El ciclismo es puro sufrimiento, pero todo tiene un límite. Cuando hace calor puede resultar insoportable rodar, sin un centímetro de sombra, por zonas completamente áridas. Cuando hace frío te puede llegar a calar en los huesos e incluso atrofiar la musculatura. Incluso con la ropa técnica que llevan los profesionales, rodar puede convertirse en un infierno.
Y es exactamente lo que ocurrió en la 88ª edición de la Flecha Valona, una carrera histórica que transcurre entre las ciudades de Charleroi y Huy, ambas en Bélgica.
Durante gran parte de los 198 kilómetros de la prueba llovió intensamente e incluso en ocasiones, nevó, lo que llevó a decenas de ciclistas a abandonar la carrera. Tales eran las condiciones que finalmente solo llegaron 44 ciclistas de los 175 que comenzaron.
Una de las imágenes más duras fue la de Mattias Skjelmose (Lidl-Trek). El danés que fue segundo tras Pogacar en esta misma prueba el año pasado, tuvo que pararse y ser ayudado por varios integrantes del equipo a llegar a su autobús, pues no podía ni andar.
Entre convulsiones acabó en su autobús hasta que consiguió coger temperatura. Gracias a una ducha caliente y varias bebidas reconfortantes, el incidente no pasó a mayores, según han confirmado desde su propio equipo.
Des Conditions météorologiques dantesques.
Abandon du Leader de la @LidlTrek
M.Skeljmose 🇩🇰. pic.twitter.com/9T2LR8YeL9— William LALA 💜 (@willoo31) April 17, 2024
El campeón de 2024
Pogacar, campeón en 2023 no defendió su título, pero su equipo, el UAE sí tenía varios compañeros potentes en el pelotón, entre ellos Juan Ayuso. Sin embargo decidieron no correr riesgos y ninguno de sus ciclistas terminó la prueba.
La prueba la acabó venciendo el británico Stephen Williams del equipo Israel. A sus 27 años aprovechó las retiradas de otros ciclistas para imponerse en una inusual carrera en la que Kevin Vauquelin (Arkéa) terminó segundo y Maxim Van Gils (Lotto) acabó tercero.
En el siguiente vídeo puedes ver el resumen de la Flecha Valona 2024 (la Fleche Wallonne 2024):
