Los aficionados al ciclismo acabaron el año disfrutando, por un lado, de la última carrera del WorldTour en ruta, el Tour de Guangxi y por el otro, de las pruebas de la Copa del Mundo de ciclocross en diciembre. De momento, en ellas se han visto las caras Wout van Aert y Mathieu Van der Poel y ha sido siempre el segundo quien se ha llevado la victoria final.
Ahora el año empezará con el Tour Down Under 2024, que será la primera carrera en ruta del calendario del WorldTour entre el 16 y el 21 de enero. Esta prueba, que buscará el sucesor de Jay Vine, ganador en 2022, tendrá un recorrido formado por seis etapas de poco kilometraje, alternando días de posible final al sprint y otros de media montaña.
La principal novedad de este año es el regreso de Willunga Hill, con un doble ascenso en la etapa del sábado, tras su ausencia en el recorrido de la pasada edición. Lo que no cambiará será que la carrera acabará nuevamente con el circuito en torno al Monte Lofty.
La prueba se celebrará en Australia y asistirán estrellas del pelotón internacional que estrenaran sus nuevas equipaciones
Entre los 15 equipos de la máxima categoría continental destaca el australiano Team Jayco que quiere hacer un buen papel y si puede llevarse el Tour Down Under. La escuadra australiana contará con grandes ciclistas como Simon Yates y Caleb Ewan. Julian Alaphilippe también optará a la victoria en una carrera en la que competirán ciclistas jóvenes como los del Movistar Team Jon Barrenetxea o Ruben Guerreiro. Otros corredores a tener en cuenta serán los ciclistas italianos del INEOS Grenadiers Filippo Ganna y Ella Viviani.
Entre los 19 equipos que asistirán destacan el INEOS, el Movistar, el Soudal Quick-Step y el Lidl Trek con Mollena.
Las opciones españolas también pasarán por Iván García Cortina Juanpe López del Lidl-Trek y Roger Adrià, que fichó por el Bora Hansgrohe. Tras dos años sin celebrarse, la pasada edición la ganó Jay Vine que estuvo acompañado en el podio por Simon Yates y Pello Bilbao.
Prueba femenina
También se celebrará entre el 12 y 18 de enero la prueba femenina con 3 etapas y el Critérium final con dos sprints principales en el circuito de 1,2 km más utilizado de Adelaida, Victoria Park Track en Pakapakanthi. Las ciclistas ascenderán puntos importantes como Willunga Hill y recorren lugares emblemáticos como Hahndorf o Glenelg.
Las velocistas tendrán la oportunidad de ganar sobre todo en la primera etapa en el sprint de Campbelltown.
Igual que en la carrera masculina, el Team Liv Alula Jayco alineará a seis corredoras nacionales, entre las que destaca Georgia Baker. Aparte habrá otras ciclistas interesantes de ver como la medalla de bronce en el pasado Mundial de Glasgow, la superestrella danesa Cecilie Uttrup Ludwig o la veterana Amanda Spratt. Ambas se tendrán que enfrentarse a la vigente campeona, Grace Brown.
