot.
Alimentarnos bien es esencial para realizar nuestro deporte preferido. Elegir geles o barritas en nuestras salidas ciclistas requerirá realizar muchas pruebas con distintos productos hasta que encontremos el que mejor nos funcione. En cualquier caso, las barritas y los geles son nuestros dos principales aliados sobre la bicicleta.
