Arnold Schwarzenegger (79 años), sobre sus propiedades: "Me hice millonario antes de hacer Conan o Terminator, pasé de pagar 1.300 dólares de alquiler a vivir en un edificio que se pagaba solo"

Arnold Schwarzenegger ya pensaba en inversiones mucho antes de convertirse en una estrella de Hollywood. Antes de Terminator, Conan el Bárbaro o de empezar a cobrar grandes cantidades por sus películas, el actor austríaco encontró en el mercado inmobiliario una de las vías para asegurar su futuro económico.

Cuando empezó a ganar dinero en Estados Unidos, su prioridad no fue comprarse una casa. Prefirió destinar sus ahorros a una propiedad que pudiera darle ingresos de forma regular: “Antes de comprar un apartamento, un piso o una casa, tenía que tener primero una propiedad que generara ingresos”, ha explicado al recordar sus primeros años en California.

Schwarzenegger llegó a Estados Unidos en 1968 y durante aquella etapa trató de guardar todo lo que podía. Ganaba dinero con exhibiciones de culturismo, seminarios, pequeños trabajos y otros negocios que puso en marcha mientras intentaba hacerse un nombre. Con el tiempo, consiguió reunir alrededor de 27.000 dólares. En lugar de utilizar ese dinero como entrada para una vivienda convencional, buscó una inversión que también pudiera resolverle su propia situación residencial.

En 1974 encontró un edificio de seis apartamentos en Santa Monica. Según relata en sus memorias, el inmueble costaba alrededor de 215.000 dólares. Schwarzenegger aportó sus ahorros y pidió además 10.000 dólares a Joe Weider, una figura clave en sus primeros años dentro del culturismo.

El edificio incluía una vivienda más grande reservada para el propietario. Schwarzenegger decidió instalarse allí y alquilar los otros cinco apartamentos. Hasta entonces pagaba aproximadamente 1.300 dólares mensuales de alquiler. "Me había mudado de un apartamento donde tenía que pagar 1.300 dólares al mes a una propiedad que se pagaba sola desde el primer día, exactamente como había planeado", recuerda en sus memororias.

La operación le permitió cubrir buena parte de los gastos con las rentas que pagaban los demás inquilinos

Además, utilizó algunos de esos apartamentos para acercarse al mundo en el que quería trabajar. Varios actores que conocía necesitaban un lugar donde vivir y él tenía viviendas disponibles. Según ha explicado, llegó a alquilar cuatro de ellas a personas relacionadas con la interpretación: "Era una forma de crear contactos en el negocio en el que quería entrar". Aquella primera operación acabó siendo también un buen negocio.

En su conversación con Tim Ferriss explicó que compró el edificio por unos 215.000 dólares y que lo vendió aproximadamente dos años y medio después por 365.000. Más allá de las cifras, el célebre actor y exculturista siempre ha mantenido la misma idea sobre aquellos años: "Era millonario antes de hacer Conan o Terminator. Me hice millonario gracias a los bienes raíces".

Schwarzenegger atribuye parte de aquella forma de pensar a una asesora inmobiliaria llamada Olga, que le recomendó invertir antes en propiedades capaces de generar ingresos. "Cuando tienes una casa o un apartamento tienes que pagar la hipoteca y tienes que pagar los gastos. Necesitas una propiedad que genere ingresos".

A partir de aquella primera compra continuó invirtiendo en edificios de apartamentos y reinvirtiendo los beneficios. En algunas entrevistas ha asegurado que llegó a controlar más de un centenar de viviendas antes de consolidarse como una de las grandes figuras de Hollywood. Décadas después, su situación es muy distinta.

Schwarzenegger vive desde hace años en una amplia finca de Brentwood, en Los Ángeles, una propiedad rodeada de vegetación y alejada del ritmo del centro de la ciudad: "Es un lugar perfecto. Puedo ver la vegetación y las montañas, estoy cerca de la ciudad, tengo privacidad y puedo tener conmigo a todos mis animales".

La historia de Schwarzenegger con la vivienda empezó, por tanto, de una forma bastante diferente a la que podría esperarse. Cuando todavía estaba intentando abrirse camino en Estados Unidos, no utilizó sus primeros ahorros para comprar la casa en la que quería vivir, sino que prefirió comprar un edificio, instalarse en uno de sus apartamentos y alquilar los demás. Una decisión que, según él mismo ha contado, terminó siendo decisiva para construir su patrimonio mucho antes de alcanzar el éxito en el cine.