Nkamhoua, el 'chico para todo' del Barça de Sekulic

Hijo de padre camerunés y de madre finlandesa, el ala-pívot Oliver Nkamhoua (26 años) decidió abandonar la fría Helsinki y cruzar el Atlántico para probar suerte en Estados Unidos en las ligas de instituto. Se instaló en Maryland, que no es precisamente un estado cálido, y allí destacó en la Richard Montgomery High School y en la Bishop Walsh School. De allí pasó a Tennessee (2019-23) y a Michigan (2023-24), pero no fue 'drafteado.

Con 2,03 metros de altura y unos 100 kilos de peso, las puertas de la NBA suelen estar cerradas en su posición por la dictadura de la liga más física del mundo. Si para un estadounidense como Josh Nebo, Justin Robinson o Tyrese Martin puede resultar complicado apostar por jugar en el Viejo Continente, para un europeo como Nkamhoua no fue ningún drama.

El nórdico brilló en el Niners Chemnitz alemán y en el curso pasado también lo hizo en el Varese, siempre jugando de 'cuatro'. Su talento y su progresión llamaron la atención del Barça, que lo fichó como cuatro en una plantilla en la que el puesto de 'cinco' estaba reservado para Olek Balcerowski, para Josh Nebo e incluso para Yoan Makoundou. Y eso a la espera del tan anunciado pívot diferencial que debería llegar este mes o en noviembre.

Sin embargo, las lesiones se han cebado con los interiores del Barça más físico de los últimos tiempos. Sin olvidar el frustrado fichaje de Moses Wright (pagó una indemnización para jugar en el Olimpia Milano), el británico Tosan Evbuomwan sigue recuperándose de la lesión que sufrió con su selección antes de la pretemporada y se le han unido en la enfermería primero Makoundou y después Nebo.

Sekulic se ha visto obligado a modificar sus planes para esconder las importantes limitaciones que tiene el equipo en la 'pintura' con decisiones valientes y necesarias. Joel Parra se ha olvidado del 'tres', Balcerowski ha visto multiplicados sus minutos con un notable rendimiento y Nkamhoua ha dejado de jugar por fuera para hacer de 'falso cinco'.

El finlandés se está teniendo que jugar las habichuelas con jugadores que le sacan casi 10 centímetros y más de 10 kilos. Pese a ello, ha dado sobradas pinceladas de su calidad y está cumpliendo en cada partido sin rechistar un papel para el que no llegó al Barça, con el cansancio sobrevenido por los enormes esfuerzos que está realizando.

Olivier Nkamhoua fue decisivo este viernes en la victoria por 92-95 en la pista del Besiktas por su trabajo defensivo y por los 11 puntos que anotó. Además de bregarse en la zona con jugadores más potentes, como el estadounidense Wenyen Gabriel, anotó el único triple que intentó y dejó una acción para mostrar en las escuelas.

El ex del Varese recibió en la línea de tres con Metecan Birsen en defensa. Echó la bola al suelo, chocó con el turco, se frenó y movió el pie de pivote para anotar a tabla por la derecha con su rival fuera de combate. Ese talento le permitirá brillar aún más cuando tenga a los Nebo, Makoundou y al nuevo fichaje para acompañar a Balcerowski en el 'cinco'. Cuando pueda jugar en su posición.