Xavi Pascual y Walkup provocan el primer apagón de la 'era Sekulic'

El Barça vivió su primer momento crítico con Aleksander Sekulic en el banquillo y terminó pagándolo con su primera derrota en la Euroliga por 94-87 en la pista de un Dubai Basketball en el que Xavi Pascual ganó la partida al esloveno en un decisivo segundo cuarto (29-12) que resultó decisivo. Buena lección para seguir trabajando y buscar alternativas cuando no se puede correr.

Dubai Basketball - Barça (baloncesto, Euroliga masculina), 29/09/2026

EUROLIGA MASCULINA

DUB

94

87

BAR

Alineaciones

DUBAI BASKETBALL, 94
(23+29+24+18): McKinley Wright (14), Elie Okobo (9), Jaron Blossongame (10), Dwayne Bacon (14), Mfiondu Kabengele (21) -cinco inicial-, Tornike Shengelia (4), Mamadi Diakite (7), Thomas Walkup (5), Davion Mintz (3), Davis Bertans (3) y Filip Petrusev (4).

BARÇA, 87
(25+12+25+25): Justin Robinson (7), Kevin Punter (25), Justin Minaya, Joel Parra (8), Olek Balcerowski (10) -cinco inicial-, Umoja Gibson (12), Tyrese Martin (9), Olivier Nkamhoua (8), Stanley Umude (8) y Darío Brizuela,

ÁRBITROS

Olegs Latisevs (Letonia), Piotr Pastusiak (Polonia) y Gentian Cici (Albania). Sin eliminados por faltas personales.

INCIDENCIAS

Partido correspondiente a la segunda jornada de la fase regular de la Euroliga masculina de baloncesto disputado ante 7.313 espectadores en el Coca-Cola Arena (Dubai, Emiratos Árabes Unidos).

Tras perder la final de la Supercopa de España contra la Penya (101-87), debutar en Europa con una gran remontada frente al Anadolu Efes (89-82) y exhibirse en ataque en el estreno liguero contra el Leyma Coruña (119-101), el bicampeón de la Euroliga demostró que le cuesta atacar cuando su rival frena la transición, pero compitió hasta el final con más bajas interiores que jugadores sanos.

Sin Yoan Makoundou, Josh Nebo ni Tosan Evbuomwan, el conjunto azulgrana plantó cara en la primera parte a un rival capaz de aguantar el reto físico que proponen siempre los de Aleksander Sekulic. El esloveno hizo salir de inicio a Justin Minaya, pero sus dotes defensivas no brillaron y McKinley Wright anotó cinco puntos seguidos con el equilibrio por bandera (10-10, min. 2:46).

El Barça controlaba las pérdidas (una en el primer cuarto) y un triple de Joel Parra situó un 15-17 (min. 4:24) en un inicio de partido frenético. La entrada en el puesto de base de Thomas Walkup, por el que ha pagado más de dos millones de dólares, dio un nuevo aire al adinerado Dubai Basketball. El ex de Olympiacos aprovechó la recta final del primer cuarto para escrutar a su rival (23-25).

El estadounidense con pasaporte griego se alió con el exazulgrana Tornike Shengelia para leer la defensa azulgrana y castigarla como un martillo pilón. A cada desajuste, el balón iba a parar al jugador que tenía ventaja, ya fuese el exbakonista Diakité, Davion Mintz o el propio 'Toko'. El segundo cuarto fue el primer gran apagón de la 'era Sekulic'.

Perdido en ataque e incapaz de frenar a las huestes emiratís en ataque, los minutos pasaban y la montaña se hacía cada vez más grande, con seis triples seguidos fallados y un solo punto en casi seis minutos. Petrusev situó el +10 desde el tiro libre (40-30, min. 14:38) y Bacon elevó la herida desde los 4,60 metros hasta un -16 con el 46-30 (min. 18:01). Al descanso se llegó con 52-37 y con una sensación de gran caos.

Había que cambiar muchas cosas. Con más piezas que su homólogo barcelonista, Xavi Pascual había ganado la partida claramente en la primera parte y parecía complicado dar un giro al partido con tantas y tan importantes ausencias en la 'pintura'. Jugar más rápido, ser más precisos en el tiro y más inteligentes en defensa. Demasiadas premisas juntas. Por cierto, sensacional hasta ahí la marca del Dubai Basketball sobre Kevin Punter.

El Barça apretó los dientes y regresó al partido desde la defensa, con Umoja Gibson aclarando el galimatías en ataque y anotando un triple que se unió a los de Punter y Robinson (64-52, min. 24:34). Todo volvió a cambiar con Walkup en pista, ya que otra vez identificó sobre quién atacar en cada acción y con su criterio disparó a los suyos a un doloroso +20 (76-56, min. 28:09). Al menos, la resurrección de un Tyrese Martin que transmite frialdad impulsó un amago de reacción al final del tercer cuarto (76-62).

Kevin Punter ya se había liberado del corsé defensivo de Xavi Pascual y anotó siete puntos seguidos para irse a 20 (16 en la segunda parte) con +24 de valoración y liderar un amago de remontada que situó al Barça a ocho puntos con 6:55 por delante (81-73). Y los blaugranas volvieron a creer con un triple (por fin) de Martin que supuso el 86-80 con 4:03 por delante.

Era demasiado difícil y esa recuperación se quedó en el limbo con un triple frontal que no anotó Joel Parra con 90-84 a 1:26 del final que habría situado a los catalanes a una canasta de la prórroga. Al final, el 29-12 del segundo cuarto terminó pasando factura y el Dubai de Xavi Pascual se impuso por 94-77 para situarse en la zona noble de la Euroliga con dos victorias en dos jornadas.